Rödvinförening kan "hämma" koppvirus
Ny forskning avslöjar att höga koncentrationer av resveratrol - en förening som finns i rött vin och choklad - kan stoppa koppvirus från att föröka sig i mänskliga celler.
Forskare som arbetar vid Kansas State University på Manhattan samt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) testade olika koncentrationer av resveratrol i humana celler infekterade med vacciniaviruset.
Detta är en nära släkting till viruset som orsakar koppor och det bildade också vaccinet som utrotade den dödliga mänskliga sjukdomen.
I höga koncentrationer stoppade resveratrol vaccinia från att multiplicera sig själv i den tidiga infektionsfasen och förhindrade därmed viruset från att spridas till andra celler.
Koncentrationerna av resveratrol som forskarna använde var mycket högre än de som förekommer naturligt i livsmedel.
Teamet fann också att resveratrol hade en liknande effekt på monkeypox, vilket är ett dödligt och smittsamt poxvirus som har orsakat utbrott i Afrika.
Dessa två uppsättningar resultat tyder på att resveratrol "har goda chanser att hämma alla poxvirus", säger den första studieförfattaren Dr Shuai Cao, som forskar på resveratrol och dess effekt på virus i avdelningen för biologi vid Kansas State University.
Författarna rapporterar sina resultat i tidskriften Gränser i mikrobiologi.
Resveratrol har många biologiska egenskaper
Resveratrol är en förening som förekommer naturligt i många starkt färgade matväxter - såsom druvor, kakaobönor, blåbär och jordnötter - och har visat sig ha antioxidant-, anticancer-, antivirala och hormonella egenskaper.
Forskarnas intresse för resveratrol började 1992, när forskare föreslog att anledningen till att fransmännen hade relativt låga nivåer av hjärtsjukdom trots att de åt en diet med hög mättat fett var på grund av deras förkärlek för rött vin.
Sedan dess har tusentals studier undersökt den "franska paradoxen" och resveratrol har blivit allmänt känt som "rödvinförening."
Men bevis om hälsofördelarna med resveratrol är också motstridiga. En studie från 2014 av en stor grupp italienare fann till exempel att en diet rik på resveratrol varken ökade livslängden eller skyddade mot hjärt-kärlsjukdomar och cancer.
Resveratrol stoppade DNA-replikering
I det nya studiepapperet noterar författarna att även om vi vet att resveratrol antingen kan hjälpa eller blockera ”replikering av ett antal virus” vet vi lite om dess effekt på koppvirus.
Det skulle dock vara bra att ha sådan kunskap, även om koppar har utrotats, fortsätter andra koppvirus att "orsaka allvarliga sjukdomar", och vissa former utvecklas för att bära vacciner och för att behandla cancer.
”För att ett poxvirus ska kunna infektera en värd”, förklarar medförfattaren Anil Pant, doktorand i biologi vid Kansas State University, “måste den först gå in i en cell och göra många kopior av sitt genom inuti värdcellen . ”
Deras studie visade att resveratrol hindrar vaccinia-virus från att replikera dess DNA och genom.
Författarna noterar att resveratrols förmåga att hämma viruset inte är relaterat till vaccinias N1-protein, vilket är ett potentiellt "bindande mål" för resveratrol.
"Ytterligare experiment," tillägger de, "visade att resveratrol hade liten effekt på [vacciniavirus] tidigt genuttryck, medan det undertryckte [vacciniavirus] DNA-syntes och därefter postreplikativ genuttryck."
Resveratrol hämmar sannolikt andra koppvirus
Dr Cao säger att många poxvirus "infekterar många arter" och har "liknande mekanismer för att replikera deras DNA."
Eftersom deras experiment visade att resveratrol kan hindra vaccinia och monkeypox från att replikera, "borde det också kunna hämma andra poxvirus", tillägger Dr. Cao.
Vaccinia-viruset, som har bevisat sitt värde vid utrotning av koppor, är inte bara en idealisk modell för studier i laboratoriet; den används också vid utveckling av cancerbehandlingar och de som bekämpar andra virus.
Forskarna föreslår att deras resultat kommer att "leda till vidare undersökning" av effekterna av resveratrol på andra faser av virusreplikation och förtydligande av de inblandade mekanismerna.
"Vår forskning kan vara en språngbräda för att använda resveratrol som en kompletterande behandling för virus under en tid av växande oro över läkemedelsresistens."
Anil Pant
