Järnrika livsmedel kan eliminera tomats fördelar mot cancer
Ny forskning visar att järn halverar absorptionen av lykopen. Lykopen är en karotenoid full av antioxidanter som finns i tomater.
Tomater erbjuder en rik mängd hälsofördelar.
Dessa sträcker sig från att skydda mot cancer och högt blodtryck till att bibehålla hälsan i vårt hjärta, hud och ögon.
När det gäller cancer har tidigare studier funnit en koppling mellan lykopen - som är en växtförening som finns i tomater - och en lägre risk för bland annat prostatacancer, koloncancer och lungcancer.
Även om konsumtion av lykopenrika livsmedel är bra för hälsan, kan andra näringsämnen som vi kombinerar dem hjälpa eller hindra deras cancerbekämpande egenskaper.
Till exempel föreslår nu en liten ny studie att konsumtion av livsmedel eller kosttillskott rik på järn kan halvera fördelarna med lykopen.
Rachel Kopec, en biträdande professor i mänsklig näring vid Ohio State University i Columbus, var huvudförfattare till den nya studien. Resultaten visas i tidskriften Molekylär näring och livsmedelsforskning.
Varför får vi bara hälften av lykopen
Kopec och kollegor gick ut för att undersöka ”bildning och absorption av lykopenmetaboliter” hos sju män som konsumerade testmåltider, både med och utan järn. Testmåltiderna bestod av en skakning med tomatextrakt.
Deltagarna drack shaken antingen med järnsulfat som järntillskott eller utan. Forskarna analyserade deltagarnas blod och matsmältningsvätskor.
”När människor hade järn med sin måltid såg vi nästan ett dubbelt minskat upptag av lykopen över tiden”, förklarar Kopec.
”Detta kan ha potentiella konsekvenser varje gång en person konsumerar något rikt på lykopen och järn - säg en bolognesisk sås eller en järnberikad spannmål med en sida av tomatjuice. Du får antagligen bara hälften så mycket lykopen av detta som du skulle gjort utan strykjärnet. ”
Rachel Kopec
”Näring kan spela en viktig roll för förebyggande av sjukdomar, men det är viktigt för oss att samla in detaljer om exakt hur det vi äter bidrar till vår hälsa så att vi kan ge människor pålitliga, vetenskapliga rekommendationer”, betonar forskaren.
Hur fördelar järn mot lykopen?
Kopec förklarar styrkan i forskningen och säger att den ökar vår kunskap om järnets cellulära störningar.
"Vi vet att om du blandar järn med vissa föreningar kommer det att förstöra dem, men vi visste inte om det skulle försämra potentiellt fördelaktiga karotenoider, som lykopen, som finns i frukt och grönsaker", säger hon.
Karotenoider är "gula, orange och röda pigment syntetiserade av växter." Alfa-karoten, beta-karoten, lutein och lykopen är några av de vanligaste karotenoiderna i den västerländska kosten.
Dessa växtpigment har antioxidativa egenskaper, men forskare vet ännu inte med säkerhet om dessa fytokemikalier har sina potentiella cancerbekämpande egenskaper till antioxidanterna de innehåller eller till andra föreningar, som kanske inte har något att göra med antioxidanter.
När det gäller den senaste forskningen är mekanismerna bakom lykonens "utspädande" effekter av järn också ett mysterium. En möjlighet är dock att järnet oxiderar lykopen och skapar andra metaboliter än apo-lykopenoider, som var de enda som teamet studerade den här gången.
"Det är också möjligt att järn avbryter den fina emulgerade blandningen av tomat och fett som är avgörande för celler att absorbera lykopen."
"Det kan göra det till ett ämne som separerad salladsdressing - olja på toppen och vinäger i botten - som aldrig kommer att blanda ordentligt", förklarar Kopec.
Studieförfattarna noterar att användning av endast manliga deltagare i sina tester, samt att fokusera uteslutande på apo-lykopenoider, begränsar studieresultaten.
