Intensivt ljus kan öka hjärthälsan
En ny användning av intensiv ljusterapi kan bidra till att minska vävnadsskador som upplevs vid hjärtinfarkt, avslöjar ny forskning på möss.
Studien, från University of Colorado och visas i tidskriften Cellrapporter, visar att utsätta laboratoriemöss för intensivt ljus under en vecka förbättrade sina resultat efter hjärtinfarkt.
Forskningen föreslår också att detta förfarande kan gynna människor, och forskarna redogör för anledningen.
"Vi visste redan att intensivt ljus kan skydda mot hjärtattacker, men nu har vi hittat mekanismen bakom det", säger studiens seniorförfattare Dr. Tobias Eckle, professor i anestesiologi vid University of Colorado School of Medicine i Aurora.
Att öka specifik gen skyddar hjärtat
I studien upptäckte forskarna att intensivt ljus påverkar funktionerna i PER2 gen, som uttrycks av en del av hjärnan som styr dygnsrytmer.
Genom att öka denna gen genom intensiv ljusterapi upptäckte forskarna att mössens hjärtvävnad fick extra skydd när de upplevde problem med syre, till exempel under en hjärtinfarkt.
Dessutom höjde detta intensiva ljus också hjärtadenosin, som är en specialiserad kemikalie som hjälper till med blodflödesreglering. I konsert bidrog båda fördelarna till att skydda hjärthälsan.
När de studerade mössen fann forskarna också att det var viktigt att kunna fysiskt uppfatta ljus, eftersom blinda möss inte upplevde några fördelar med det intensiva ljuset.
Människor hade liknande fördelar
Nästa steg var att se om människor kunde dra nytta av ljusterapi. Forskarna arbetade med friska mänskliga volontärer och utsatte dem för 30 minuters intensivt ljus.
Fem morgon i rad utsatte forskarna deltagarna för 10 000 lumen och drog blod flera gånger.
Forskarna fann det PER2 nivåerna ökade som svar på ljusterapi hos de mänskliga deltagarna som det gjorde hos mössen. De rapporterade också att de mänskliga volontärerna såg en minskad nivå av plasmatriglycerider och förbättrad metabolism.
Dr Eckle förklarade att ljus spelar en viktig roll i människors hälsa, inte bara för att reglera dygnsrytmen utan också för kardiovaskulär hälsa.
Han tillägger att enligt tidigare studier upplever fler människor i hela USA hjärtinfarkt under de mörkare vintermånaderna, även i stater som traditionellt får mer solsken, som Hawaii och Arizona.
Hjärtsjukdom och dess inverkan på amerikanska vuxna
Hjärtsjukdom är utbredd i hela USA. Cirka 610 000 människor dör av hjärtsjukdomar varje år, vilket står för 1 av 4 dödsfall.
Kranskärlssjukdom är den vanligaste formen av hjärtsjukdom, och cirka 735 000 människor i USA upplever en hjärtinfarkt årligen.
Medan de flesta vet att bröstsmärtor är ett tecken på hjärtinfarkt, inkluderar andra mindre uppenbara tecken andfåddhet, smärta i överkroppen, illamående, svettningar, yrsel och obehag i armar, rygg, nacke, käke eller övermage .
Det finns många sätt som människor kan minska risken för att utveckla hjärtsjukdomar, som att äta bättre och träna mer. Det är dock viktigt att forskningen för att upptäcka nya sätt att skydda hjärt-kärlsystemet fortsätter.
Denna studie med intensivt ljus belyser hur något som verkar vara orelaterat till hjärthälsa kan ha sådana skyddande fördelar.
Denna studie kan ha en betydande inverkan på behandlingen av hjärtpatienter i framtiden. Eckle säger att "om behandlingen ges före högrisk hjärt- och icke-hjärtkirurgi, kan det erbjuda skydd mot skada på hjärtmuskeln som kan vara dödlig."
Eckle tror att det också finns andra möjligheter och tillägger att "läkemedel också kan utvecklas som erbjuder liknande skydd baserat på dessa resultat."
"Men framtida studier på människor kommer att vara nödvändiga för att förstå effekterna av intensiv ljusterapi och dess potential för hjärtskydd."
Dr. Tobias Eckle
