Jag försökte koppa och så kändes det
Cupping är allt raseri idag, med kändisar och olympiska idrottare som köar för privilegiet. Jag bestämde mig för att prova själv för att se om det gör så ont som det ser ut som det borde.
Om du inte har hört talas om koppning är förutsättningen enkel - små koppar fästs på huden genom att skapa ett vakuum under dem.
Detta suger huden uppåt i koppen. Så enkelt är det.
Du kanske har sett bevis på att koppar på kändisar och idrottsmän. Märkena är i grunden enorma hickeys; det ser ut som om de har blivit jiggiga med en jätte bläckfisk. Och det ser lite ömt ut.
Detta är den andra i en serie artiklar där jag testar ovanliga behandlingar och rapporterar tillbaka. Den första innebar att jag frystes till -80 ° C med min chef. Jag hoppades att det här inte skulle vara lika extremt.
Vad ska cupping göra?
Cupping används för att behandla smärta, lindra ärrvävnad djupt inne i muskler och bindväv, och minska svullnad och muskelknutar. Liksom många kompletterande behandlingar ska koppning också minimera cirkulerande toxiner genom att dra dem in i huden där de lättare avlägsnas.
Även om denna behandling nyligen har stigit till kändisdriven berömmelse, har den en gammal stamtavla som sträcker sig tillbaka genom tiderna. Enligt traditionell kinesisk medicin förbättrar koppning flödet av qi (din vitala livskraft) och kan hjälpa till att behandla förkylning, bronkit och till och med lunginflammation.
Koppning praktiserades som en del av forntida persisk medicin; enligt en uppsats om traditionell persisk medicin, cupping "evakuerar de sjukliga materialen från de komprometterade organen."
Ebers papyrus, som skrevs för mer än 3000 år sedan, nämner att koppning var vanligt i Egypten vid den tiden. Faktum är att koppning även rekommenderades av Muhammad.
Det är dock viktigt att komma ihåg att bara för att en övning har en lång historia betyder det inte att den gör vad den påstås. Jag siktade på att ta reda på det.
Jag har fått ett antal pågående sjukdomar som jag hoppas kunna lindra: Jag har haft en dålig rygg i flera månader, jag har fått en förkylning som jag bara inte kan skaka, jag är ganska säker på att min qi är långt borta , och jag kunde säkert göra med att evakuera sjukligt material från mina komprometterade organ.
Jag har dock bara en session, så jag kan inte förvänta mig att bli helt fixad; Jag är övervägande intresserad av att se hur det känns.
Dagen kommer
För dagens förfarande åtföljdes jag av en av våra redaktörer som tog med sig kameran för att fånga draman. Jag är en relativt nervös typ av kille och jag måste erkänna att när jag närmade mig kliniken började mina nerver bli bättre.
Jag var främst orolig för att ännu en av mina Medicinska nyheter idag kollegor skulle se mig halvnaken och hade ont.
När vi närmade oss märkte jag att skylten på klinikens dörr stod "stängd". Mitt hjärta steg i mitt bröst. Men när vi pressade ansikten mot glaset välkomnades vi inuti. Det var ingen väg tillbaka.
Min terapeut var charmig och väl insatt i cupping; hon frågade mig vad jag hoppades få av erfarenheten. Jag informerade henne om mitt nedre nötkött, och hon bestämde att hon skulle börja med en djup vävnadsmassage, följt av koppningen.
Hon förklarade att var hon kommer från (Tjeckien) är koppning inte så konstig. När hon var förkyld, använde mormor en liknande teknik med syltburkar som "drog slem ur lungorna."
Jag påminde mig själv om att praxis har varit utbredd i stora delar av världen i tusentals år och försökte koppla av i upplevelsen.
Jag lämnade ensam i det mörka terapirummet och klädde mig till underkläderna och undrade vad de kommande 60 minuterna skulle ge.
Terapeuten kom in i rummet och djupvävnadsmassagen började. Jag har bara haft en massage någonsin i mitt liv, och det var för länge sedan. Det visar sig att jag gillar massage. Jag tror att jag behövde lite spänning från mig. Det var ibland smärtsamt, ja, men jag kände att jag förtjänade det.
Jag gjorde min forskning innan jag började på detta uppdrag, och jag lärde mig att det finns tre huvudtyper av koppar: våt, eld och torr.
I eldkoppning skapas vakuumet som fäster koppen på huden av ... du har gissat det ... eld; vanligtvis används en flammande bomullsull. Vid våt koppning görs efter några minuters koppning små snitt i huden, kopparna byts sedan ut på huden så att blod dras ut. Jag valde torrkoppning, vilket varken innebär eld eller blödning.
Koppningen börjar
Då var det dags för koppningen. Vi började med en enkel gummikopp; hon klämde i gummit och det fästes vid min kropp. Hon drog upp och ner på min rygg, fortfarande fast i huden. På platser, särskilt närmare min nacke, fanns det viss smärta, men inget för extremt. Det var en bra smärta. Det kändes katartiskt, som om det gjorde något konstruktivt under min hud.
Men efter att plastkoppningen slutade gick terapeuten vidare till glaskoppar och ... flammande bomullsull. Jag hade inte förväntat mig eld.
Jag såg inte lågan med huvudet nedgrävt i massagebrädet, men jag kände värmen. Jag tappade och spände.
Jag behöver inte ha stört mig; det var smärtfritt. Jag andade lättnad, men jag spände fortfarande varje gång jag kände värmen nära min hud.
Varje kopp fästes först i min nedre rygg innan den drogs till sin viloplats längre upp - det var lite ömt, men det var ingenting som var lika dåligt som de märken det lämnade. Det var en udda känsla. När min hud drogs tätt under kopparna kändes det som att bli kramad av en vinklad men ändå omtänksam bläckfisk.
Finns det vetenskapligt stöd för koppning?
Med två ord - inte riktigt. Det är allmänt erkänt att de flesta effekter som tillskrivs koppning beror på placeboeffekten. En systematisk granskning från 2011, publicerad i Journal of Acupuncture & Meridian Studies, erbjöd en glimt av hopp. Forskarna drog slutsatsen:
”[Effekten av koppning har bara visats som en behandling mot smärta, och även för denna indikation kvarstår tvivel."
Ännu bättre, en 2015-granskning av 75 randomiserade kontrollerade studier, inklusive 11 077 deltagare, gav mer stöd. Publicerad i PLOS Onesammanfattar artikeln att "cupping kan vara effektivt vid behandling av smärta och funktionshinder i samband med [kronisk nacksmärta] eller [kronisk ländryggssmärta] omedelbart."
En metaanalys av 135 randomiserade kontrollerade studier fann potentiella fördelar för en rad tillstånd, inklusive herpes zoster, akne, ansiktsförlamning och cervikal spondylos (artrit i nacken). Författarna noterar dock att många av studierna inkluderade betydande partiskhet och att mer forskning behövs.
Det kanske minst vetenskapliga av påståendena bakom cupping är dess förmåga att "avgifta". Avgiftning är ett begrepp som har blivit väldigt modernt inom hälso- och hälsosektorn, men det har ingen specifik betydelse. Så jag frågade en av våra bosatta experter vad hon tyckte om termen i detta sammanhang, sa hon:
”Detox är kanske den felaktiga termen. Vakuumet som produceras av koppning orsakar en lokal expansion av vävnaden. Detta underlättar en djupgående vasodilatationsreaktion för att öka cirkulationen / blodflödet till smärtsamma förträngda områden. Ökad cirkulation förbättrar syretillförseln och cellmetabolismen, vilket minskar inflammatoriska (eller giftiga) ämnen. ”
Raleigh Harrell, L.Ac.
Bevis åt sidan, dessa behandlingar handlar lika mycket om upplevelsen, uppmärksamheten från klinikern och endorfinernas rus som för medicinska resultat. Som terapeuten förklarade hävdar hon inte att hon utför medicinska ingrepp; de är bara ett annat sätt att närma sig fysiska sjukdomar som kan fungera för vissa människor. Och om det är tillräckligt bra för Jennifer Aniston, är det tillräckligt bra för mig.
Färgen på koppar
Cupping-entusiaster hävdar att färgen på svetsarna som finns kvar på huden kan berätta något om kroppens tillstånd och dina skador. Detta kommer från ett papper skrivet av den respekterade akupunktören Susan Johnson, L.Ac .:
”[P] besvär med toxinuppbyggnad eller muskelspasmer kommer att få huden under koppen att färgas, medan problem som rör nerv eller ben inte kommer att färgas alls. […] Lätt eller måttlig blockering av [energi] kommer att få huden under en kopp att färga rosa eller röd, och det tar en dag eller två innan den här färgen bleknar. Allvarlig stagnation kan orsaka att huden färgar en djup skarlakansröd, lila eller till och med svart; det kan ta 7–10 dagar för den mörka färgen att spridas. ”
Intressant, genom att titta på färgen på mitt kött när det sugs in i kopparna, kunde terapeuten korrekt identifiera att den vänstra sidan av min hals och den nedre högra sidan av min rygg var de värst drabbade områdena.
Fungerade det för mig?
Jag har fortfarande en förkylning, men jag är inte säker på att en session skulle bota det; Jag kan inte berätta vad min qi handlar om, och jag vet inte ens hur jag ska gå igenom evakueringen av sjukliga material.
Men min rygg känns bättre och jag mår bra med upplevelsen. Oavsett om det var terapins lugnande ord, massagen eller några timmar från mitt skrivbord, kommer vi aldrig att veta, och just nu bryr jag mig inte så mycket. Det är vad det är.
Skulle jag göra det igen? Kanske faktiskt. Även om det förvånar mig att säga det, tyckte jag att hela upplevelsen var ganska trevlig. Nu när jag skriver detta, ett par timmar efter att jag har klätt på mig kläderna, känner jag mig fortfarande optimistisk och inte så öm. Jag berättar hur jag mår i morgon ...
I morgon
Det är fortfarande ingen smärta, till min förvåning, men min rygg ser ut som att jag har brottat Cthulhu.
