Hur kan en person överföra hepatit C?
Hepatit C påverkar levern. Människor kan överföra viruset som orsakar sjukdomen genom blod-till-blod-kontakt.
Hepatit C-viruset är blodburet, vilket betyder att viruset lever i en persons blod. Människor kan smitta viruset genom att komma i kontakt med blod som innehåller det.
Hepatit C är den vanligaste blodburna kroniska virusinfektionen i USA och drabbar mellan 2,7 miljoner och 3,9 miljoner människor.
Den här artikeln tittar på hur hepatit C-viruset sprider sig, några riskfaktorer och hur man förhindrar infektion.
Vad är hepatit?
Ordet hepatit avser leverinflammation. Hepatit C orsakas av hepatit C-viruset.
Hepatit C kan vara akut (kortvarig) eller kronisk (långvarig). Med tidig diagnos kan dock moderna behandlingar bota hepatit C och förhindra leverskador.
Det finns fem huvudtyper av hepatitvirus, som alla sprider sig på olika sätt:
- Hepatit A sprider sig genom kontakt med avföring som innehåller viruset eller genom att konsumera obehandlat dricksvatten.
- Hepatit B sprider sig genom kontakt med infekterat blod, sperma eller andra kroppsvätskor.
- Hepatit C sprider sig genom kontakt med infekterat blod.
- Hepatit D sprids genom kontakt med infekterat blod eller andra kroppsvätskor.
- Hepatit E sprider sig genom att konsumera förorenat vatten eller mat.
Vacciner kan förhindra alla typer av viral hepatit förutom hepatit C. Att undvika kontakt med infekterat blod är det enda sättet att undvika att få hepatit C.
Hur sprider sig hepatit C?
Hepatit C är ett blodburet virus, vilket innebär att en person måste komma i kontakt med blod som innehåller viruset för att få det.
De flesta nya fall av hepatit C i USA beror på injektion av fritidsdroger. Överföring kan ske när en person med viruset delar nålar eller kontaminerade läkemedel med andra.
Hepatit C-viruset är mycket svårt att döda, och även små blodfläckar som är osynliga för det mänskliga ögat kan innehålla viruset.
Människor kan också drabbas av viruset i vårdmiljöer genom exponering för blod som innehåller viruset, till exempel genom oavsiktliga nålsticks.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är de vanligaste sätten för hepatit C att spridas:
- använder injicerbara läkemedel
- får en blodtransfusion eller organtransplantation före 1992, vilket är innan vanliga blodskärmar ägde rum
- att av misstag prickas med en begagnad spruta, som kan förekomma i vården
- föds till en mamma som har hepatit C
Hepatit C kan också spridas genom följande åtgärder, även om dessa är mindre vanliga:
- engagera sig i sexuell kontakt utan att använda barriärskydd, särskilt kontakt som kan involvera blod, såsom grov eller analsex
- dela personliga föremål som kan innehålla blod, t.ex. tandborstar eller rakhyvlar
- få en tatuering eller piercing från en oreglerad leverantör
Hepatit C har ofta inga symtom. Detta innebär att en person kan drabbas av hepatit C utan att veta det. Detta gör det lättare för dem att överföra det till andra.
Av denna anledning är det viktigt att personer med högre risk för att komma i kontakt med hepatit C-viruset vet hur man undviker att smitta på sig och överföra det.
Hur man förhindrar hepatit C
Det finns för närvarande inget vaccin mot hepatit C. Att undvika kontakt med infekterat blod är det enda sättet att förhindra tillståndet.
Det vanligaste sättet för människor att få hepatit C är att injicera gatudroger. På grund av detta är det bästa sättet att förhindra hepatit C att undvika injektion.
Behandlingar kan hjälpa många människor att sluta. Människor i USA kan ringa National Helpline för hjälp med att hitta behandlingar.
Om en person har svårt att sluta, kan de minska risken för att få hepatit C genom att aldrig dela läkemedelsutrustning, säkerställa en ren, hygienisk miljö och alltid använda ny utrustning, inklusive sprutor, slipsar, spritservetter, bomull och spis.
Människor som kan komma i kontakt med infekterat blod, såsom vårdpersonal och vårdgivare, bör alltid tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter någon kontakt eller misstänkt kontakt med blod. De bör också bära handskar när de rör vid någon annans blod eller öppna sår.
Människor kan också minska risken genom att se till att alla tatueringskonstnärer eller piercare som de besöker använder färska, sterila nålar och oöppnat bläck.
Risken för att få hepatit C genom sexuell kontakt är låg. Att använda barriärskydd, såsom kondomer, minskar risken för de flesta sexuellt överförbara infektioner.
Hur man förhindrar överföring av hepatit C
Människor som har hepatit C kan minska risken att överföra den till andra genom att:
- tar läkemedel som kallas direktverkande antivirala medel (DAA) för att behandla hepatit C
- täcker eventuella skärningar eller skrapor för att förhindra att andra människor kommer i kontakt med blodet
- donerar inte blod, organ eller sperma
- delar inte personliga föremål, såsom rakhyvlar, sprutor, tandborstar eller nagelklippare
- informera alla nya sexpartners om tillståndet och alltid använda barriärskydd under sexuell aktivitet
Myter
Det finns många missuppfattningar om hur hepatit C sprider sig. Människor kan inte överföra eller drabbas av viruset genom:
- nysningar eller hosta
- kramar eller kysser
- hålla händer
- dela matredskap eller dricka glas
- dela mat eller dryck
- upprätthålla en myggbett
Symtom
Hepatit C kan vara akut eller kronisk. Akut infektion inträffar under de första sex månaderna efter att ha fått det, medan kroniska infektioner kan vara en livstid om personen inte söker behandling.
I många fall orsakar hepatit C inga symtom. Detta innebär att människor kan få infektionen utan att veta det. Det är också viktigt att notera att människor kan överföra viruset även om de inte har några symtom.
Några symtom på akut hepatit C inkluderar:
- feber
- mörk urin
- aptitförlust
- gulsot
- ledvärk
- illamående
- kräkningar
Symtomen på kronisk hepatit C uppträder vanligtvis inte förrän en person har haft infektionen under en tid.
Vanligtvis lär en person att de har ett leverproblem efter att ha genomgått ett blodprov för ett annat tillstånd. Deras blodprov kan visa en obalans i deras leverenzymer på grund av någon form av hepatit i allmänhet. Men personer som har hepatit C kan fortfarande ha normala leverenzymtester.
Tecken och symtom på kronisk hepatit C kan inkludera:
- lätt blödning och blåmärken
- Trötthet
- vätskeuppbyggnad i buken eller ascites
- ett gulsot utseende eller en gulning av huden och slemhinnorna
- förändringar i aptit
- kliande hud
- oväntad viktminskning
Eftersom många av dessa symtom är ospecifika och kan uppstå med någon orsak till leverinflammation, kanske människor inte inser eller ens anser att de kan ha hepatit C.
Diagnos och när man ska träffa läkare
Läkare rekommenderar att vissa grupper testas för hepatit C. Dessa grupper inkluderar personer med symtom och personer som:
- föddes mellan 1945 och 1965
- använda droger intravenöst
- har tidigare haft onormala levertester eller leversjukdomar
- har HIV
- fick behandling med koagulationsfaktorkoncentrat före 1987
- fick en blodprodukttransfusion eller organtransplantation före 1992
- är på långvarig hemodialys
- arbeta inom hälso- och sjukvård eller allmän säkerhet och exponeras för nålar med hepatit C-viruskontaminerat blod
Om blodprovet identifierar antikroppar mot hepatit C-viruset, kommer en läkare att beställa ytterligare test för att bekräfta om personen har det aktiva hepatit C-viruset eller inte.
De kommer också att beställa tester för att leta efter eventuella förändringar i personens leverfunktion.
Syn
Tidig diagnos och behandling kan förbättra utsikterna för hepatit C. Utan behandling kan tillståndet orsaka livshotande komplikationer, inklusive cirros (leverärrbildning), leversvikt och levercancer.
Utsikterna för hepatit C har förbättrats dramatiskt de senaste åren. Att ta mediciner som kallas DAA kan vara effektiva för att bota hepatit C.
Moderna behandlingar kan innebära 8–12 veckors piller, och dessa kan bota över 90% av fallen. Behandlingar kan vara dyra, men vissa försäkringsplaner kan täcka dem. Människor kan prata med sin vårdgivare för hjälp med betalning.
Läs artikeln på spanska.
