Vilka miljöfaktorer påverkar typ 2-diabetesrisken?
Ny forskning studerar sambandet mellan miljökvalitet i över 3 000 USA-län och finner spännande skillnader mellan landsbygd och stadsområden.
Uppskattningar tyder på att över 30 miljoner människor i USA för närvarande lever med typ 2-diabetes, och ytterligare 84 miljoner lever med prediabetes.
Komplikationer från diabetes är den främsta orsaken till vuxen blindhet, njursvikt och amputationer.
Typ 2-diabetes har sett en snabb ökning de senaste åren. Mellan 2002 och 2012 ökade tillståndet med 4,8% varje år i USA
När det läggs till en genetisk predisposition står kost och otillräcklig fysisk aktivitet för mycket av denna ökning. Men är dessa två riskfaktorer de enda miljöpåverkan som förklarar den stigande trenden med diabetes i USA?
Ny forskning som syftar till att undersöka om miljöfaktorer på landsbygden och i stadsområden också spelar en roll. Dr. Jyotsna Jagai, professor i miljö- och arbetshälsovetenskap vid University of Illinois i Chicago (UIC) School of Public Health, är den första författaren till den nya studien.
Dr. Jagai och teamet undersökte människor i 3 134 län över hela USA och publicerade sina resultat i USA Journal of Diabetes Investigation.
Miljökvalitet och diabetesrisk
Forskarna ville mäta de kumulativa miljöeffekterna på risken att utveckla typ 2-diabetes. För detta ändamål utvecklade de ett miljökvalitetsindex (EQI), som inkluderade data om kvaliteten på luft, vatten och land samt sociodemografiska faktorer i ett givet område.
Sociodemografiska faktorer inkluderade genomsnittliga hushållsinkomster, utbildning, våldsbrott eller fastighetsbrott.
EQI inkluderade också så kallade inbyggda domänfaktorer. Det vill säga hur många snabbmatsrestauranger som fanns i ett område, hur många dödsolyckor som inträffade och hur många motorvägar, vägar eller offentliga bostäder.
Dr Robert Sargis, studieförfattare och UIC-docent i endokrinologi, diabetes och ämnesomsättning vid College of Medicine, förklarar det vetenskapliga värdet av att använda EQI.
Han säger, ”EQI: s kumulativa bedömning är unik [...] I de flesta studier tittar vi inte på kombinationen av faktorer. Vi tittar på enskilda kemikalier eller enskilda klasser av kemikalier och hur de är förknippade med sjukdomsrisk. ”
"Denna studie drar samman alla de faktorer som vi tror ökar risken och sätter dem i ett enda mått för att titta på den kumulativa miljön."
Miljöfaktorer på landsbygden och i städerna
Resultaten av denna analys visade att en sämre miljökvalitet hade kopplingar till en högre förekomst av typ 2-diabetes.
Forskningen kopplade till sämre luftkvalitet och byggda och sociodemografiska faktorer med högre risk för diabetes på landsbygden. I städerna förknippade dock forskarna endast luft- och sociodemografiska faktorer med diabetesrisk.
”Det kan hända något på landsbygden som är annorlunda än i stadsområden. Våra resultat tyder på att miljöexponeringar kan vara en större faktor i landsbygdens län än i stadsområden i USA, ”förklarar Dr. Jagai.
Författarna nämner att resultaten bekräftar tidigare studier som fann en ökad risk för diabetes i stadsområden med dålig luftkvalitet, eller studier som visade förändringar i luftkvaliteten kan öka insulinresistensen. Men säger forskarna, miljöpåverkan är så mycket mer än föroreningar.
”Miljön som vi utsätts för är bredare än föroreningar ensamma. Vår hälsa är beroende av dessa kombinerade effekter, såsom sociodemografiska eller inbyggda stressfaktorer, som kan påverka vår försörjning. ”
Dr. Jyotsna Jagai
"Att förstå lokala sociala och ekonomiska demografiska faktorer kan hjälpa samhällen att utveckla miljöbestämmelser och policyer för att förbättra sina invånares hälsoresultat", tillägger huvudförfattaren.
