Ett viktigt område i hjärnan är mindre hos kvinnor på p-piller
Vid hjärnans botten finns ett litet men avgörande område som fungerar som ett kontrollnav för nerv- och hormonsystemen. Nu har en studie visat att bland kvinnor är det betydligt mindre hos de som använder p-piller.
Food and Drug Administration (FDA) godkände första gången p-piller för användning i USA 1960. I dag tar 12,6% av kvinnorna mellan 15 och 49 år i USA dessa piller.
Detta p-piller är en av de mest populära formerna av preventivmedel, men folk använder det också för att hjälpa till med ett brett spektrum av tillstånd, inklusive oregelbunden menstruation, akne, polycystiskt ovariesyndrom, endometrios och kramper .
I huvudsak började p-piller som ett sätt att förhindra graviditet med hormonkontroll.
Ursprungligen tillverkade tillverkarna det för att stoppa ägglossningen genom hormonet progesteron, men det har sedan dess utvecklats till att innehålla en myriad av olika typer. Dessa involverar olika hormonkombinationer, doser och scheman, beroende på önskat resultat. Människor kan också använda p-piller för att hoppa över menstruationen eller stoppa den helt.
Men vad betyder detta utnyttjande av hormonkraft för kroppens naturliga hormonsystem?
Före den aktuella studien, som forskarna presenterade vid årsmötet för Radiologiska samhället i Nordamerika 2019, fanns det mycket lite forskning om effekterna av p-piller på hypotalamus.
Denna lilla hjärnregion, som sitter ovanför hypofysen vid organets bas, har den viktiga rollen att producera hormoner och hjälper till att kontrollera en rad kroppsfunktioner - inklusive sömncykler, humör, sexlust, aptit, kroppstemperatur och hjärta Betygsätta.
Forskarna som presenterade studien erkände att det innan deras arbete inte hade rapporterats om effekten av p-piller på strukturen hos den mänskliga hypotalamus.
"Det saknas forskning om effekterna av orala preventivmedel på denna lilla men väsentliga del av den levande mänskliga hjärnan", säger Michael Lipton, doktor, som är professor i radiologi vid Gruss Magnetic Resonance Research Center i Albert Einstein College of Medicine och medicinsk chef för MR-tjänster vid Montefiore Medical Center, båda i New York City, NY.
Detta kan bero på att det hittills inte fanns något känt sätt att kvantitativt analysera MR-undersökningar av hypotalamus.
Förklarade Lipton för Medicinska nyheter idag att teamets tidigare arbete också inspirerade dem att undersöka dessa effekter. "Vi har rapporterat några ganska intressanta resultat om sexbaserad risk vid hjärnskada", sa han. ”Specifikt verkar kvinnor gå sämre än män. Andra studier har visat att det kvinnliga könshormonet progesteron är neuroskyddande. ”
”Eftersom [p-piller] används i stor utsträckning, ville vi utforska effekterna av [p-piller] hos friska kvinnor för att förstå deras potentiella roll i våra könsdivergentliga resultat. Resultatet vi rapporterar här är ett resultat av den utforskningen. ”
Dramatisk skillnad i hypotalamusstorlek
"Jag förväntade mig inte att se en så tydlig och robust effekt", sa Lipton. Forskaren konstaterar också: "Vi fann en dramatisk skillnad i hjärnstrukturen mellan kvinnor som tog p-piller och de som inte gjorde det."
För studien rekryterade forskarna 50 kvinnor med god hälsa, varav 21 tog p-piller.
Teamet utförde MR-undersökningar, som använder radiologi för att generera bilder av organ, för att titta på hjärnan hos var och en av de 50 kvinnorna. De använde sedan en validerad metod för att mäta den hypotalamiska volymen.
"Vi validerade metoder för att bedöma hypotalamusvolymen och bekräftar för första gången att den nuvarande p-pilleranvändningen är förknippad med mindre hypotalamusvolym", säger Lipton.
Forskarna fann att kvinnorna som tog p-piller hade en signifikant lägre hypotalamusvolym än de som inte använde orala preventivmedel.
Hypotalamisk volym och ilska
Även om studien visade att det inte fanns någon anmärkningsvärd koppling mellan hypotalamisk volym och en kvinnas kognitiva förmåga eller förmåga att tänka, tyder de preliminära resultaten att det finns en koppling mellan mindre hypotalamisk volym och minskad ilska.
”Dessa resultat överensstämmer i allmänhet med tidigare studier av [p-piller] som stöder [en effekt] på humörreglering. Vårt resultat kan representera en manifestation av mekanismen bakom dessa effekter eller helt enkelt vara orelaterade. Det är bara för tidigt att berätta, säger Lipton.
"Den här inledande studien visar en stark koppling och bör motivera ytterligare undersökning av effekterna av orala preventivmedel på hjärnstrukturen och deras potentiella inverkan på hjärnans funktion", avslutar Lipton.
När det gäller planer för framtida arbete sa Lipton: ”För min grupp är det viktigaste och omedelbara målet att införliva [p-piller] i våra pågående studier och att ytterligare undersöka rollen som normala könshormoncykler relaterade till menstruationen cykel, liksom androgeners (testosteron) roll hos män och kvinnor. ”
