Kan man rikta sig mot kroppsklockan för att stoppa hjärncancer?
Forskare undersöker för närvarande potentialen för ett nytt läkemedel i kampen mot hjärncancer. Läkemedlet riktar sig mot kroppens dygnsrytm, eller "inre klocka", på en cellulär nivå, vilket stoppar cancercellernas tillväxt.
Hjärncancer och centrala nervsystemet (CNS) är aggressiva och ofta motståndskraftiga mot de normala terapier som föreskrivs i dessa fall, såsom kemoterapi och strålbehandling.
National Cancer Institute of the National Institutes of Health (NIH) uppskattar att det fanns cirka 23 800 nya fall av hjärn- och CNS-cancer förra året, vilket uppgår till 1,4 procent av alla nya cancerfall.
Efter behandlingen överlevde endast 33,6 procent av dessa personer i 5 år eller längre under perioden 2007–2013.
Under årens lopp har specialister fokuserat på att utveckla nya och mycket effektivare behandlingar för hjärncancer i ett försök att förbättra remission och överlevnad.
Nu har forskare under ledning av Dr Satchidananda Panda, från Salk Institute for Biological Studies i La Jolla, CA, börjat experimentera med ett nytt läkemedel som har potential att störa tillväxten av cancerceller utan de toxiska biverkningarna av traditionell kemoterapi. agenter.
Forskarna studerade effekten av ett läkemedel som heter SR9009 på hjärntumörer i en musmodell. Deras resultat publicerades i går i tidskriften Natur.
Experimentellt läkemedel "svälter" cancerceller
I sitt studiearbete konstaterar Dr Panda och kollegor att störningar av dygnsrytmer - eller den interna kroppsklockan som reglerar våra dagliga biologiska processer - på cellulär nivå kan leda till en högre risk att utveckla cancer.Detta tillägger de att är fallet hos både människor och möss.
Läkemedlet SR9009 verkar på en typ av protein som kallas REV-ERB, vilket säkerställer att cirkadiska rytmer fungerar korrekt.
Läkemedlet är en "REV-ERB-agonist", vilket innebär att det kan skapa en molekylär bindning med REV-ERB, vilket ökar deras aktivitet.
Forskarna fann att det experimentella läkemedlet leder till en eventuell död av cancerceller genom att försämra deras förmåga att "mata" och växa, vilket också innebär att de inte sedan kan replikera och sprida sig vidare. Så överlevnadsgraden för de möss som var inblandade i detta experiment ökade.
"Vi har alltid funderat på sätt att stoppa cancerceller från att dela sig", konstaterar Dr Panda. "Men när de delar sig måste de också växa innan de kan dela igen, och för att växa behöver de alla dessa råvaror som normalt är bristfälliga."
"SR9009 är känt för att korsa blod-hjärnbarriären", skriver forskarna i sin artikel, vilket innebär att läkemedlet kan injiceras i blodomloppet snarare än att administreras direkt till hjärnan.
Ett annat viktigt kännetecken för detta experimentella läkemedel är att, även om det verkar vara lika effektivt som andra föreningar som används vid behandling av hjärncancer, riktade det sig selektivt mot cancercellerna och hade ingen kollateral toxisk effekt.
"[Med] SR9009 anticanceraktivitet liknade den nuvarande terapeutiska standarden för glioblastom [hjärncancer], vilket är temozolomid, SR9009 resulterade inte i toxicitet", skriver forskarna.
Läkemedlet ”verkade fungera i alla typer av cancer”
Dessutom reduceras inte det experimentella läkemedlets selektiva cancercellinriktningsegenskaper till att bekämpa enbart glioblastom.
In vitro-tester visade att SR9009 kunde användas för att effektivt attackera andra typer av cancerceller, inklusive de som är typiska för bröstcancer, koloncancer, leukemi och melanom eller hudcancer.
”Att rikta sig mot REV-ERB verkade fungera i alla typer av cancer vi försökte. Det är vettigt, oavsett var eller hur en cancer startade, behöver alla cancerceller mer näringsämnen och mer återvunnet material för att bygga nya celler. ”
Dr Satchidananda Panda
Detta kan innebära att SR9009 i framtiden kan användas för att behandla ett brett spektrum av cancertumörer utan de toxiska biverkningarna som produceras av vanliga kemoterapidroger.
Som Dr. Helen Rippon, verkställande direktör för Worldwide Cancer Research - välgörenheten som samfinansierade den aktuella studien - förklarar, ”Cancerceller verkar ofta ha en trasig intern” klocka. ”Detta stör inte bara cellernas dagliga rytmer, men kan också slå på molekylära kretsar som driver tumörtillväxt. ”
"Att förstå dessa bakomliggande fel vid cancerroten är viktigt," betonar hon, "om vi ska utveckla helt nya behandlingar som är mer effektiva och har färre biverkningar."
"Vi är mycket glada", avslutar Dr. Rippon, "att denna forskning redan leder till nya behandlingar för hjärntumörer och att tidiga resultat tyder på att det också kan vara ett fruktbart tillvägagångssätt för andra cancerformer."
