Rädsla för att beröras: Orsaker och behandlingar för hafefobi

Haphephobia är en ångestsyndrom som kännetecknas av rädsla för att bli berörd. Andra namn på haphephobia inkluderar chiraptophobia, aphenphosmphobia och thixophobia.

Att bli rörd av främlingar eller utan samtycke kan göra många människor obekväma. Men om rädslan är intensiv, uppträder även när den berörs av familj eller vänner, och om den orsakar betydande nöd kan det vara haffefobi.

Detta tillstånd skiljer sig från överkänslighet mot beröring, som kallas allodyni. En person med allodyni kan också undvika att bli rörd, men de gör det eftersom det får dem att känna smärta snarare än rädsla.

Symtom

Haphephobia är en intensiv rädsla för att bli rörd.

Rädsla för att bli rörd anses vara en fobi när rädslan uppstår nästan varje gång personen berörs, kvarstår i över 6 månader och när det försämrar relationer eller arbetsliv.

Följande symtom kan indikera hafefobi:

• omedelbar rädsla eller ångest vid beröring, eller när du funderar på att bli rörd
• panikattacker, som kan inkludera ökad hjärtfrekvens, svettningar, värmevallningar, stickningar och frossa
• undvikande av situationer där en person kan beröras
• medvetenhet om att rädslan är irrationell och oproportionerlig
• allmän ångest, depression och låg livskvalitet till följd av fobi

Barn kan visa följande symtom vid beröring:

• gråt
• fryser i position
• vredesutbrott
• klamrar sig fast vid sin vårdgivare

Läkare hänvisar till de symtom som anges i Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (DSM-5) för att diagnostisera fobier, som är ångeststörningar relaterade till specifika föremål eller situationer.

Orsaker

Haphephobia kan vara relaterat till ochlophobia, vilket är en rädsla för folkmassor.

Haphephobia kan orsakas av att uppleva eller bevittna en traumatisk händelse som involverade beröring. En person kanske inte kommer ihåg händelsen som utlöste fobi, särskilt om de var mycket unga vid den tiden.

Fobier kan också köras i familjen. En person kan lära sig rädsla för att bli rörd om de observerar en nära och kära uttrycka rädsla eller undvikande att bli rörd.

Medan hafefobi ibland kan förekomma på egen hand, kan det också vara relaterat till andra tillstånd. Dessa inkluderar:

• En rädsla för bakterier (mysofobi): En person kan undvika att bli rörd på grund av rädsla för kontaminering eller orenlighet.
• En rädsla för folkmassor (ochlophobia): En person med ochlophobia kan känna sig orolig för att bli rörd av främlingar i folkmassorna.
• Obsessiv-tvångssyndrom (OCD): En person med OCD kan frukta vissa situationer utanför deras kontroll, som att bli berörd av andra människor.
• Posttraumatisk stressstörning (PTSD): En rädsla för att bli rörd kan komma från en tidigare traumatisk upplevelse som involverade att bli rörd, såsom att bevittna eller uppleva ett övergrepp eller sexuella övergrepp.

Riskfaktorer

Fobier är relativt vanliga. National Institute of Mental Health (NIH) uppskattar att 12,5 procent av vuxna i USA upplever fobi någon gång i livet.

Följande faktorer kan göra haffefobi mer troligt:

• Negativa tidigare erfarenheter av att beröras.
• En familjehistoria av hafefobi eller andra ångeststörningar. Rädsla kan läras genom observation. Det kan också finnas genetiska faktorer som gör människor mer benägna att utveckla ångest eller fobiska störningar.
• Andra fobier. Enligt DSM-5kommer cirka 75 procent av personer med en specifik fobisk störning att ha mer än en fobi.
• Andra psykiska tillstånd, såsom OCD, PTSD eller allmän ångestsyndrom.
• Kön. Situationsfobier som till exempel haffefobi är dubbelt så stora för kvinnor än män.
• Personlighetstyp. Att ha en neurotisk personlighet eller en tendens till beteendeshämning kan vara en riskfaktor för att utveckla ångest och fobiska störningar.

Behandling och hantering

Ett av de största hindren för att komma över en fobi är att undvika situationen som orsakar rädslan. Behandlingar syftar till att hjälpa en person att hantera den ångest som är relaterad till deras rädsla och att gradvis övervinna sin rädsla.

Effektiva behandlingar för fobier inkluderar:

Psykoterapier eller samtalsterapier

De med hafefobi kan tycka att CBT hjälper till att hantera sin ångest.

Det finns många typer av terapier tillgängliga för att hjälpa en person att hantera eller övervinna fobier. Dessa inkluderar:

• Kognitiv beteendeterapi (CBT) kan lära en person nytt beteende och tankeprocesser för att hjälpa dem att hantera den ångest de känner när de berörs.
• Exponeringsterapi är där en person gradvis utsätts för sin rädsla i en säker, kontrollerad miljö under veckor eller månader. Detta kan börja med att föreställa sig att bli rörd och gå vidare till att bli fysisk berörd eller stå i ett trångt utrymme.
• Virtuell verklighetsexponeringsterapi möjliggör säker, kontrollerad exponering för fobiska föremål eller situationer utan att verkligen behöva riskera att vara nära objektet eller i situationen. En recension visade att detta kan vara en användbar terapi för fobier.

Läkemedel

Läkemedel som betablockerare eller antidepressiva medel kan hjälpa till att lindra omedelbar ångest och panik. Dessa läkemedel används ofta i kombination med psykoterapier.

Hanteringsmekanismer

Andningsövningar och andra avslappningstekniker är användbara för att hantera ångest och panikattacker. Att fokusera på att ta långa, djupa andetag kan minska de omedelbara symptomen på ångest när en person berörs.

Att öva mindfulness kan hjälpa en person att förstå sina tankeprocesser och beteenden och att utveckla bättre sätt att hantera ångest. En nyligen genomförd recension visade att mindfulness är effektivt för att behandla och förebygga ångest och depression.

Motion, ta tid att slappna av och få tillräckligt med sömn är kraftfulla sätt att främja mental hälsa.

Självvård används ofta för att minska ångest och panik och kan också hjälpa en person att hantera sina fobier.

När ska jag träffa en läkare

Specifik rädsla kan vara extrem, särskilt hos barn, men de försvinner ofta utan medicinsk behandling.

Rädslan för att bli rörd är en särskilt svår rädsla att hantera på grund av kulturella och sociala förväntningar kring beröring.

Om denna rädsla kvarstår i mer än 6 månader, leder till ett intensivt undvikande av vardagliga situationer och kommer i vägen för personligt eller arbetsliv, bör en person kontakta sin läkare.

Specifika fobier svarar mycket bra på behandlingen. Att använda dagliga hanteringsmekanismer kan minska effekterna av en fobi på människans liv och hjälpa dem att övervinna fobien på lång sikt.