FETTER ELLER KOLHYDRATER: VAD ORSAKAR FETMA?

För många kolhydrater eller för mycket fett? Åsikterna om vilka delar av vår kost som sannolikt kan orsaka fetma delas. En ny studie tar en närmare titt på kostens effekter på vikt och hälsa.

Leder en diet som är för rik på fetter eller för rik på kolhydrater till fetma?

Tidigare i år, Medicinska nyheter idag rapporterade om en studie som utgjorde de potentiella fördelarna med lågkolhydratdiet mot de med låg fetthalt.

Forskarna frågade vilken typ av diet som skulle vara bäst för att tappa övervikt.

Deras slutsats? I grund och botten att det är svårt att säga.

Båda har fördelar och nackdelar; vissa människor kan ha mer nytta av att säga upp fetterna, medan andra kan se bättre resultat genom att hålla sig till en lågkolhydratdietplan.

Både kolhydrater (som är en primär källa till glukos eller enkelt socker) och fetter har fått skulden för att öka en människas sannolikhet för att bli utsatt för fetma, och studier diskuterar ständigt dessa punkter, så argumentet är långt ifrån avgjort.

Nyligen har uppfattningen att ett alltför stort intag av kolhydrater kan vara den främsta kostorsaken till fetma haft mer dragkraft, även om vissa forskare har ifrågasatt detta.

I en artikel publicerad i tidskriften Cellmetabolism, forskare från två institutioner - Institutet för genetik och utvecklingsbiologi vid den kinesiska vetenskapsakademin i Peking och universitetet i Aberdeen i Storbritannien - har än en gång vänt korten och föreslagit att vi än en gång bör titta på fet mat.

Sockerintaget hade ingen inverkan på vikten

I vad de tycker är den största studien i sitt slag hittills arbetade ledande forskare Prof. John Speakman och teamet med möss för att testa effekterna av tre makronäringsämnen - kolhydrater, fetter och protein - på kroppsfettackumulering.

Forskarna vände sig till den murina modellen eftersom det, som de förklarar, ber mänskliga deltagare att följa en typ av diet och utvärdera dem under mycket långa perioder är extremt svårt.

Men att titta på gnagare - som har liknande metaboliska mekanismer - kan ge viktiga ledtrådar och fungerande bevis.

Möss som tillhör fem olika genetiskt konstruerade stammar tilldelades en av 30 olika typer av diet, inklusive variationer på deras innehåll av fett, kolhydrater och protein.

Mössen hölls på sina respektive dieter under en period av 3 månader - vilket räknas som 9 år för människor.

Under hela denna tid bedömdes de för förändringar i kroppsvikt och kroppsfettinnehåll för att se vilka av mössen som skulle bli överviktiga.

Forskarna fann att endast ett överdrivet intag av fett ökade fettheten (kroppsfettinnehåll) hos möss, medan kolhydrater - inklusive upp till 30 procent av kalorier härrörande från sackaros - inte hade någon inverkan.

Dessutom ökade inte en kombinerad fet och sockerrik kropp mer än en fet diet på egen hand.

När det gäller proteinintag säger forskargruppen att det inte fanns några bevis för att det påverkade intaget av andra makronäringsämnen eller mängden kroppsfett.

Och varför leder intaget av fett till fetma? Forskarna tror att fetter "tilltalar" hjärnans belöningssystem, vilket stimulerar begäret för en alltför stor mängd kalorier, som sedan bestämmer viktökning.

"En tydlig begränsning av denna studie," som professor Speakman förklarar, "är att den är baserad på möss snarare än människor."

"Möss har dock många likheter med människor i sin fysiologi och ämnesomsättning, och vi kommer aldrig att göra studier där människors dieter kontrolleras på samma sätt under så långa perioder."