Över 400 000 amerikanska dödsfall per år orsakade av blyexponering
Tidigare exponering för bly kan bero på över 400 000 dödsfall i USA varje år, enligt en ny studie publicerad i Lancet Public Health.
Från en analys av mer än 14 000 personer i USA fann forskare att exponering för låga blynivåer från slutet av 1980-talet till mitten av 1990-talet var kopplat till en högre risk för kardiovaskulär död och orsak av alla orsaker under de närmaste 20 åren.
Ledd av professor Bruce Lanphear, från Simon Fraser University i Kanada, är studien den första som använder ett nationellt representativt prov för att undersöka hur låga nivåer av blyexponering påverkar dödligheten i USA.
Bly är ett kemiskt grundämne som finns naturligt i jord och vatten. Bly användes en gång i stor utsträckning i bensin, VVS, färg och andra konsumentprodukter, men när det visade sig att hög exponering för kemikalien - definierad som att ha en blynivå på 5 mikrogram per deciliter (μg / dL) eller högre - kan vara giftigt för människor och djur har försök gjorts för att minska dess användning.
Den nya studien från professor Lanphear och kollegor föreslår dock att ännu lägre nivåer av blyexponering kan utgöra betydande hälsoskador.
Hälsoriskerna med blyexponering
Enligt U.S. Environmental Protection Agency (EPA) är barn mest mottagliga för skadorna på blyexponering. deras kroppar som utvecklas absorberar kemikalien i större mängder och deras hjärnor och nervsystem och mer känsliga för den.
Hos barn kan blyexponering orsaka utvecklings-, beteendeproblem och inlärningsproblem samt anemi och hörselproblem.
Hos vuxna kan exponering för bly orsaka reproduktionsproblem, minskad njurfunktion och ökat blodtryck.
För den senaste forskningen försökte Prof. Lanphear och hans team avgöra hur exponering för bly bidrar till dödlighet och hjärt-kärlsjukdom (CVD) i USA.
”Inga studier har uppskattat antalet dödsfall i USA som kan hänföras till blyexponering med hjälp av en nationellt representativ kohort, och det är oklart om koncentrationer av bly i blodet är lägre än 5 μg / dL, vilket är den aktuella åtgärdsnivån för vuxna i USA , är förknippade med kardiovaskulär dödlighet, ”förklarar forskarna.
För att nå sina resultat analyserade teamet data från 14 289 vuxna i USA som var en del av den tredje nationella hälso- och näringsundersökningen.
Ämnen registrerades i studien mellan 1988 och 1994. Blodprover togs från varje deltagare vid baslinjen för studien, och dessa mättes för blynivåer.
"Vår studie uppskattar effekterna av historisk blyexponering på vuxna som för närvarande är 44 år eller äldre i USA, vars exponering för bly inträffade under åren innan studien började", förklarar professor Lanphear.
Även låga nivåer av bly är skadliga
Blodnivåerna vid baslinjen varierade från mindre än 1 μg / dL till 56 μg / dL. Den genomsnittliga blodledningsnivån var 2,7 μg / dL och totalt 3632 deltagare i studien hade en nivå på 5 μg / dL eller högre.
Under i genomsnitt 19,3 års uppföljning inträffade totalt 4 422 dödsfall. Av dessa var 1801 från CVD och 988 från hjärtsjukdomar.
Studien avslöjade att vuxna som hade höga blynivåer i blodet var 37 procent mer benägna att dö av alla orsaker under uppföljningsperioden, jämfört med dem som hade en lägre nivå på 1 μg / dL.
Dessa patienter var också 70 procent mer benägna att dö av CVD, och risken för dödsfall från hjärtsjukdomar fördubblades.
Med hjälp av dessa data beräknade laget att blodnivåer högre än 1 μg / dL är ansvariga för cirka 412 000 dödsfall i USA varje år. Av dessa är cirka 256 000 från CVD.
Dessa resultat kvarstod efter att ha redovisat ett antal möjliga förvirrande faktorer, inklusive deltagarnas ålder, kön, kroppsmassindex (BMI), kost, rökstatus och alkoholintag.
Finns det några ”säkra nivåer” av toxiska ämnen?
Prof. Lanphear och team erkänner att det finns vissa begränsningar för deras forskning. Till exempel påpekade de att deras studie baserade sig på ett enda blodprov från varje individ vid baslinjen, så de kunde inte bestämma ”effekten av ytterligare blyexponering.”
Dessutom noterar de att de inte kunde kontrollera exponering för andra föroreningar som kan påverka kardiovaskulär hälsa, såsom arsenik eller luftföroreningar.
Ändå indikerar dessa resultat att blyexponering kan ha en större inverkan på vår hälsa än vi trodde.
"Vår studie ifrågasätter antagandet att specifika toxiska ämnen, som bly, har" säkra nivåer ", och föreslår att lågnivåbelysningsexponering är en ledande riskfaktor för för tidig död i USA, särskilt från hjärt-kärlsjukdom."
Prof. Bruce Lanphear
"För närvarande är låga nivåer av blyexponering en viktig men i stort sett ignorerad riskfaktor för dödsfall på grund av hjärt-kärlsjukdom", tillägger professor Lanphear.
"Åtgärder för folkhälsa", fortsätter han, "som att minska äldre bostäder, fasa ut blyinnehållande jetbränslen, byta ut blyrörledningar och minska utsläppen från smältverk och blybatterier, kommer att vara avgörande för att förhindra blyexponering."
