E-cigarettångor, även utan nikotin, kan skada lungorna
En nyligen genomförd studie på möss kan belysa varför elektroniska cigaretter (e-cigaretter) är skadliga, även om det inte finns nikotin i ångorna själva.
En studie från Baylor College of Medicine i Houston, TX, fann att kronisk exponering för e-cigarettångor, även utan nikotin, kunde påverka den normala lungfunktionen negativt.
Denna exponering kan också ha konsekvenser för hur kroppen reagerar på infektioner, eftersom det kan göra immunceller i lungorna mindre kapabla att svara på virus.
Resultaten visas i Journal of Clinical Investigation.
Som författarna till den nya artikeln förklarar har vissa studier antytt att kemikalierna i e-cigaretter är skadliga för hälsan hos dem som andas in dem. Andra har dock noterat att i jämförelse med vanliga tobakscigaretter är dessa produkter säkrare.
"Dessa motsatta åsikter om säkerheten för e-cigaretter fick en av mina doktorander, Matthew Madison, att undersöka effekterna av kronisk exponering för e-cigarettångor och konventionell tobaksrök på murin lungfunktion", säger motsvarande författare Dr Farrah Kheradmand, en pulmonolog och professor i medicin vid Baylor College of Medicine.
”Vi tittade också på effekten av ångor eller rök på funktionen av immunceller som kallas makrofager som finns i lungan. Dessa celler utgör ett första försvar mot virusinfektioner som de som orsakas av influensavirus. ”
Vaping lösningsmedel, nikotin och lunghälsa
Studien omfattade fyra grupper av möss. Forskarna exponerade en grupp för e-cigarettångar som innehöll nikotin och andra lösningsmedel med vapning, såsom propylenglykol och vegetabiliskt glycerol.
De utsatte en annan grupp för samma lösningsmedel men utan nikotin. De avslöjade en tredje grupp för tobaksrök. Den fjärde gruppen hade tillgång till ren luft.
För att efterlikna den tid en person skulle andas in dessa ämnen under exponerade forskarna mössen för dem i 4 månader. Detta motsvarar ungefär en person som röker från tonåren till femte årtiondet av livet.
Det fanns inga överraskningar när forskarna undersökte mössen de exponerade för cigarettrök: De upplevde allvarlig lungskada och inflammation jämförbar med emfysem. Detta liknar vad som händer hos människor när de röker tobak under lång tid.
Överraskande resultat
Men forskarna blev förvånade över att höra att möss som exponerats för de vapande lösningsmedlen som saknade nikotin också hade skador på lungorna.
Även om det inte var samma typ av skada som de observerade hos de tobaksrökexponerade mössen, var det fortfarande ett signifikant resultat. Även om det inte fanns någon emfysemliknande sjukdom upptäckte forskarna en onormal ansamling av lipider i lungorna.
Denna fettiga uppbyggnad var inte exakt från själva vaping-lösningsmedlen eller några oljor som finns i vätskorna. Istället var det som inträffade en ”onormal omsättning av det skyddande vätskeskiktet i lungorna.”
Forskarna fann en överdriven ansamling av lipider i bosatta makrofager, vilket är celler som arbetar för att upptäcka och förstöra skadliga organismer.
Denna ackumulering hindrade makrofagerna från att reagera som vanligt vid infektioner. Konsekvensen för människor är att en sjukdom är mer sannolikt att ha en negativ inverkan än om personen hade en hälsosam population av makrofager.
"Sammanfattningsvis avslöjar våra experimentella resultat att oberoende av nikotin, kronisk inandning av e-cigarettångor stör normal murin lungfunktion och minskar förmågan hos bosatta immunceller att reagera på infektion, vilket ökar mottagligheten för sjukdomar som influensa."
Dr Farrah Kheradmand
"Våra experimentella resultat delar likheter med tidigare flera fallrapporter som beskriver närvaron av lipidbelastade makrofager i lungvätska från personer med lunginflammation associerad med e-cigaretter."
Forskarna anser att deras resultat bör leda till ytterligare undersökning av hur e-cigarettångor påverkar hälsan, även när människor inte använder nikotinprodukter.
