Vad du ska veta om punktkontakter för torra ögon

En punktplugg är en liten enhet som blockerar dränering av tårkanaler. Punktskruvar kan hjälpa till att lindra symtomen på kroniska torra, kliande eller brinnande ögon.

Läkare använder ett förfarande som kallas punktiell ocklusionsoperation för att sätta in punkteringsproppar, vilket kan vara en tillfällig eller långvarig lösning. Förfarandet är enkelt, men det finns en liten risk för biverkningar. Det är möjligt att ta bort pluggarna om det behövs, men allvarliga problem är sällsynta.

I den här artikeln tittar vi på hur punktkontakter fungerar, vad man kan förvänta sig under och efter införingsproceduren och möjliga biverkningar.

Vad är punktkontakter?

Punktskruvar sitter i tårkanalerna för att förhindra att tårarna tappar bort.

Punktskruvar är små medicinska apparater som sitter i tårkanalerna i ögonen för att förhindra att tårar rinner bort, vilket hjälper till att hålla ögonen fuktiga.

En läkare kan rekommendera punktkontakter för personer med ett tillstånd som kallas torra ögon, vilket kan orsaka följande symtom:

• ständigt kliande och torra ögon
• brinnande ögon
• suddig syn
• ögon som är snabba att tröttna

Människor med kroniska torra ögon producerar inte tillräckligt med tårar och tårarna de gör är av låg kvalitet. Detta kan göra att ögonen känns torra hela dagen, vilket sedan stimulerar kroppen att producera fler tårar.

Dessa tårar är ofta mycket vattniga och återfuktar inte ögat bra, men den konstanta signalen till kroppen för att skapa fler tårar leder till kontinuerligt läckage från ögonen hela dagen. Punktskruvar hjälper till att smörja ögonen, vilket kan lindra symtomen på torra ögon.

Hur fungerar de?

Punktskruvar fungerar ungefär som avloppsstoppet i ett badkar. De är små pluggar som sitter i tårkanalerna i ögonen.

De arbetar genom att blockera tåravloppskanalen som dränerar vätskan från ögat. Istället för att fly, kommer vätskan att förbli på ytan av ögat som upprätthåller smörjning hela dagen.

Dessa pluggar fungerar med både naturliga och konstgjorda tårar och kan minska behovet av ögondroppar.

Procedur

Det finns flera olika typer av punctal plug tillgängliga, men punctal occlusion proceduren är densamma för dem alla.

Innan proceduren

En läkare kommer att undersöka ögat innan han överväger punktliga pluggar.

Läkare kommer att utföra en fysisk ögonundersökning innan de sätts i de punkterade pluggarna. De kommer att fråga om en persons symptom och all relevant medicinsk historia de kan ha.

De kan också inspektera ögonen för tecken på torrhet och kontrollera tårarna som ögat producerar. Detta är viktigt, eftersom pluggar inte fungerar för alla.

Efter diagnos av torra ögon ordinerar en läkare vanligtvis artificiella tårar eller andra behandlingar för att se hur ögonen reagerar. Om dessa inte är effektiva efter en viss tid kan läkaren överväga att använda punktkontakter.

Om läkaren anser att pluggar är rätt val kommer de att diskutera olika typer av pluggar med individen.

Typer av pluggar

En läkare kan rekommendera en av följande typer av pluggar beroende på individens behov:

• Tillfälliga pluggar. Många läkare kommer att rekommendera att man använder tillfälliga pluggar för att se hur kroppen reagerar. De är kollagenproppar som löser sig naturligt i kroppen och bleknar efter några veckor eller månader. Detta ger läkare tid att övervaka hur personen reagerar innan man beslutar om ett mer permanent alternativ skulle vara lämpligt.
• Pluggar av silikon eller akryl. De första permanenta punktkontakterna som läkare kommer att testa består vanligtvis av silikon eller stabil akryl. De kan hålla i flera år, men det är också möjligt att ta bort dem om kroppen reagerar negativt. Dessa pluggar kan vara synliga, men vanligtvis inte tillräckligt för att vara distraherande.
• Intrakanalikulära pluggar. Dessa pluggar går längre in i tårkanalen och kan förbli på plats i många år och erbjuder en mer permanent lösning för läckande ögon. När de sitter djupare i kanalen kan det vara nödvändigt med kirurgi för att ta bort dem. Läkare kommer därför vanligtvis att testa andra pluggar först för att kontrollera hur en person reagerar på dem.

Sätt i kontakten

Efter att ha valt den lämpligaste typen av punktkontakt, kommer läkaren att boka en tid för att sätta in dem. De kommer att behöva använda rätt storlek och form för personens ögon. Processen är ganska enkel och många läkare sätter i pluggarna på sitt kontor.

En läkare kommer först att bedöva tårkanalen för att förhindra irritation. De sätter sedan in kontakten direkt i tårkanalen med små pincett. Om kanalen är för smal kan de behöva använda ett instrument som kallas lacrimal dilator för att öppna den så att pluggen kan passa in.

Hela processen är vanligtvis över inom några minuter. Vissa människor kan uppleva lite obehag under insättningen, men pluggarna är vanligtvis inte smärtsamma. När processen är över kan de flesta inte känna dem.

Återhämtning

Att sätta in punkteringsproppar är inte ett stort förfarande, och återhämtningen går vanligtvis snabbt. När människor väl har anpassat sig till pluggarna kan de återvända till att använda sina ögon som vanligt.

Första gången pluggar är vanligtvis kollagen, som kommer att lösas upp inom några månader. Om pluggarna hjälpte kan symtom på torra ögon återkomma efter denna tid. Detta skulle visa behovet av en mer permanent lösning.

Läkare kan be patienter med mer permanenta pluggar att besöka varannan månad så att de kan övervaka ögons hälsa och eventuella reaktioner som kroppen får på pluggarna. Detta är särskilt viktigt om en person är benägen för ögoninfektioner med pluggarna eller har hårt torra ögon.

I vissa fall reagerar ögonen inte bra på pluggarna, och det kan vara nödvändigt att ta bort dem.

Bieffekter

En vanlig biverkning är en repig, lätt irriterande känsla i ögat.

Allvarliga komplikationer är inte vanliga med punktkontakter. Vissa människor kan dock uppleva biverkningar.

Den vanligaste biverkningen är en repig, lätt irriterande känsla i ögonkroken. De flesta vänjer sig till denna känsla eller upptäcker att den försvinner efter ett tag.

Andra biverkningar kan inkludera:

• Inflammation. Ibland kan pluggarna irritera tårkanalerna eller orsaka inflammation under längre perioder. Den som märker dessa symtom bör kontakta sin läkare för en kontroll. Det kan vara bäst att ta bort pluggarna, eftersom inflammationen kan leda till ärrbildning eller annan skada i tårkanalen.
• Allergisk reaktion. Även om det inte är vanligt är det möjligt för någon att få en allergisk reaktion på insättningen av pluggarna. Kroppen kan till och med avvisa pluggarna helt, i vilket fall avlägsnande kommer att vara nödvändigt.
• Vattniga ögon. Punktskruvar kan fungera för bra i vissa fall och leda till att en person har vattna ögon hela tiden. I det här fallet kan en läkare föreslå andra behandlingsalternativ.
• Pluggar som sticker ut. Detta beror vanligtvis på att en kontakt har fel storlek. Pluggar kan gnugga mot ytan på ögat eller ögonlocket och kan till och med falla ut ur kanalen. Detta är en av anledningarna till att läkare rekommenderar regelbundna kontroller efter införandet.

Borttagning

Ta bort punktkontakter beror på typen.

• kollagenproppar löses upp på egen hand inom några veckor eller månader
• silikonproppar sitter närmare ögonytan och läkare behöver tång för att ta bort dem
• intrakanalikulära pluggar sitter djupare i kanalen och kräver operation för borttagning

När ska jag träffa en läkare

Personer med måttlig eller kronisk torr ögon kanske vill boka en tid med sin läkare för att se om punkteringsproppar är rätt för dem.

Människor som har provat konstgjorda tårar eller andra ögondroppar och haft liten framgång kan svara bra på pluggar.

Biverkningar från punkterade pluggar är sällsynta men möjliga. Den som upplever några biverkningar bör omedelbart göra sin läkare medveten om det för att undvika varaktig ögonskada.

Det finns inget botemedel mot kroniskt torrt öga, men med hjälp av behandlingsmetoder som punkteringsproppar och ögondroppar kan många uppnå långvarig lindring från sina symtom.