Kalcium- och vitamin D-tillskott kan öka risken för polyper
Analys av data från en stor studie har visat att användning av kalciumtillskott - med och utan D-vitamin - kan öka risken för att utveckla vissa typer av polypper, eller precancerösa tillväxt, i tjocktarmen eller ändtarmen upp till tio år efter att man börjat ta kosttillskott .
Uppgifterna kom från en randomiserad klinisk studie som testade användningen av kalcium- och vitamin D-tillskott för att förhindra kolorektala polyper.
Forskarna, som rapporterar sina resultat i tidskriften Magerekommenderar att ytterligare studier nu ska göras för att validera deras resultat.
Om resultaten bekräftas tror dock författarna att de kommer att ha "viktiga konsekvenser" för screening och förebyggande av kolorektal cancer.
Tidigare studier som undersökt effekten av kalcium och vitamin D-tillskott på förebyggande av polypper har gett inkonsekventa resultat.
Kolorektal cancer är en sjukdom där onormala celler sprider sig och ger upphov till onormal tillväxt i tjocktarmen eller ändtarmen, som tillsammans bildar tjocktarmen eller tarmen.
American Cancer Society (ACS) uppskattar att det i USA fanns 95 520 nydiagnostiserade fall av tjocktarmscancer och 39 910 rektal cancer, och att 27 150 män och 23 110 kvinnor dog av en av dessa sjukdomar.
Cancer börjar som en polypp
Kolorektal cancer börjar vanligtvis som en polyp, vilket är en icke-cancerös tillväxt som utvecklas i tjocktarmen eller ändtarmen. Polyper växer mycket långsamt och tar ofta upp till 20 år att bilda.
Det finns olika typer av polypper beroende på form, storlek och vävnadsegenskaper. Den vanligaste typen, som vanligtvis kallas ett adenom, är en adenomatös polyp.
Den nya studien, ledd av forskare från flera amerikanska forskningscentra, fokuserade på en annan typ av polypp som kallas tandade polyper - som, även om de inte är så vanliga som adenomatösa polyper, anses ha samma risk att bli cancer.
Medan regelbunden koloskopisk screening med avlägsnande av misstänkta polyper är det perfekta sättet att minska kolorektal cancerfrekvens ur klinisk synvinkel, är befolkningsomfattande implementering begränsad i praktiken av olika skäl, inklusive "suboptimal vidhäftning, tillgång och kostnad."
Således, som författarna till den nya studien noterar, "Förutom screening har kemoprevention med olika medel ofta studerats för att minska förekomsten av [kolorektal cancer] och dess föregångare."
De olika ämnen som har undersökts inkluderar aspirin, folsyra, icke-aspirin icke-steroida antiinflammatoriska medel, och, som i fallet med den nya studien, kalcium och vitamin D.
Högre risk med kalciumtillskott
Den nya analysen använde data från en nyligen genomförd kemopreventionsstudie av kalcium och D-vitamin hos 2 259 patienter i åldern 45–75 år. Deltagarna hade redan tagit bort minst en kolorektal adenomatös polyp under en baslinjescreening och skulle ha en uppföljningskoloskopi på 3-5 år.
När de försökspersonerna med en familjehistoria av tjocktarmscancer eller ändtarmscancer, inflammatorisk tarmsjukdom eller andra allvarliga tillstånd uteslutits, tilldelades resten slumpmässigt fyra behandlingsgrupper.
Den första fick dagligen kalciumtillskott, den andra fick dagligen vitamin D-tillskott, den tredje fick båda tillskotten och den fjärde gruppen fick inga tillskott.
Alla grupper förblev i behandlingsfasen fram till nästa screeningkoloskopi på 3–5 år. Efter den andra koloskopin följde observationsfasen, under vilken det inte fanns någon tillskott.
Denna fas avslutades med en tredje screeningkoloskopi, som ägde rum 6-10 år efter tillskottets början.
Koloskopiresultaten i slutet av behandlingsfasen visade att varken D-vitamin eller kalcium eller båda tycktes påverka förekomsten av fall av tandade polyper.
Resultaten av den tredje koloskopin - som utfördes cirka 6–10 år efter tillskottets början - avslöjade emellertid en högre förekomst av taggade polyper hos patienter som tog kalcium, antingen ensamt eller med vitamin D.
Ingen sådan länk hittades för vitamin D på egen hand. Kvinnor och personer som rökt var de som hade högre risk att taggade polyper tog kalciumtillskott.
Studieförfattarna noterar att även om data som de använde kom från en stor randomiserad studie, kom deras resultat från en sekundär analys, och vissa av resultaten kan ha inträffat av en slump. Således drar de slutsatsen att:
"Ytterligare studier rekommenderas för att bekräfta dessa resultat, vilket kan ha viktiga konsekvenser för screening och förebyggande av [kolorektal cancer]."
Under tiden föreslår de att personer som har, eller någonsin har haft, precancerösa tandade polyper - särskilt kvinnor och de som röker - kanske föredrar att undvika att ta kalcium- och vitamin D-tillskott.
