Bröstcancer: Protein som driver metastaser upptäckt
Ny forskning publicerad i tidskriften Onkogen avslöjar ett protein som hjälper bröstcancer att spridas. Resultaten kan leda till nya terapier för invasiv bröstcancer.
Trots många offentliga medvetenhetskampanjer och vetenskapliga framsteg är bröstcancer fortfarande den näst största orsaken till cancerrelaterad dödlighet hos kvinnor, efter lungcancer.
Bröstcancerdödsfall inträffar på grund av metastasering eller spridning av bröstcancer från det initiala tumörstället till resten av kroppen.
Mellan 6 och 10 procent av nya bröstcancerfall uppskattas redan vara metastaserade när de först diagnostiseras.
Ny forskning för oss närmare förståelsen av hur metastaser sker och vad vi kan göra för att stoppa det.
Dr. Ainhoa Mielgo, från avdelningen för cancerstudier vid University of Liverpool i Storbritannien, ledde den nya studien, och den första författaren till uppsatsen är Lucy Ireland, en doktorsexamen. kandidat i Dr Mielgos grupp.
"En bättre förståelse för de mekanismer som ligger bakom den metastatiska spridningen av bröstcancer är avgörande för att förbättra behandlingen och patientens resultat", säger Dr Mielgo.
IGF-hormoner driver tumörprogression
För att få en sådan förståelse tittade Dr Mielgo och hennes team på hur en klass av immunceller som kallas makrofager påverkar spridningen av bröstcancer.
Som författarna förklarar finns makrofager i överflöd i tumörernas mikromiljö, och dessa celler kan antingen stoppa eller främja spridningen av bröstcancer. Så forskarna genomförde en serie cellinjeexperiment för att undersöka exakt hur dessa celler gör det möjligt för cancer att spridas.
I sin studie styrdes forskarna av tidigare forskning som visade att makrofager uttrycker höga nivåer av så kallade insulinliknande tillväxtfaktorer (IGF) i vissa typer av cancer.
IGF är hormoner som stimulerar tillväxt. IGF-1 och IGF-2 finns naturligt i vårt blod, men den nya studien avslöjade att bröstcancertumörer också uttrycker IGF-1 och -2, vilket hjälper dem att växa.
Specifikt visade sig makrofager uttrycka höga nivåer av dessa hormoner, vilket fick cancer att spridas till lungorna.
Vidare undersökte Dr Mielgo och team bröstcancerpatienter och fann att IGF-receptorer var mycket aktiva hos 75 procent av dem, och denna andel var proportionell mot makrofaginfiltration och hur avancerad tumören var.
Dessutom "Hos patienter med invasiv bröstcancer ökade aktivering av insulin / IGF-1-receptorer till 87 procent", skriver författarna.
IGF-blockerare kan hjälpa till att stoppa metastaser
Viktigt är att teamet blockerade IGF-nivåer hos möss och kombinerade detta ingrepp med paklitaxel, som är ett vanligt kemoterapidroger som används i de mest aggressiva formerna av bröstcancer.
De jämförde resultaten av denna kombinerade terapi med de att använda enbart paklitaxel.
Det kombinerade ingripandet ledde till "en signifikant minskning av tumörcellsproliferation och lungmetastas."
Som Dr Mielgo förklarar, "[Dessa] fynd ger grunden för att vidareutveckla kombinationen av paklitaxel med IGF-blockerare för behandling av invasiv bröstcancer."
"Jag är glad över våra resultat, eftersom kombinationsterapin är mer effektiv än den nuvarande behandlingen i prekliniska modeller av bröstcancer."
Lucy Irland
