Är äpplebakterier bra eller dåliga? Det beror på äpplet
Håller ett äpple om dagen verkligen läkaren, som man säger? Enligt en ny studie beror detta till stor del på vilka typer av bakterier äpplet bär.
Äpplen är en av de mest populära frukterna i världen. År 2018 producerade endast USA cirka 5,13 miljoner ton äpplen, enligt vissa statistikrapporter.
Och 2015, en studie som dök upp i tidskriften Pediatrik fann att 18,9% av barnets totala fruktintag bestod av äpplen.
Denna mycket älskade frukt är en utmärkt källa till näringsämnen, som innehåller vitamin C, flera B-komplex vitaminer, naturliga antioxidanter och många mineraler. Äpplen är också en bra källa till kostfiber.
Men som med alla andra råvaror är äpplen också en källa till mikroorganismer som kommer in i tarmen och koloniserar den. Även om det vanligtvis är tillfälligt kan detta utbyte av bakterier få konsekvenser för hälsan.
Nyligen beslutade ett team av forskare från Graz University of Technology i Österrike att ta reda på mer om de bakterier som kommer med vårt "äpple om dagen".
Mer specifikt var de intresserade av att ta reda på om det fanns en skillnad mellan de bakteriepopulationer som bärs av organiska, handodlade äpplen och de som finns i typiska butiksköpta äpplen, som ofta har haft större exponering för kemiska gödningsmedel och bekämpningsmedel.
Lagets resultat, som visas i tidskriften Gränser i mikrobiologi, markera bara hur många bakterier ett typiskt äpple bär. De visar också hur bakteriepopulationerna i ekologiska äpplen kan påverka fruktens smak och konsumentens hälsa.
Inte alla äpplen är lika
”Bakterierna, svamparna och virusen i vår mat koloniserar övergående vår tarm. Matlagning dödar de flesta av dessa, så rå frukt och grönsaker är särskilt viktiga källor till tarmmikrober, förklarar studiens seniorförfattare professor Gabriele Berg.
Men "medan nyligen gjorda studier har kartlagt [äpples] svampinnehåll", konstaterar Berg, "är mindre känt om bakterierna i äpplen," och det var det som utgjorde fokus för den aktuella studien.
Forskarna analyserade bakterieinnehållet i de olika komponenterna i ett äpple, nämligen stam, skal, fruktmassa, frön och kalyx. De gjorde detta för både ekologiska äpplen och konventionella äpplen. Sedan jämförde de sina resultat för de två typerna av frukt.
Teamet fann att båda typerna av äpplen innehöll ett liknande antal bakterier. "Att sätta ihop medelvärdet för varje äpplekomponent uppskattar vi att ett typiskt äpple på 240 g [gram] innehåller ungefär 100 miljoner bakterier", säger professor Berg.
Teamet fann också att de flesta bakterierna fanns i äpplens frön och att de flesta av de återstående bakterierna hade lagt sig i massan.
Det fanns tydliga skillnader mellan de bakteriepopulationer som finns i ekologiska kontra vanliga köpta äpplen.
"Nyskördade, organiskt hanterade äpplen har ett betydligt mer varierat, jämnare och tydligare bakteriesamhälle jämfört med konventionellt", konstaterar professor Berg.
"Denna sort och balans kan förväntas begränsa överväxt av någon art, och tidigare studier har rapporterat en negativ korrelation mellan överflöd av mänsklig patogen och mikrobiomdiversiteten hos färska produkter", fortsätter hon.
I vanliga butiksköpta äpplen verkade potentiellt skadliga bakterier vara rikligare. Däremot verkade organiska äpplen innehålla ett mer betydande antal hälsosamma bakterier.
“Escherichia–Shigella - en grupp bakterier som innehåller kända patogener - hittades i de flesta konventionella äppleprover, men inga från organiska äpplen. För fördelaktigt Laktobaciller - av probiotisk berömmelse - det motsatta var sant, säger seniorförfattaren.
Olika bakteriepopulationer kan också förklara varför ekologiska äpplen kan smaka bättre än vanliga, enligt professor Berg: ”Metylobakterium, känd för att förbättra biosyntesen av jordgubbsmakföreningar, var signifikant rikligare i organiska äpplen; speciellt på skal- och köttprover, som i allmänhet hade en mer varierande mikrobiota än frön, stam eller kalyx. ”
"Våra resultat överensstämmer anmärkningsvärt med en nyligen genomförd studie om äppelfruktassocierad svampgemenskap, som avslöjade svampvarianternas specificitet för olika vävnader och hanteringsmetoder", tillägger studiens huvudförfattare Birgit Wasserman, som är doktorand i professor Bergs laboratorium. .
Med tanke på de aktuella resultaten föreslår studieförfattarna att forskare bör upprepa denna analys för andra typer av frukt för att ta reda på om andra dietstifter också skiljer sig åt när det gäller deras bakterieinnehåll baserat på odlingsmetoder.
"Mikrobiomet och antioxidantprofilerna för färska produkter kan en dag bli standard näringsinformation, som visas tillsammans med makronäringsämnen, vitaminer och mineraler för att vägleda konsumenterna", säger Wasserman.
"Här kommer ett viktigt steg att bekräfta i vilken utsträckning mångfalden i livsmedelsmikrobiomet översätts till tarmmikrobiell mångfald och förbättrade hälsoutfall."
Birgit Wasserman
