9 av 10 personer som tror att de är allergiska mot penicillin kanske inte är det
Medan 10% av befolkningen i USA rapporterar att de är allergiska mot penicillin, är 9 av 10 inte. Detta kan dock vara svårt att skrapa från medicinska journaler.
Så avslutar en av tre studier som presenterades vid ett vetenskapligt möte i Houston, TX, med ett nytt ljus över antibiotikumet.
Alexander Fleming upptäckte av en slump penicillin 1928 när han märkte att penicillinsvamp var en potent antibakteriell. Läkare använde först detta nu vanliga antibiotikum som medicin på 1940-talet och gav slutligen läkare ett vapen mot dödliga infektioner.
Penicillin gick in i massproduktion i USA under andra världskriget och bevisade att det var värdefullt på slagfältet där infektion fram till dess hade orsakat fler dödsfall än krigsskador. Idag använder läkare detta antibiotikum för att behandla ett stort antal infektioner.
Men om en vuxen eller ett barn någonsin har haft en reaktion på penicillin, och en läkare har sagt till dem att de är allergiska mot det, är chansen att detta "faktum" fortfarande finns i deras medicinska register.
Så säger forskare som har funnit att 9 av 10 personer i USA som tror att de är allergiska har vuxit ur allergin eller aldrig varit allergiska i första hand.
Forskarna tillägger att även när människor testar negativt mot en penicillinallergi vid ett senare tillfälle, förblir allergin ofta på deras medicinska och apotekstabell.
"Vår studie visade att av de 52 patienter som testade negativt mot penicillin och intervjuades, förstod 98% att de inte var allergiska mot penicillin", säger huvudförfattaren, Dr Sonam Sani, allergiker, immunolog och stipendiat vid American College of Allergi, astma och immunologi (ACAAI).
"Av dem hade 29% fortfarande ett penicillinallergimärke i sin elektroniska journaler, och 24% hade fortfarande etiketten i sina apoteksposter."
Studien var en av tre i penicillinallergi som presenterades vid ACAAI: s årliga vetenskapliga möte i Houston. De andra två undersökte köns- och penicillinallergi och barndomstest av allergin.
Varför allergitestning är viktigt
I den första studien genomförde forskare uppföljningsintervjuer med personer som hade testat negativt mot penicillinallergi och granskat sina elektroniska journaler och apoteksposter.
Fyra personer fortsatte att rapportera en penicillinallergi till nya vårdgivare och undvika antibiotika.
Några av problemen med att använda bredspektrumantibiotika som ett alternativ till penicillin för dem som anses allergiska inkluderar högre kostnader, lägre effektivitet och risken för att öka antibiotikaresistensen, vilket är ett globalt hälsorisk.
Människor måste testas av en allergolog för att bekräfta sin allergistatus.
"När patienter har testat negativa för penicillinallergi måste det finnas samarbete mellan patienter, läkare och apotekare för att se till att deras register återspeglar att det är säkert att ta penicillin igen", säger Dr. Sani.
"Den som har testat negativt för penicillinallergi bör ha förtroende för sina testresultat och kunna använda penicillinantibiotika för framtida infektioner."
Kvinnor är mer benägna att vara allergiska än män
I den andra studien fann forskarna att kvinnor var fyra gånger mer benägna att ha en allergi mot penicillin än män.
Studien, som tittade på över 30 000 test av penicillinallergi som ägde rum mellan 2001 och 2017, undersökte 3 × 3 och 5 × 5-millimeter (mm) hudpulver. Forskare fann att 3 × 3-mm-wheal visade en anmärkningsvärd skillnad mellan män och kvinnor när det gäller penicillinallergi.
"Vår studie antyder att kvinnor har en högre frekvens av penicillinallergi än män", säger studieförfattare Dr Miguel Park, allergiker och ACAAI-medlem. "Av de 329 personer med ett positivt hudtest var 298 (91%) kvinnor och 31 (9%) män."
"Ytterligare studier måste göras för att verifiera dessa resultat, men att testas för penicillinallergi är uppenbarligen värdefullt för dem som har diagnosen i sitt medicinska diagram", avslutade Park.
Oral utmaning säker hos barn med låg risk
Traditionellt testar läkare barn för penicillinallergi med ett hudtest. Om testet är negativt följer läkare vanligtvis upp det med en oral dos penicillin.
Den tredje studien som presenterades i Houston fann dock att det var säkert och effektivt att hoppa direkt till en oral utmaning med amoxicillin, som är en typ av penicillin.
Under studien fick 54 barn märkta som en penicillinallergi en oral utmaning av amoxicillin.
"Av dem klarade 100% utmaningen, och ingen utvecklade några reaktioner", säger studieförfattare, Dr Jennifer Shih, allergiker och ACAAI-medlem. "Inget av barnen hade någonsin haft en allvarlig reaktion på amoxicillin, så alla hade låg risk för utmaningen."
”Alla barn kunde ta bort allergimärket från sina diagram. Vår studie antyder att en direkt oral utmaning utan preliminär testning hos barn med låg risk är en säker, effektiv metod för att utesluta penicillinallergi. ”
Dr Jennifer Shih
