Vad man ska veta om vaginal cancer

Vaginal cancer är en mycket sällsynt typ av cancer som bildas i vaginal vävnad. Uppskattningar tyder på att det drabbar cirka 1 av 1100 kvinnor.

American Cancer Society (ACS) förutspår att 5 350 kvinnor i USA kommer att få diagnosen vaginal cancer under 2019.

I den här artikeln tittar vi på typerna och deras symtom, liksom hur en läkare skulle diagnostisera och behandla vaginal cancer.

Symtom

Vaginal cancer drabbar cirka 1 av 1100 kvinnor.

Tidigt stadium av vaginal cancer och precancerösa lesioner tenderar inte att orsaka märkbara symtom. Mycket ofta kommer de bara att bli uppenbara under en rutinundersökning.

Senare skede av vaginal cancer är mer benägna att orsaka märkbara symtom.

Ett av de vanligaste symptomen på vaginal cancer är onormal vaginal blödning efter samlag. Det är regelbundet ett av de första symptomen som människor märker.

Människor bör alltid söka läkarvård om de upplever vaginal blödning efter klimakteriet.

Andra symtom på vaginal cancer kan inkludera:

• onormal vaginal urladdning
• en massa i slidan
• svårigheter eller smärta vid urinering
• förstoppning
• smärta under sex
• bäckensmärta
• smärta i bakbenen
• ben svullnad

Om en person märker något av dessa symtom bör de söka tid med sin läkare.

Typer

Det finns flera typer av vaginal cancer. Det finns två vanligare, som beskrivs nedan, och ett antal sällsynta typer:

Skivepitelcancer

Vaginal skivepitelcancer utvecklas i skivepitelcellerna som ligger i slidan.

Det är den vanligaste typen av vaginal cancer, som utgör cirka 9 av 10 diagnoser. Denna typ av skivepitelcancer utvecklas oftast hos kvinnor i åldern 60 år eller äldre.

Adenokarcinom

Adenokarcinom börjar i körtelcellerna i slemhinnan som producerar vissa vätskor. Adenokarcinom är mer benägna att spridas än skivepitelcancer.

Sällsynta typer

Extremt sällsynta cancer i slidan inkluderar:

• Melanom: Denna typ av cancer har sitt ursprung i cellerna som producerar hudpigment, vanligtvis på den yttre delen av slidan. Melanom utgör färre än 3% av alla diagnoser av vaginal cancer.
• Sarkom: Denna cancer utvecklas i ben-, muskel- eller bindvävsceller. Färre än 3% av vaginalcancer är sarkom. Den vanligaste vaginala sarkomen är rabdomyosarkom, som oftast drabbar barn.
• Cancerspridning från andra organ: Cancers i livmoderhalsen, livmodern, ändtarmen eller urinblåsan kan spridas till slidan.

Orsaker

Forskare vet ännu inte de exakta orsakerna till vaginal cancer.

Generellt utvecklas cancer när celler inte dör vid den naturliga punkten i sin livscykel. Istället fortsätter de att växa och sprida sig och dränerar energi från området runt det.

Forskare har dock identifierat flera riskfaktorer för att utveckla vaginal cancer. Dessa riskfaktorer inkluderar:

• Ålder: Kvinnor över 60 år har den högsta risken för vaginal cancer.
• Human papillomavirus (HPV) -infektion: HPV ökar risken.
• Hysterektomi: Kvinnor som har haft hysterektomi är mer benägna att få vaginal cancer.
• En historia av livmoderhalscancer: En tidigare eller aktuell diagnos av livmoderhalscancer är en riskfaktor för vaginal cancer.
• Tidigare strålbehandling: Detta kan ibland orsaka en ökad sannolikhet för vaginal cancer.
• Användning av en vaginal pessary: ​​Användningen av vaginala pessaries, såsom under bäckenorganets prolaps, är förknippad med en ökad risk för vaginal cancer.
• Vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN): Även känd som precancerösa celler skiljer sig dessa celler från normala celler men inte tillräckligt olika för att experter ska klassificera dem som cancerceller. Ibland kan emellertid dessa celler utvecklas till cancer.

HPV har kopplingar till många typer av cancer lesion, inklusive vaginal och livmoderhalscancer. Dessa utvecklas före cancer och är vanligtvis synliga i ett Pap-smear-test.

Exponering för det syntetiska hormonet dietylstilbestrol (DES) i livmodern kan också öka risken.

Många kvinnor tog detta läkemedel under graviditeten från 1940-talet till 1971. Som ett resultat minskar nu antalet cancerdiagnoser som utvecklats på grund av DES-exponering i livmodern.

Behandling

Flera olika behandlingsalternativ finns tillgängliga för vaginal cancer, inklusive:

• kirurgi
• strålbehandling
• kemoterapi

Vi behandlar var och en av dessa mer detaljerat nedan:

Kirurgi

Kirurgi är ett av behandlingsalternativen för vaginal cancer.

Kirurgi är det vanligaste behandlingsalternativet för vaginal cancer.

Vissa kirurgiska ingrepp syftar till att ta bort cancervävnaden, medan andra också tar bort närliggande vävnader och organ som cancer kan spridas till.

Möjliga förfaranden inkluderar:

• Laserkirurgi: En kirurg använder en intensiv laser för att ta bort cancervävnad och lesioner på slidan.
• Bred lokal excision: En kirurg tar bort cancervävnaden och en del frisk vävnad runt den.
• Vaginektomi: En kirurg tar bort en del av slidan eller hela den.
• Hysterektomi: En kirurg tar bort livmoderhalsen och livmodern.
• Lymfkörteldissektion eller lymfadenektomi: En kirurg tar bort närliggande lymfkörtlar och undersöker dem i mikroskop för att kontrollera cancer. Cancer i övre slidan leder till att lymfkörtlar avlägsnas från bäckenet. Lägre vaginal cancer kräver att lymfkörtlarna tas bort från ljumsken.
• Bäckenexenteration: En kirurg tar bort slidan, äggstockarna, urinblåsan, nedre kolon och ändtarmen. De kommer att skapa konstgjorda öppningar genom vilka urin och avföring flyter i en uppsamlingspåse.

En individ kan få ett hudtransplantat för att rekonstruera slidan. Kirurgen kommer att använda en bit hud från ett icke-canceröst område, såsom skinkorna, för att reparera det kirurgiskt drabbade området.

Strålbehandling

Beroende på vilket stadium vaginalcancer har nått kan en läkare rekommendera att man använder strålbehandling för att rikta och döda cancerceller.

En av två typer av strålterapi kan äga rum:

• Extern strålterapi: En vårdpersonal använder en maskin för att rikta strålning mot cancer från utsidan av kroppen.
• Intern strålterapi: Detta förfarande innefattar administrering av en radioaktiv substans inuti vävnaden. En vårdpersonal placerar ett utsäde, tråd, nål eller katetrar nära cancerplatsen.

En person kan också behöva strålbehandling för att förstöra eventuella återstående cancerceller i området. Läkare hänvisar till detta som adjuvant strålbehandling.

Kliniska prövningar fortsätter att studera användningen av läkemedel för radiokänslighet. Dessa gör cancerceller känsligare för strålning, vilket förbättrar strålterapins effektivitet.

Kemoterapi

Under kemoterapi administrerar en sjukvårdspersonal läkemedel som förhindrar tillväxt och spridning av cancer. De uppnår detta genom att förstöra cellerna eller störa celldelningen.

Om en person tar dessa läkemedel antingen genom munnen eller via en injektion i venerna eller musklerna, påverkar de cancerceller i hela kroppen. Regional kemoterapi innebär emellertid att man applicerar kemoterapidroger på en viss del av kroppen och endast behandlar det området.

Människor med skivepitelcancer vaginal cancer kan applicera krämer eller lotioner för kemoterapi med lokal kemikalie som en lokal kemoterapimått.

En person bör prata med sin läkare om vad man kan förvänta sig, möjliga biverkningar och riskerna och fördelarna med behandlingen.

Diagnos

Vid ett första samråd med en läkare kommer läkaren att fråga om personens medicinska historia och genomföra en fysisk undersökning. De kommer att fråga om eventuella symtom eller oro som individen kan ha, inklusive:

• eventuella mediciner de för närvarande tar
• någon familjemedicinsk historia, särskilt av cancer
• eventuella senaste sexuella metoder som kan ha länkar till HPV, som att ha sex utan kondom

Den fysiska undersökningen omfattar vanligtvis:

• Bäckenundersökning: Läkaren undersöker visuellt slidan och känner för avvikelser.
• Pap smear: Detta är ett test för livmoderhalscancer, vilket kan orsaka liknande symtom.
• Kolposkopi: En vårdgivare kan utföra en kolposkopi om de första undersökningarna visar ovanliga eller misstänkta resultat. De kommer att använda ett kolposkop, som är ett förstoringsinstrument med ett lampa fäst.

För att göra en definitiv diagnos måste en läkare begära en biopsi.

Under en biopsi samlar en vårdpersonal in små vävnadsprover innan de skickas till ett laboratorium. Här kommer en patolog att undersöka dem.

Biopsier sker ofta under en kolposkopi, vanligtvis under lokalbedövning.

Om läkaren bekräftar en diagnos av vaginal cancer kommer de att begära flera fler tester för att bestämma cancerstadiet och utarbeta en behandlingsplan. Dessa tester inkluderar:

• bildskanningar, såsom röntgen-, MR- och CT-skanningar
• undersökningar i ett annat område, såsom proktoskopi för ändtarmen och anus, cystoskopi för urinblåsan eller ureteroskopi för rören som leder från njurarna

Här lär du dig mer om utstryk och hur de kan hjälpa till att förebygga cancer.

Iscensättning

Scenen av vaginal cancer definierar hur behandlingsbar cancer är och vad utsikterna för en person kommer att bli.

När celler i vävnaden i slemhinnan är onormala men ännu inte har nått cancerstadiet kallas det VAIN. Dessa celler kan fortfarande bli cancerösa; vissa läkare kallar VAIN för "stadium 0 vaginal cancer."

Andra stadier beror på hur långt vaginal cancer har spridit sig från vaginalväggen. Dessa inkluderar:

• Steg 1: Cancer har inte spridit sig från vaginalväggen.
• Steg 2: Cancerceller är också identifierbara i vävnaden som omger slidan men inte bäckenet.
• Steg 3: Cancer har nått bäckenväggen.
• Steg 4: Två delsteg definierar den allvarligaste formen av cancer. I steg 4A har cancern spridit sig från slidan till blåsans eller ändtarmens foder, eller bortom regionen i urinblåsan, livmoderhalsen och bäckenet. I steg 4B har cancer nått ett avlägset organ, såsom lungan eller benet.

Syn

En tidig diagnos kan förbättra utsikterna för vaginal cancer.

ACS beräknar en 5-årig överlevnadsgrad för att ange hur sannolikt det är att en person kommer att leva i 5 år efter sin diagnos.

Hastigheten jämför deras sannolikhet för överlevnad med en person som inte har cancer.

Om en läkare identifierar och behandlar vaginal cancer innan den sprider sig är överlevnadsgraden på 5 år 66%.

Om vaginal cancer sprider sig runt regionen är andelen 51%. Om den når avlägsna organ minskar andelen till 19%.

Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att förbättra utsikterna för kvinnor med vaginal cancer.

Förebyggande

Det bästa sättet en person kan minska risken för vaginal cancer är att förhindra infektion med HPV. Detta är en extremt vanlig sexuellt överförbar infektion.

HPV kan orsaka många typer av cancer, inklusive livmoderhalscancer. Forskare tror att det kan finnas en koppling mellan vaginal cancer och HPV.

Människor bör vidta följande steg för att förhindra vaginal cancer:

• använda kondomer eller andra barriärmetoder under sexuell aktivitet, eftersom dessa ger ett visst skydd mot HPV
• få HPV-vacciner för att skydda mot nya infektioner med viruset (vacciner kan inte behandla personer som redan har HPV)
• sluta röka eller börja inte
• genomgår regelbundna pap-tester för att hitta och behandla VAIN

Det finns inget sätt att förhindra vaginal cancer helt, men en person kan minimera risken och förbättra sin syn genom tidig upptäckt.

F:

Hur troligt är det att vaginal cancer sprider sig?

A:

Att förutsäga denna sannolikhet beror på cancerstadiet vid upptäckt. Staging är ett vanligt sätt att kategorisera cancer för att bestämma utsikterna och behandlingsplanen.

När en läkare väl har iscensatt vaginalcancer beror frågan på hur troligt den kommer att spridas till närliggande vävnader, lymfkörtlar, närliggande organ och avlägsna organ som lungorna beror på personens svar på behandling, nuvarande hälsa och andra individuella faktorer.

Det finns inte tillförlitliga förutsägare för cancerprogression, eftersom detta beror på en kombination av faktorer som när de tas tillsammans ger olika sannolikheter.

Christina Chun, MPH Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.