Allt du behöver veta om hepatit B

Hepatit B är en infektion i levern som orsakas av hepatit B-viruset (HBV). Det kan vara akut och lösa utan behandling. Vissa former kan dock vara kroniska, och dessa kan leda till cirros och levercancer.

HBV är ett stort globalt hälsoproblem. Faktum är att 2015 orsakade HBV-relaterad leversjukdom cirka 887 000 dödsfall över hela världen.

Från och med 2016 uppskattar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att 862 000 personer i USA lever med en kronisk HBV-infektion.

För de flesta vuxna är HBV ett kortvarigt tillstånd som inte orsakar permanenta skador. 2–6% av vuxna med HBV utvecklar dock en kronisk infektion som potentiellt kan leda till levercancer.

Cirka 90% av spädbarn med viruset kommer att utveckla en kronisk infektion.

I den här artikeln lär du dig mer om HBV, inklusive överföring, tidiga symtom och behandling.

Vad är hepatit B?

Ibland kan akut hepatit B lösa sig utan behandling.

HBV kan orsaka infektion och inflammation i levern. En person kan ha HBV och överföra viruset till andra utan att veta att de har det.

Vissa människor upplever inga symtom. Vissa har bara den första infektionen, som sedan löser sig. För andra blir tillståndet kroniskt. I kroniska fall fortsätter viruset att attackera levern över tid utan upptäckt, vilket resulterar i irreversibel leverskada.

År 2017 rapporterade 3 407 personer en HBV-infektion till CDC. Om man redogör för personer som inte rapporterar att de har infektionen kan antalet akuta HBV-infektioner ha varit närmare 22 100.

Symtom

Många HBV-infektioner förekommer under spädbarn eller barndom. Detta beror på att en mamma kan överföra HBV till sitt barn under förlossningen. Läkare diagnostiserar dock sällan HBV i barndomen, eftersom det orsakar få uppenbara symtom.

Symtom på en ny HBV-infektion är kanske inte uppenbara hos barn under 5 år eller hos vuxna med ett undertryckt immunsystem. Bland de som är 5 år och äldre visar cirka 30–50% initiala tecken och symtom.

Akuta symtom uppträder cirka 60–150 dagar efter exponering för viruset och de kan pågå från flera veckor till 6 månader.

En person med en kronisk HBV-infektion kan ha pågående episoder av buksmärta, ihållande trötthet och värkande leder.

Tidiga symtom

Om HBV orsakar symtom tidigt kan de inkludera:

• feber
• ledvärk
• Trötthet
• illamående
• kräkningar
• aptitlöshet
• buksmärtor
• mörk urin
• lerfärgad avföring
• gulsot eller gulning av huden och ögonvitorna

Överföring

HBV är överförbar när blod, sperma eller annan kroppsvätska från en person med viruset kommer in i kroppen hos en individ som inte har det.

Mer specifikt kan infektion uppstå:

• när en kvinna med HBV föder
• under sexuell aktivitet
• som ett resultat av att dela nålar, sprutor eller andra läkemedelsinjektionsanordningar
• som ett resultat av att utöva osäkra tatueringstekniker
• genom att dela personliga hygienartiklar, såsom rakhyvlar och tandborstar

Hälsoarbetare kan vara i fara genom osäker medicinsk praxis, såsom återanvändning av medicinsk utrustning, inte använder personligt skydd eller felaktigt bortskaffande av vassa.

HBV kan inte sprida sig genom:

• mat eller vatten
• delade köksredskap
• amning
• kramar
• kyssar
• hålla händer
• hosta
• nysning
• insektsbett

Viruset kan överleva utanför kroppen i minst 7 dagar. Under denna tid kan det fortfarande orsaka infektion om det kommer in i kroppen hos en person som inte har vaccinerats mot den.

Är det härdbart?

Det finns för närvarande inget botemedel mot HBV, men mottagande av vaccinet kan förhindra initial infektion.

Antiviral medicinering kan behandla kroniska infektioner. Om kronisk HBV börjar orsaka permanent leverskada kan en levertransplantation hjälpa till att förbättra överlevnaden på lång sikt.

Att få ett effektivt vaccin och ta antivirala läkemedel innebär dock att färre människor kan behöva levertransplantation till följd av kronisk HBV.

Behandling

Det finns ingen specifik behandling, botemedel eller medicinering för en akut HBV-infektion. Stödjande vård beror på symtomen.

Behandling för misstänkt exponering

Alla som har haft potentiell exponering för HBV kan genomgå ett "profylax" -protokoll efter exponering.

Detta består av HBV-vaccination och hepatit B-immunglobin (HBIG).Hälso- och sjukvårdspersonal ger profylax efter exponeringen och innan en akut infektion utvecklas.

Detta protokoll botar inte en infektion som redan har utvecklats. Det minskar dock graden av akut infektion.

Behandling för kronisk HBV-infektion

För kronisk HBV-infektion finns antivirala läkemedel tillgängliga.

Detta är inte ett botemedel mot kronisk HBV. Det kan dock hindra viruset från att replikeras och förhindra att det utvecklas till avancerad leversjukdom.

En person med en kronisk HBV-infektion kan utveckla cirros eller levercancer snabbt och utan varning. Om en person inte har tillgång till adekvat behandling eller anläggningar kan levercancer vara dödlig inom några månader efter diagnos.

Personer med en kronisk HBV-infektion kräver kontinuerlig medicinsk utvärdering och ultraljud i levern var 6–12 månad. Denna övervakning kan hjälpa läkare att avgöra om leverskador fortskrider eller om tillståndet förvärras.

Orsaker

Orsaken till HBV är hepatit B-virus som infekterar kroppen.

Viruset förekommer i blodet och kroppsvätskorna. HBV är överförbar via sperma, vaginala vätskor och blod. Det kan också gå från en mamma till ett nyfött barn under förlossningen. Att dela nålar och ha sex utan preventivmedel ökar båda risken.

Människor kan också drabbas av HBV när de besöker en del av världen där infektion är vanligare.

En person kan sprida viruset utan att vara medveten om det, eftersom det inte kan orsaka några symtom.

Diagnos

Screening är tillgänglig för personer med högre risk för en HBV-infektion eller komplikationer på grund av en odiagnostiserad HBV-infektion. Om en person har HBV kan läkaren bedöma deras lever för skador.

Hepatit B-test

Ett blodprov kan hjälpa en läkare att diagnostisera akut och kronisk HBV-infektion.

Om testet bekräftar förekomsten av HBV kan läkaren begära uppföljande blodprover för att bekräfta:

• om HBV-infektion är i sitt akuta eller kroniska stadium
• personens risk för leverskada
• huruvida behandling är nödvändig eller inte

En läkare kommer att rekommendera regelbundna tester för personer med kronisk HBV. När tillståndet når ett kroniskt stadium kan det förändras över tiden.

Hepatit B vs. hepatit C

Hepatit har många olika typer. HBV och hepatit C-viruset (HCV) har både akuta och kroniska former.

Huvudskillnaden mellan HBV och HCV är hur de sprids från person till person. Även om HCV kan överföras via sexuell aktivitet är detta sällsynt. HCV sprids vanligtvis när blod som bär viruset kommer i kontakt med blod som inte gör det.

Här lär du dig mer om skillnaderna mellan HBV och HCV.

Hepatit B under graviditeten

Om en kvinna med HBV blir gravid kan de överföra viruset till barnet. Kvinnor bör informera läkaren som förlossar sitt barn att de har HBV.

Spädbarnet ska få ett HBV-vaccin och HBIG med 12–24 timmars födelse. Detta minskar avsevärt risken för att de utvecklar HBV.

HBV-vaccinet är säkert att få under graviditet.

Riskfaktorer

Personer med hög risk för HBV inkluderar:

• spädbarn till mödrar med HBV
• sexuella partners för människor med HBV
• människor som deltar i samlag utan preventivmedel och de som har flera sexuella partners
• män som har sex med män
• människor som injicerar olagliga droger
• de som delar ett hushåll med en person som har en kronisk HBV-infektion
• hälso- och sjukvårdspersonal som riskerar exponering för blod eller förorenade kroppsvätskor på arbetsplatsen
• personer som får hemodialys, vilket är en typ av njurbehandling
• personer som tar mediciner som undertrycker immunförsvaret, såsom kemoterapi för cancer
• personer med hiv
• de som kommer från en region med hög förekomst av HBV
• alla kvinnor under graviditeten

Förebyggande

Människor kan förhindra HBV-infektion genom att:

• bär lämplig skyddsutrustning när du arbetar i vårdmiljöer eller hanterar medicinska nödsituationer
• delar inte nålar
• följa säkra sexuella metoder
• rengöring av blodutsläpp eller torkat blod med handskade händer med 1:10 utspädning av en del hushållsblekmedel till 10 delar vatten

Vaccin

Ett vaccin mot HBV har funnits sedan 1982.

Människor som ska få detta vaccin inkluderar:

• alla spädbarn, barn och ungdomar utan tidigare vaccination
• alla vårdpersonal
• de som kan ha utsatts för blod och blodprodukter genom arbete eller behandling
• personer som genomgår dialys och mottagare av fasta organtransplantationer
• invånare och personal i kriminalvårdsanläggningar, halvvägshus och samhällsbostäder
• de som injicerar droger
• personer som delar ett hushåll eller har samlag med någon som har en kronisk HBV-infektion
• de med flera sexuella partners
• människor som reser till länder där HBV är vanligt

Schema

HBV-vaccinet har formen av tre injektioner. En person kan få den första injektionen i alla åldrar, men spädbarn ska få den första injektionen strax efter födseln. Det andra skottet ska inträffa minst en månad efter det första.

Vuxna kan få den tredje dosen minst 8 veckor efter den andra dosen och 16 veckor efter den första dosen. Spädbarn ska inte få den tredje dosen före 24 veckors ålder.

Lär dig mer om fördelarna med hepatit B-vaccin för nyfödda här.

Hur länge varar det?

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) inducerar "hela vaccinserien skyddande antikroppsnivåer" hos över 95% av de spädbarn, barn och ungdomar som får det.

Immunminne som induceras av HBV-vaccinet kan pågå i minst 30 år hos friska människor. Med detta sagt pågår studier om hur länge skyddet vaccinet erbjuder.

Bieffekter

Många människor tolererar HBV-vaccinet bra.

Enligt CDC är de vanligaste biverkningarna av HBV-vaccinet feber och ömhet vid injektionsstället. En person kan också uppleva svullnad, rodnad och hård hud i detta område.

Mycket sällan kan HBV-vaccination framkalla en allvarlig typ av allergisk reaktion som kallas anafylaxi.

Läs mer om de möjliga effekterna av HBV-vaccinet här.

Är det live?

HBV-vaccinet innehåller inget levande virus. Detta gör det säkert för kvinnor att få under graviditet och amning.

Faror

HBV-infektioner kan orsaka en rad livshotande komplikationer, inklusive:

• Cirros. Detta orsakar ärrbildning i levern och hämmar leverfunktionerna. Det kan leda till leversvikt.
• Leversvikt. Även känd som leversjukdom i slutstadiet, kan detta utvecklas antingen snabbt eller under en längre period. Levern kan inte ersätta skadade celler eller fungera.
• Lever cancer. Kronisk HPV ökar risken för levercancer.

Även om HBV är ett viktigt hälsoproblem över hela världen, erbjuder vaccinet effektivt skydd mot viruset för de flesta.

F:

Vad är den farligaste typen av hepatit?

A:

Det finns fem typer av viral hepatit: hepatit A genom hepatit E. Alla dessa är farliga eftersom de potentiellt kan orsaka leverskador.

Vissa typer, inklusive hepatit A och E, orsakar övervägande kortvariga infektioner som immunsystemet så småningom kommer att rensa. Andra typer, såsom hepatit B, C och D, kan orsaka både akuta och kroniska infektioner.

Vid kronisk hepatit kan immunsystemet inte rensa viruset, så det kan fortsätta att orsaka leverskador. Detta kan leda till allvarliga komplikationer, såsom cirros, leversvikt och till och med levercancer.

För att förhindra potentiellt farliga sjukdomar eller komplikationer från någon typ av hepatit, var noga med att utöva lämpliga förebyggande åtgärder och få hepatitvaccinationer, som är tillgängliga för hepatit A och B.

Jill Seladi-Schulman, Ph.D. Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.