Vad man ska veta om vanliga sköldkörtelstörningar
Sköldkörteln är en liten körtel som hjälper till att reglera en persons metabolism genom att producera hormoner.
Problem kan uppstå om sköldkörteln överproducerar hormoner, när det kallas hypertyreoidism, eller underproducerar hormoner, vilket kallas hypotyreos. Dessa problem kan också resultera i sköldkörtelns tillväxt, som kallas struma.
Forskare uppskattar att cirka 13 miljoner människor har ett odiagnostiserat sköldkörteltillstånd i USA.
Den här artikeln tittar på de olika typerna av sköldkörtelstörningar, vad som orsakar dem, vad deras symptom är och hur läkare diagnostiserar och behandlar dem.
Hypotyreos
Hypotyreoidism är när en persons sköldkörtel inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon. Det är en vanligare sköldkörtelproblem än hypertyroidism.
Att inte ha tillräckligt med sköldkörtelhormon kan sakta ner en persons ämnesomsättning. Hypotyreoidism är särskilt vanligt hos kvinnor.
Orsaker
Orsaker till hypotyreos inkluderar:
- Hashimotos tyreoidit
- kirurgisk avlägsnande av en del eller hela sköldkörteln
- radioaktiv jodbehandling för hypertyroidism
- strålterapi för huvud- och halscancer
- vissa mediciner, såsom litium mot bipolär sjukdom och sulfonureider för diabetes
- skadad eller saknad sköldkörteln, som ofta förekommer från födseln
- för mycket eller för lite jodintag i kosten
- Turners syndrom, en kromosomal sjukdom som drabbar kvinnor
- hypofysskador
Den vanligaste orsaken till hypotyreos är Hashimotos tyreoidit, som är en autoimmun sjukdom. Det kallas ibland Hashimotos tyreoidit eller förkortas till Hashimoto.
Den exakta orsaken till Hashimoto är oklar, men ärftlighet kan spela en roll, och att ha en nära familjemedlem med tillståndet kan öka en persons risk.
Att ha en annan autoimmun sjukdom, såsom reumatoid artrit, typ 1-diabetes eller lupus, ökar också risken för Hashimoto.
Sjukdomens utveckling kan vara mycket långsam och förekomma över månader eller till och med år.
Symtom
Hypotyreosymtom kan variera men kan inkludera:
- känns kallt
- tröttare lättare
- torr hud
- glömska
- depression
- förstoppning
En person kan också utveckla en struma eller förstoring av sköldkörteln. Detta tillstånd händer eftersom körteln försöker kompensera för bristen på sköldkörtelhormon.
Diagnos
Efter att ha diskuterat en persons symptom och familjehistoria kan en läkare rekommendera ett blodprov för att kontrollera hypotyreos.
Detta test letar efter en hög nivå av sköldkörtelstimulerande hormon (TSH) i en persons blod. Kroppen släpper ut TSH för att signalera att sköldkörteln släpper ut sköldkörtelhormonet.
När kroppen känner av låga nivåer av sköldkörtelhormon frigör den mer TSH, så en hög nivå av TSH indikerar vanligtvis hypotyreoidism.
Alternativt kan en läkare testa för en låg nivå av sköldkörtelhormonet, som kallas tyroxin.
Behandling
Det finns inget botemedel mot hypotyreos, men en person kan hantera det med ersättning av sköldkörtelhormon.
En person tar vanligtvis sköldkörtelhormonbyte oralt, en gång om dagen som ett piller, för resten av sitt liv.
Hypertyreoidism
Hypertyroidism är när en person har för mycket sköldkörtelhormon i kroppen, vilket påskyndar deras metaboliska processer.
Någon med hypertyroidism kan initialt ha mer energi, men deras kropp kommer att bryta ner snabbare, vilket kan orsaka olika problem, särskilt trötthet.
Orsaker
Hypertyreoidism beror oftast på ett autoimmunt problem som kallas Graves sjukdom som får hela sköldkörteln att göra för mycket sköldkörtelhormon.
Det är inte klart varför människor utvecklar Graves sjukdom, även om forskare tror att genetik spelar en roll.
Graves sjukdom är ett autoimmunt tillstånd eftersom det uppstår när en persons immunsystem skapar antikroppar som signalerar att sköldkörteln växer och producerar betydligt mer sköldkörtelhormon än kroppen behöver.
En annan orsak till hypertyreoidism kallas multinodulär struma. Detta tillstånd är resultatet av en eller flera hormonproducerande knölar i sköldkörteln som förstorar och frigör överskott av sköldkörtelhormon.
Två problem som orsakar en hög nivå av sköldkörtelhormon utan att ha en överaktiv sköldkörtel är:
- Tyreoidit, en tillfällig inflammation i sköldkörteln på grund av ett autoimmunt tillstånd eller ett virus. Samma sjukdom kan också orsaka hypotyreos.
- Tar sköldkörtelhormonbyte mot en underaktiv sköldkörtel.
Symtom
Enligt American Thyroid Association kan vanliga symtom på hypertyreoidism inkludera:
- en initial ökning av energi
- trötthet vid tidssvettning
- snabb puls
- skakningar i händerna
- ångest
- sömnproblem
- tunn hud
- nervositet
- irritabilitet
- fint och sprött hår
- muskelsvaghet
- frekventa tarmrörelser
- oavsiktlig viktminskning
- ett lätt menstruationsflöde eller färre perioder
En person med Graves sjukdom kan också uppleva ögoninflammation. Detta driver ögonen framåt och de verkar bula ut.
Men endast 5 procent av personerna med Graves sjukdom har allvarlig eller permanent syn.
Överstimulering av sköldkörteln gör att den ofta förstoras, vilket kallas struma.
Diagnos
Vid diagnos av hypertyroidism kommer en läkare att leta efter nyckelsymtom, inklusive en förstorad sköldkörtel, en snabb puls, skakningar i fingrarna och fuktig, jämn hud.
Som med hypotyreos kommer de också att använda laboratorietester som mäter mängden sköldkörtelhormon och TSH i en persons blod.
När människor har hypertyreoidism känner kroppen den höga nivån av sköldkörtelhormon i blodet och slutar släppa TSH. Som ett resultat visar tester en låg TSH-nivå. Andra tester kan sedan göras för att bestämma orsaken till tillståndet.
Behandling
En läkare kan rekommendera betablockerare som en kortvarig behandling för hypertyroidism. Betablockerare stoppar några av effekterna av sköldkörtelhormonet och minskar snabbt några av symtomen, såsom en snabb puls och skakningar.
Enligt American Thyroid Association kan en läkare också föreslå en mer permanent behandling:
- Antityreoidemedicin: Dessa hindrar sköldkörteln från att göra så mycket sköldkörtelhormon.
- Radioaktiva jodtabletter: Sköldkörtelceller absorberar jod. Denna behandling förstör dem och körtelns överproduktion av hormonerna stoppas.
- Kirurgi: Detta görs av en kirurg som tar bort en del eller hela sköldkörteln.
Om en person tar radioaktivt jod eller genomgår operation kan deras sköldkörtel inte längre kunna producera tillräckligt med hormoner, och de kan utveckla hypotyreos. De skulle då behöva behandling med sköldkörtelhormonbyte.
Sköldkörtelnoduler
Sköldkörtelnoduler är klumpar på en persons sköldkörtel. De kan förekomma ensamma eller i grupper och är mycket vanliga.
Enligt American Thyroid Association, cirka 50 procent om personer över 60 år har en sköldkörtelnodul. De allra flesta sköldkörtelnodulerna är dock ofarliga.
Det är inte klart varför människor utvecklar sköldkörtelnoder. Sköldkörtelnoduler orsakar vanligtvis inte symtom, även om det finns en risk att de kan orsaka hypertyreoidism genom att bli överaktiva.
En läkare kommer att kunna känna sköldkörtelnoder på en persons hals under en undersökning. Om de upptäcker knölar kan de söka efter hypertyreos eller hypotyreos.
Det finns en liten risk för att sköldkörtelnoduler är cancerösa. För att kontrollera detta kan en läkare göra en ultraljud eller en finnålsbiopsi.
Om det finns några tecken på cancer eller möjlig risk för cancer i framtiden, kommer en läkare att rekommendera att man tar bort knölarna. Beroende på vilken typ av celler som finns i en biopsi och risken för att knölen är cancer, kan en läkare ta bort en del eller hela körteln.
Sammanfattning
Det finns många olika sköldkörtelstörningar, men läkare kategoriserar dem vanligtvis i två grupper: de som gör sköldkörteln överaktiv och de som gör den underaktiv.
Även om symtomen kan vara ospecifika är det vanligtvis enkelt att diagnostisera en sköldkörtelstörning.
Om en person är orolig för att de kan ha en sköldkörtelstörning, bör de prata med en läkare om testning.
