Vad man ska veta om frostskada
Frostbite är en typ av skada där extrem kyla skadar huden och vävnaderna under den.
Extrem kyla kan orsaka en rad skador och förhållanden, inklusive frostnyp, kyla, frostskada, hypotermi och dike.
Frostbite kan orsaka permanent fysisk skada och kan till och med leda till amputation.
I den här artikeln förklarar vi symtom, orsaker och möjliga behandlingar för frostskador.
Vad är frostskada?
Vid extremt kalla temperaturer eller om en person utsätts för frysförhållanden under en längre tid kan blodflödet till vissa delar av kroppen sjunka till farligt låga nivåer. Sådana kroppsdelar inkluderar fingrar, tår, händer och fötter.
När delar av kroppen inte får tillräckligt med syrerikt blod kan cellerna och vävnaderna dö.
Vid fryspunkten, som är 32 grader Fahrenheit (ºF) eller noll grader Celsius (ºC), kan en person börja känna smärta efter bara några sekunder. Denna smärta orsakas troligen av frostnyp, som refererar till de tidiga stadierna av frostskada. Våta förhållanden kan göra det värre.
När temperaturen sjunker till frysning börjar blodkärlen nära ytan på exponerad hud smalna i ett försök att bevara värmen i mitten av kroppen.
Små blodproppar kan uppstå när cirkulationen minskar. Vävnaderna och vätskorna i den drabbade delen kan frysa och orsaka att mjukvävnad dör. Koldbrand kan uppstå, vilket kan leda till amputation.
Den fysiska skadorna på grund av frostskada kan vara allvarliga och långvariga.
Frostbite kan påverka någon del av kroppen men förekommer vanligtvis på händer, öron, fötter, näsa och läppar.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDA) fanns det 16 911 dödsfall på grund av extrem kyla mellan 1999 och 2011 i USA. Emellertid var inte alla dessa dödsfall frostskada-relaterade.
Symtom
Läkare kategoriserar frostskador i grader beroende på svårighetsgrad på liknande sätt som brännskador.
Förstegradskall eller frostnyp
Detta påverkar bara hudens yta.
Tidiga symtom är smärta och klåda. Huden utvecklar sedan vita eller gula fläckar och kan bli bedövade. På grund av sin ytpåverkan orsakar frostnyp vanligtvis inte permanent skada.
Ett hudområde med förstegradsfrost kan dock tappa känsligheten för värme och kyla under en kort period.
Andragrads frostskada
Detta kan få huden att frysa och härda men påverkar inte de djupa vävnaderna.
Efter två dagar kan lila blåsor utvecklas i frusna områden. Dessa blåsor kan bli svarta och bli hårda och det tar 3-4 veckor att läka.
En person med andra gradskuld som har nervskador kan uppleva domningar, smärta eller total känselförlust i området. Den minskade känslan av värme och kyla kan vara permanent.
Tredje och fjärde graden av frostskada
Hos personer med de mest allvarliga frostskadorna tränger skadan djupare in och orsakar djup vävnadsskada.
Muskler, blodkärl, nerver och senor fryser. Huden känns slät och vaxartad. Vissa människor kan förlora användningen av extremiteter, till exempel en fot eller en hand. För vissa människor är detta permanent.
Komplikationer
Människor med extrem frostskada kan utveckla gangren. Koldbrand är kroppsvävnadens död. Amputation kan vara nödvändigt för områden som blir gangrenösa, såsom fingrar eller tår, för att förhindra spridning av vävnadsdöd.
Om personen inte får snabb behandling eller om fingret, tån eller lemmen inte genomgår amputation, kan gangren leda till sjukdomar i hela kroppen, vilket kan vara livshotande.
Frostbite kan leda till systemiska sjukdomar, såsom disseminerad intravaskulär koagulation (DIC). I DIC bildas små blodproppar i blodkärlen. Kardiovaskulär kollaps och sepsis kan också förekomma.
Alla dessa tillstånd kan vara dödliga. Frostbite är en medicinsk nödsituation.
Behandling
Behandlingen fokuserar på uppvärmning eller upptining av de frostskadade områdena.
Undvik dock att gnugga eller massera ett område för att värma upp mjukvävnad som har genomgått tredje eller fjärde gradskuld eftersom detta ibland kan öka vävnadsskador.
En person med frostskada bör flytta från kalla temperaturer till ett varmt rum eller en miljö. Ta bort alla våta kläder och byt ut dem mot torra. Att täcka en person som har frostskada med filtar hjälper till att hålla dem varma och skydda frostbitna kroppsdelar.
Uppvärmningen bör ske gradvis. En person med frostskada kan placera drabbade kroppsdelar i varmt vatten tills normal färg återvänder. Dessa områden kan bli röda och svullna när normal cirkulation återupptas. Ta bort det frysbitna området från det varma vattnet när huden verkar ha en normal färg.
Undvik direkt värme, t.ex. öppen eld. En person kanske inte kan upptäcka höga temperaturer i de frusna områdena, och individen kan bränna området utan att inse.
Torka området försiktigt efter att du har tagit bort kroppsdelen från varmt vatten. Placera ett sterilt förband löst över området för att skydda det. En läkare kan ordinera ett antibiotikum för att behandla infektioner eller blåsor i huden.
Riskfaktorer
Människor som tillbringar mycket tid ute i kallt väder riskerar förkylning och andra kalla väderskador. Små barn, äldre människor och de som är hemlösa är särskilt mottagliga.
Faktorer som ökar risken för frostskador inkluderar:
- medicinska tillstånd, såsom utmattning, uttorkning, cirkulationsproblem, diabetes, hunger och undernäring
- psykisk sjukdom, panik eller rädsla, eftersom dessa kan påverka beslutsfattandet vid frysningstemperaturer
- cigaretter, alkohol eller drogmissbruk
- vissa mediciner, såsom betablockerare, på grund av deras effekter på blodcirkulationen
- tidigare skador från förfrysning
- ålder, eftersom spädbarn och äldre människor har svårare att behålla kroppsvärmen
- bär konstriktiva kläder eller skor
- exponering för vått och blåsigt väder
- hög höjd på grund av låga temperaturer och låga syrenivåer
Människor som har ett tillstånd som påverkar blodkärl och cirkulation bör vidta extra åtgärder för att skydda sig mot frostskador.
Förebyggande
Den som planerar att tillbringa längre perioder ute i frysa temperaturer behöver lämpliga, varma och vattentäta kläder. De som arbetar utomhus eller tränar vintersport utomhus under svåra förhållanden måste förbereda sig väl för att undvika frostskador och andra kalla skador.
Om en person inte kan undvika att spendera tid ute i extrem kyla kan följande åtgärder bidra till att minska risken:
- Bär adekvata kläder, helst i lager, eftersom detta fångar den varma luften inuti.
- Använd ett vattentätt yttre lager.
- Använda extra syre på höjder på 10.000 fot eller högre för att förbättra blodflödet.
- Att vara medveten om symtom, som rodnad, stickningar, domningar, nålar och smärta.
En person som börjar visa frostskada bör söka läkarvård.
F:
Jag är hemlös utan tillgång till en varm miljö eller sjukförsäkring. Hur förbereder jag mig bäst för att hålla frostskada på vintern?
A:
Flera steg kan hjälpa dig att hålla dig varm om du befinner dig hemlös i iskalla temperaturer.
För det första är det viktigt att bära lager för att hålla sig varm. Detta hjälper till att isolera din kroppsvärme och, om du blir för varm, håll svetten borta från huden så att du inte fryser när den svalnar.
Skikt av kläder och filtar kan vara till stor hjälp. Du kan också använda material som tidningar för att hjälpa till att isolera din kroppsvärme genom att stoppa den i dina kläder.
Du kan också använda tidningar och liknande material för att starta en liten, kontrollerad eld som kan hjälpa dig att hålla dig varm.
För det andra är det viktigt att hitta skydd, oavsett om det är ett hemlöst skydd eller en fysisk struktur som hjälper dig att hålla dig ur vinden och hålla värmen. Om du börjar visa några av symtomen på frostskador, sök omedelbart medicinsk hjälp, även om du inte har någon försäkring.
Vincent J. Tavella, MPH Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
