Vad är Stevia?
Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Stevia är en intensiv sötmakande växt som har använts för att söta drycker och göra te sedan 1500-talet.
Växten är ursprungligen infödd i Paraguay och Brasilien men odlas nu också i Japan och Kina. Det används som ett icke-näringsrikt sötningsmedel och växtbaserat tillskott.
Ett sötningsmedel som inte är näringsrikt är ett som innehåller lite eller inga kalorier. Stevia används som ett hälsosamt alternativ till tillsatt socker i många måltider och drycker.
United States Food and Drug Administration (FDA) förbjöd marknadsföring av stevia som livsmedelstillsats 1987. Stevia återfick dock sin status som en söt, hållbar dietingrediens 1995. Sötningsmedlet har sedan ökat i popularitet med 58 procent öka nya produkter som innehåller stevia.
Denna uppdelning tittar på egenskaper, användningsområden, hälsofördelar och biverkningar av stevia, samt överväger dess övergripande säkerhet.
Snabba fakta om stevia
- Stevia odlas främst i Brasilien, Paraguay, Japan och Kina.
- Det naturliga sötningsmedlet smakar 200 till 300 gånger sötare än bordssocker.
- Stevia kan klassificeras som ”nollkalorier”, eftersom kalorierna per portion är så låga.
- Det har visat potentiella hälsofördelar som ett hälsosamt sockeralternativ för personer med diabetes.
- Stevia och erytritol som har godkänts för användning i USA (USA) och verkar inte utgöra några hälsorisker vid måttlig användning.
Vad är Stevia?
Stevia, även känd som Stevia rebaudiana Bertoni, är en buskig buske som ingår i solrosfamiljen. Det finns 150 arter av stevia, alla infödda i Nord- och Sydamerika.
Kina är den nuvarande ledande exportören av stevia-produkter. Men stevia produceras nu i många länder. Växten kan ofta köpas i trädgårdscentra för hemodling.
Eftersom stevia är 200 till 300 gånger sötare än bordssocker. Det kräver vanligtvis cirka 20 procent av marken och mycket mindre vatten för att ge samma mängd sötma som andra vanliga sötningsmedel.
Stevia innehåller åtta glykosider. Dessa är de söta komponenterna isolerade och renade från stevias löv. Dessa glykosider inkluderar:
- steviosida
- rebaudiosides A, C, D, E och F
- steviolbiosida
- dulkosid A
Stevioside och rebaudioside A (reb A) är den rikaste av dessa komponenter.
Termen "stevia" kommer att användas för att referera till steviolglykosider och reb A genom hela denna artikel.
Dessa extraheras genom en process för att skörda bladen, sedan torka, extrahera vatten och rena. Rå stevia, den bearbetade produkten innan den renas, bär ofta en bitter smak och illaluktande tills den bleks eller missfärgas. Det tar ungefär 40 steg att bearbeta det slutliga steviaextraktet.
Stevia-blad innehåller steviosid i ett koncentrationsintervall upp till cirka 18 procent.
Några av de vanliga handelsnamnen för steviasötningsmedel är:
- Enliten
- PureVia
- Rebiana
- Stevia
- Steviacane
- Stevia Extract In The Raw
- SweetLeaf
Möjliga hälsofördelar
Som ett alternativ till sackaros eller bordssocker innebär användning av stevia som sötningsmedel potentialen för betydande hälsofördelar.
Stevia anses vara ”inget kaloriinnehåll” på FoodData Central (FDC). Stevia innehåller inte strikt noll kalorier, men det är betydligt mindre kalorifattigt än sackaros och tillräckligt lågt för att klassificeras som sådant.
De sötsmakande komponenterna i stevia-sötningsmedel förekommer naturligt. Denna egenskap kan gynna människor som föredrar mat och dryck med naturligt ursprung. Stevia är ett lågt kaloriantal som ett hälsosamt alternativ för diabeteskontroll eller viktminskning.
Här är några av de möjliga hälsofördelarna med stevia.
1) Diabetes
Forskning har visat att steviasötningsmedel inte bidrar med kalorier eller kolhydrater i kosten. De har inte heller visat någon effekt på blodsockret eller insulinsvaret. Detta gör det möjligt för personer med diabetes att äta ett större utbud av livsmedel och följa en hälsosam måltidsplan.
En annan granskning av fem randomiserade kontrollerade studier jämförde effekterna av stevia på metaboliska resultat med effekterna av placebo. Studien drog slutsatsen att stevia visade minimala eller inga effekter på blodglukos, insulinnivåer, blodtryck och kroppsvikt.
I en av dessa studier rapporterade personer med typ 2-diabetes att stevia utlöste signifikant minskning av blodsockret och glukagonresponsen efter en måltid. Glukagon är ett hormon som reglerar glukosnivåerna i blodet, och mekanismen som utsöndrar glukagon är ofta felaktig hos personer med diabetes.
Glukagon sjunker när blodglukosen stiger. Detta reglerar glukosnivån.
2) Viktkontroll
Det finns många orsaker till övervikt och fetma, såsom fysisk inaktivitet och ökat intag av energitäta livsmedel som innehåller mycket fett och tillsatt socker.
Intaget av tillsatt socker har visat sig bidra med i genomsnitt 16 procent av de totala kalorierna i den amerikanska kosten. Detta har kopplats till viktökning och minskad kontroll av blodsockernivån.
Stevia innehåller inget socker och mycket få, om några kalorier. Det kan vara en del av en balanserad diet för att minska energiintaget utan att offra smaken.
3) Bukspottkörtelcancer
Stevia innehåller många steroler och antioxidantföreningar, inklusive kaempferol.
Studier har visat att kaempferol kan minska risken för cancer i bukspottkörteln med 23 procent.
4) Blodtryck
Vissa glykosider i steviaextrakt har visat sig utvidga blodkärlen. De kan också öka natriumutsöndringen och urinproduktionen.
En studie från 2003 visade att stevia potentiellt kan hjälpa till att sänka blodtrycket. Studien föreslog att stevia-växten kan ha kardiotoniska åtgärder. Kardiotoniska åtgärder normaliserar blodtrycket och reglerar hjärtslag.
Nyare studier har dock visat att stevia inte verkar påverka blodtrycket. Ytterligare forskning krävs för att bekräfta denna fördel med stevia.
5) Barnens dieter
Mat och dryck som innehåller stevia kan spela en viktig roll för att minska kalorierna från oönskade sötningsmedel i barnens kostvanor.
Det finns nu tusentals produkter på marknaden som innehåller naturligt stevia, allt från salladsdressingar till snackbarer. Denna tillgänglighet gör det möjligt för barn att konsumera söt mat och dryck utan tillsatta kalorier medan de går över till en lägre sockerdiet.
Överdriven socker och kalorier är kopplade till fetma och hjärt-kärlsjukdom.
6) Allergier
År 2010 granskade Europeiska livsmedelssäkerhetskommittén (EFSA) befintlig litteratur för att avgöra om det fanns någon anledning till oro för risken för allergiska reaktioner mot stevia.
Granskarna drog slutsatsen att "steviolglykosider är inte reaktiva och metaboliseras inte till reaktiva föreningar. Det är därför osannolikt att de steviolglykosider som utvärderas i sig skulle orsaka allergiska reaktioner när de konsumeras i livsmedel."
Även de mycket renade formerna av steviaextrakt är mycket osannolika att orsaka en allergisk reaktion. Inga fall av allergisk reaktion mot stevia har registrerats sedan 2008.
Biverkningar av stevia
Säkerhetsstudier har visat att steviaextrakt är fritt från biverkningar.
Medan renade steviolglykosider kan tillsättas livsmedel och allmänt erkänns som säkra (GRAS) av Food and Drug Administration, är detsamma mindre sant för helbladstevia. Stevia-växten kan dock odlas hemma och bladen kan användas på många olika sätt.
Man trodde ursprungligen att stevia utgör en fara för njurs hälsa. En studie på råttor som genomförts sedan dess antyder att steviabladen i tilläggsform istället kan ha egenskaper som skyddar njurarna och minskar effekterna av diabetes.
Aktuell forskning tyder också på att det är säkert att konsumera den rekommenderade mängden sockerersättning eller mindre under graviditet.
Vissa steviaprodukter innehåller också sockeralkohol. Människor med känslighet för sockeralkohol kan uppleva uppblåsthet, magkramper, illamående och diarré, även om en typ av sockeralkohol, erytritol, utgör mindre risk för symtom än andra.
Så länge stevia är mycket renad och används med måtta, kommer det inte att orsaka biverkningar och kan konsumeras bekymmersfritt.
Hur används stevia?
I USA finns steviasötningsmedel främst i bordssockerprodukter och kaloridrycker som sockerersättningar.
Extrakt från stevia-bladet har funnits som kosttillskott i USA sedan mitten av 1990-talet, och många innehåller en blandning av både söta och icke-söta komponenter i stevia-bladet.
De söta komponenterna i steviasötningsmedel förekommer naturligt. Detta kan ytterligare gynna konsumenter som föredrar mat och dryck som de upplever som naturliga.
I hela världen använder för närvarande mer än 5 000 mat- och dryckeprodukter stevia som ingrediens. Stevia sötningsmedel används som ingrediens i produkter i hela Asien och Sydamerika, såsom:
- glass
- desserter
- såser
- yoghurt
- syltad mat
- bröd
- läsk
- tuggummi
- godis
- skaldjur
- beredda grönsaker
Vilka är riskerna?
1991 vägrade FDA att godkänna stevia som sötningsmedel som tillsats i livsmedel. Emellertid, 2008, efter att reningsprocessen hade utvecklats och patenterats av Coca-Cola, godkände FDA steviaextrakten som GRAS.
Flera globala tillsynsorgan har nu fastställt att steviaxtrakt med hög renhet är säkert för konsumtion av allmänheten inom de rekommenderade nivåerna, inklusive barn. Styrande organ har upprättat ett acceptabelt dagligt intag (ADI) på 4 milligram per kg (kg).
Dessa organisationer inkluderar FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO), Världshälsoorganisationen (WHO) och FDA.
Steviosid befanns vara icke-toxiskt i studier av akut toxicitet. Dessa studier använde en mängd olika försöksdjur. Inga större kontraindikationer, varningar eller biverkningar har dokumenterats.
Steviolglykosiderna i stevia uppfyller renhetskriterier som fastställts av den gemensamma expertkommittén för livsmedelstillsatser (JECFA), vilket tyder på att steviasötningsmedel är säkra för användning av personer med diabetes.
Majoriteten av vetenskaplig forskning om stevia använder steviaxtrakt med hög renhet. Rå steviaextrakt användes i vissa studier från det förflutna istället för extrakt med hög renhet, vilket snedställde tillgängligheten av korrekt information.
Stevia-anläggningen regleras inte av FDA utan av US Department of Agriculture (USDA). Bristen på en GRAS-status av FDA betyder inte att stevia-växten i sig är farlig.
Faktum är att växten kan köpas från en mängd olika trädgårdskällor i USA, odlas hemma och konsumeras på olika sätt, som det har varit i århundraden i andra länder.
De potentiella hälsofördelarna med stevia kräver ytterligare studier innan de kan bekräftas. Var dock säker på att stevia är säkert att konsumera och är ett idealiskt alternativ till socker när du letar efter den extra sötningsuppgiften.
Ett urval av stevia-produkter finns att köpa online.
