Vad är förmaksflimmer?
Förmaksflimmer är en onormal hjärtrytm, även känd som arytmi. Blodflödet från de övre kamrarna i hjärtat till de nedre kamrarna varierar från slag till slag, och hjärtat kan inte pumpa blod till resten av kroppen effektivt.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att mellan 2,7 och 6,1 miljoner människor för närvarande har A-fib.
Ålder är en viktig riskfaktor för att utveckla sjukdomen. Enligt CDC har 9 procent av människor över 65 år A-fib i USA, men bara två procent under 65 år har det.
Hjärtslag börjar vanligtvis från en plats i det högra förmaket, hjärtets övre högra kammare. Människor med A-fib har dock ett hjärtslag som utlöses från flera fläckar, vilket innebär att både förmak och ventriklar, eller nedre kamrar, slår i sin egen takt.
Arytmi kan orsaka symtom eller inte. Att känna igen och behandla A-fib tidigt i utvecklingen kan avsevärt förbättra chanserna att undvika komplikationer.
Symtom
A-fib kanske inte orsakar några symtom alls, och när det finns symtom kan de bara förekomma intermittent.
Ofta är hjärtfrekvensen högre än vanligt med A-fib, men det beror på hur många signaler som kommer från förmaken till kammaren.
Vanliga symtom inkluderar:
- hjärtklappning eller känslan av oregelbunden hjärtrytm
- andfåddhet, särskilt när du ligger platt
- bröstsmärta eller tryck
- lågt blodtryck
- yrsel, yrsel och svimning
Människor som inte har symtom kommer inte att vara medvetna om A-fib, så det blir obehandlat. Det första tecknet på A-fib kan vara en komplikation, såsom stroke eller hjärtsvikt.
Håll koll på symtomen och när de uppstår eller förändras i svårighetsgrad. Anteckna dem för din läkare. Detta hjälper dem att ställa diagnosen och besluta om den bästa behandlingen.
Orsaker
Vissa faktorer ökar risken för att utveckla A-fib.
Dessa inkluderar:
Ålder: Ju äldre en person är, desto högre blir risken för A-fib.
Högt blodtryck: Långvarigt högt blodtryck kan öka hjärtat och öka risken för A-fib.
Lungemboli: En blodpropp i lungan ökar risken för A-fib.
Hjärtsjukdom: Människor med följande tillstånd har högre risk för A-fib:
- hjärtklaffsjukdom
- hjärtsvikt
- kranskärlssjukdom
- tidigare hjärtinfarkt
Överdriven alkoholkonsumtion: Män som har mer än två dricker om dagen och kvinnor som har mer än en drink dagligen löper ökad risk för A-fib.
Familjemedlemmar med A-fib: En familjehistoria av sjukdomen ökar risken för att få det.
Andra kroniska tillstånd: Andra långvariga medicinska problem, inklusive sköldkörtelproblem, astma, diabetes och fetma, kan bidra till risken för A-fib.
Sömnapné: Människor med detta tillstånd, särskilt när det är svårt, har en högre risk att utveckla A-fib.
Kirurgi: A-fib förekommer vanligtvis direkt efter hjärtkirurgi.
Behandling
Behandlingen av A-fib syftar till att förbättra symtomen och minska risken för komplikationer. För vissa människor är det bästa alternativet att omvandla hjärtat till en normal rytm.
För andra anser läkaren att det är bättre att lämna den oregelbundna rytmen på plats och ordinera medicin för att kontrollera en hög hjärtfrekvens och förhindra bildning av blodproppar.
Förutom att rekommendera en hälsosam livsstil, kommer en läkare att bestämma den lämpligaste behandlingen beroende på symtom, andra tillstånd de har och den allmänna hälsan.
Läkemedel
För A-fib används läkemedel för att kontrollera hjärtfrekvensen, förhindra att blodproppar bildas. Ibland används mediciner eller ett förfarande för att försöka återställa en regelbunden rytm.
Förhindra blodproppar
När en läkare tycker att det bästa alternativet är att låta någon stanna i A-fib kan de ordinera antikoagulerande läkemedel eller blodförtunnande medel. Dessa läkemedel gör det svårare för blod att koagulera.
Att stoppa blödningen blir dock svårare hos en person som tar dessa mediciner. Läkaren kommer att väga risken för att utveckla en blodpropp mot risken att falla och orsaka blödning i hjärnan.
Dessa läkemedel inkluderar:
- warfarin
- direktverkande orala antikoagulantia (DOAC), inklusive rivaroxaban, apixaban och edoxaban
Äldre personer med ökad risk för att falla använder ofta aspirin men har också en hög risk att bilda en blodpropp. Aspirin minskar koagulationsfaktorn men inte i samma utsträckning som andra mediciner, så all blödning är lättare att hantera.
Personer som tar warfarin eller andra koagulationsmedel bör informera alla läkare som behandlar dem om deras nuvarande läkemedel, speciellt om de kommer att genomgå ett ingrepp eller en operation eller har varit i en olycka.
När du tar antikoagulantia, se till att läkaren känner till eventuell planerad eller befintlig graviditet eller några tecken på blödning, såsom:
- mycket stora blåmärken
- illamående och yrsel
- kräkningar blod
- hosta blod
- ovanligt kraftigt menstruationsflöde
- tandkött som blöder regelbundet
- blodig eller svart avföring
- blod i urinen
- plötslig ryggsmärta som är mycket svår
Ta blodförtunnande medel precis som läkaren rekommenderar för bästa chans att förhindra en koagulationsrelaterad komplikation och undvika överdriven gallring av blodet.
Hantera hjärtfrekvens
Om hjärtfrekvensen är hög är det viktigt att undvika hjärtsvikt och minska symtomen på A-fib.
Flera mediciner kan hjälpa till genom att sakta ledningen av signalerna som säger att hjärtat ska slå.
Dessa inkluderar:
- betablockerare, såsom propranolol, timolol och atenolol
- kalciumkanalblockerare, såsom diltiazem och verapamil
- digoxin
Normaliserande hjärtrytm
Istället för att sätta en person på blodförtunnande medel och hjärtfrekvensstyrande läkemedel kan läkare försöka återställa hjärtrytmen till det normala med hjälp av medicinering.
Detta kallas kemisk eller farmakologisk kardioversion.
Läkemedel som kallas natriumkanalblockerare, såsom flekainid och kinidin, och kaliumkanalblockerare, såsom amiodaron och sotalol, är exempel på läkemedel som hjälper till att omvandla A-fib till vanlig hjärtrytm.
Procedurer
När en person inte tolererar A-fib-läkemedel som behövs för någon som har en oregelbunden hjärtrytm eller inte svarar på farmakologisk kardioversion, kan kirurgiska och icke-kirurgiska ingrepp användas för att kontrollera hjärtfrekvensen eller försöka konvertera till en vanlig rytm för att förhindra komplikationer från A-fib.
Alternativ för att konvertera A-fib till en vanlig rytm inkluderar:
Elektrisk kardioversion: Kirurgen levererar en elektrisk chock till hjärtat, som kort återställer den onormala rytmen till ett vanligt slag. Innan de utför kardioversion utför de ofta ett ekokardiogram genom att sätta in ett omfång i halsen för att producera en bild av hjärtat så att inga blodproppar finns i hjärtat.
Om de hittar en koagel, kommer en läkare att ordinera antikoagulerande läkemedel i flera veckor för att lösa upp den. Kardioversion är då möjlig.
Kateterablation: Detta förstör vävnaden som orsakar den oregelbundna rytmen och återställer hjärtat till en vanlig rytm. Kirurgen kan behöva upprepa denna procedur om A-fib återvänder.
Kirurgen förstör ibland området där signalerna färdas mellan förmaken och kammarna. Detta stoppar A-fib, men hjärtat kan inte längre skicka en signal för att ordna ett slag. I dessa fall kommer kirurgen sedan att passa en pacemaker.
Kirurgisk ablation: Hjärtvävnaden som orsakar oregelbunden rytm kan också avlägsnas i en öppen hjärtoperation som kallas en labyrintprocedur. En kirurg kommer ofta att utföra denna procedur tillsammans med en hjärtreparation.
Pacemakerplacering: Den här enheten instruerar hjärtat att slå regelbundet. En kirurg placerar ibland en pacemaker i en person med intermittent A-fib som bara uppträder intermittent.
När en läkare känner att ett annat tillstånd är ansvarigt för A-fib, såsom hypertyreoidism eller sömnapné, kommer de att behandla det underliggande tillståndet vid sidan av arytmi.
Komplikationer
A-fib kan orsaka potentiellt livshotande hälsoproblem.
Blodproppar
Blod kan samlas i förmaken om hjärtat inte slår regelbundet. Blodproppar kan bildas i poolerna.
Ett segment av en blodpropp, kallad embolus, kan bryta av och färdas till olika delar av kroppen genom blodomloppet och orsaka blockeringar.
En embol kan begränsa blodflödet till njurarna, tarmarna, mjälten, hjärnan eller lungorna. En blodpropp kan vara dödlig.
Stroke
En stroke uppstår när en embol blockerar en artär i hjärnan och minskar eller stoppar blodflödet till en del av hjärnan.
Symtomen på en stroke varierar beroende på den del av hjärnan där den uppträder. De kan inkludera svaghet på ena sidan av kroppen, förvirring och synproblem, såväl som tal- och rörelseproblem.
Stroke är en viktig orsak till funktionshinder i USA och den femte vanligaste dödsorsaken, enligt CDC.
Hjärtsvikt
A-fib kan leda till hjärtsvikt, särskilt när hjärtfrekvensen är hög. När hjärtfrekvensen är oregelbunden varierar mängden blod som flyter från förmakarna till kammarna för varje hjärtslag.
Kammarna kanske därför inte fylls innan hjärtslag. Hjärtat misslyckas med att pumpa tillräckligt med blod till kroppen, och mängden blod som väntar på att cirkulera kroppen byggs istället upp i lungorna och andra områden.
A-fib kan också förvärra symtomen på eventuell underliggande hjärtsvikt.
Kognitiva problem
En studie i Journal of the American Heart Association visade att personer med A-fib har en högre långvarig risk för kognitiva svårigheter och demens som inte har någon koppling till minskat blodflöde i hjärnan.
Förebyggande
Att kontrollera de faktorer som ökar risken för A-fib kan hjälpa till att förhindra det.
Hantera kosten: En hjärt-hälsosam kost kan hjälpa till att förhindra A-fib och andra hjärtsjukdomar. DASH-dieten, som American Heart Association (AHA) främjar, har visat skyddande effekter på hjärthälsan.
Att avstå från skadliga ämnen: Tobak, alkohol och vissa olagliga droger, som kokain, kan skada hjärtat. Med eller utan diagnos av A-fib är det viktigt att eliminera tobak och humörförändrande ämnen och moderera alkohol för att skydda hjärtat. Detta är också viktigt för en person som redan har A-fib.
Stresshantering: Stress kan öka blodtrycket och hjärtfrekvensen, vilket får hjärtat att arbeta hårdare. Att hantera stressnivåer kan hjälpa till att förhindra progression och utveckling av A-fib. Andningsövningar, mindfulness, meditation och yoga kan alla hjälpa till att minska stress.
Motion: En fysiskt aktiv livsstil har djupgående effekter på hjärthälsan och kan hjälpa till att stärka hjärtat, vilket minskar risken för A-fib och andra hjärtsjukdomar.
Hämtmat
A-fib är en störning som orsakar oregelbunden hjärtrytm.
Det förekommer oftare efter 65 års ålder och kan orsaka symtom eller inte. Tillståndet kan leda till en stroke när blod samlas i hjärtat och bildar en blodpropp som rör sig till hjärnan.
Livsstilsjusteringar som kan hjälpa till att förhindra A-fib inkluderar en hjärt-hälsosam kost, begränsa alkoholintag, inte röka och träna regelbundet.
Det finns två behandlingsalternativ. En läkare kan tillåta en oregelbunden rytm att fortsätta men kontrollera hjärtfrekvensen och ordinera ett antikoagulantia för att förhindra stroke. Alternativt kan läkaren försöka konvertera den oregelbundna rytmen till en vanlig med medicinering eller ett ingrepp.
F:
Om A-fib inte visar symtom, hur kan jag vidta åtgärder för att stoppa det innan det orsakar komplikationer?
A:
Det första steget är att erkänna att du har det. Utan symtom vet du inte att du har A-fib om inte din läkare hittar det när du lyssnar på ditt hjärta under en undersökning eller när du testar för ett annat hälsoproblem.
Öka oddsen för att hitta A-fib genom att regelbundet besöka din läkare för pågående eller förebyggande vård.
När du har A-fib, såvida det inte stannar spontant på egen hand, är det enda sättet att undvika komplikationer genom lämplig behandling.
Nancy Moyer, M.D. Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
