Vad är sköldkörtelnoduler?
Sköldkörtelnoduler är klumpar som kan förekomma i sköldkörteln framför halsen. En sköldkörtelnodul kan kännas som en bula på sidan eller i mitten av halsen.
Ibland kan människor identifiera dem som en klump i nacken, men ofta kan de inte se eller känna dem.
Sköldkörteln producerar sköldkörtelhormoner. Dessa hormoner har olika funktioner. Organ behöver dem att fungera ordentligt, och kroppen behöver dem för att skapa energi och värme.
En nodul kan utvecklas av olika skäl. Det kan vara en cysta, ett tecken på jodbrist eller, i vissa fall, cancer.
Vad är sköldkörtelnoder?
Sköldkörtelnoduler är klumpar som utvecklas i eller runt sköldkörteln. En person kan ha en eller flera knölar. De är vanliga och påverkar uppskattningsvis 20 till 76 procent av vuxna i USA.
Vissa knölar är lätta att känna, men andra kan vara djupt i sköldkörtelvävnaden eller låga i körteln, vilket gör dem svåra att hitta eller upptäcka. Faktum är att endast 4 till 7 procent av sköldkörtelnodulerna är påtagliga.
Det finns olika typer och former av knöl, inklusive:
- en sköldkörtelcyst eller knöl som är fylld med vätska eller blod
- en godartad knöl, som vanligtvis är fallet, även om vissa är cancerösa
- en nodul som utsöndrar sköldkörtelhormon, även om andra inte gör det
Om en nodul producerar mer sköldkörtelhormon än kroppen behöver, kan detta leda till komplikationer.
Symtom
Ofta har en sköldkörtelnodula inga tecken eller symtom. När det finns symtom kan dessa bero på var nodulen är.
Sköldkörteln sitter framför halsen, bredvid luftröret och matröret. Om en nodul trycker på luftröret eller matröret kan personen ha:
- en hes röst
- en kittlande känsla i halsen
- andningssvårigheter
- problem med att svälja
- kvävning när du ligger platt
- svullna lymfkörtlar
Sällan kan en person ha smärta vid nodulens plats som rör sig till örat eller käken.
Orsaker
Sköldkörtelnoduler kan hända av olika skäl, som beskrivs här:
Jodbrist
Jod är en viktig del av kosten. Utan det kan kroppen inte göra tillräckligt med sköldkörtelhormon. När detta händer kan en struma, eller förstorad sköldkörtel, utvecklas. Noduler kan också bildas.
American Thyroid Association rekommenderar att människor använder jodiserat salt för att förhindra jodbrist.
Inflammation
Ibland händer en sköldkörtelnodul på grund av en inflammation i sköldkörteln, känd som subakut tyreoidit.
Detta tillstånd är sällsynt, men det kan hända efter en virusinfektion som ett övre luftvägsvirus, influensa eller påssjuka.
Med subakut tyreoidit kan sköldkörteln vara öm eller smärtsam och den kan kännas ojämn.
Hypertyreoidism
Vissa sköldkörtelnoder producerar mer av det hormon som kallas tyroxin. Detta är ett av de hormoner som sköldkörteln utsöndrar.
Symtom kan inkludera:
- oavsiktlig viktminskning
- nervositet och tremor
- snabb eller oregelbunden hjärtslag
- intolerans mot värme
Hashimotos tyreoidit
Hashimotos tyreoidit är ett autoimmunt tillstånd där kroppens immunsystem attackerar sköldkörteln. Forskare vet inte varför detta händer.
Möjliga riskfaktorer för Hashimotos tyreoidit inkluderar:
- har en familjemedlem med sköldkörtelsjukdom
- exponering för strålning
- överdriven jod exponering
Hashimotos tyreoidit drabbar kvinnor oftare än män.
Cancer
American Thyroid Association noterar att mer än 90 procent av nodulerna är godartade, men vissa kan vara cancerösa.
Enligt National Cancer Institute inkluderar riskfaktorer för sköldkörtelcancer:
- att vara kvinna
- är mellan 25 och 65 år
- tecken på att nodulen har vuxit
- exponering för någon typ av strålning i huvudet eller nacken under barndomen
- en familjehistoria av sköldkörtelcancer, struma eller annan sköldkörtelsjukdom
- vissa genetiska tillstånd
En läkare kan misstänka cancer om nodulen har följande egenskaper:
- en storlek på minst 4 centimeter
- en fasthet vid beröring
- verkar vara fixerad till närliggande vävnader
År 2018 förväntar sig US National Cancer Institute att det kommer att finnas 53 990 nya diagnoser av sköldkörtelcancer, vilket motsvarar 3,1 procent av alla cancerdiagnoser.
Antalet nya fall av sköldkörtelcancer är cirka 14,5 för 100 000 vuxna. Ungefär 1 procent av dessa kommer att vara dödliga.
Andra orsaker till knölar
Andra orsaker till sköldkörtelnoduler inkluderar:
- en godartad tillväxt som kallas kolloid adenom, vilket vanligtvis är ofarligt
- en cysta, som kan innehålla vätska eller blod
Diagnos
Människor kan ofta inte se eller känna en sköldkörtelnodul. De kan lära sig att de har en när de har ett avbildningstest för ett annat tillstånd.
Tester för att undersöka ovanlig sköldkörtelaktivitet inkluderar:
- ett ultraljud för att se om det finns en nodul, hur stor den är och om den innehåller vätska
- ett blodprov för att bedöma hormonnivåer och andra faktorer
- en biopsi för att ta bort och testa en liten bit vävnad
- en nukleär sköldkörtelundersökning
En fin nålbiopsi eller aspiration kan visa om en nodul är malign eller inte. Läkaren sätter in en tunn nål i sköldkörteln och suger ut några celler för testning.
Om biopsiresultat tyder på cancer kan läkaren rekommendera operation för att ta bort knölen och undersöka vävnaden närmare.
En nukleär sköldkörtelundersökning kan visa om sköldkörteln fungerar korrekt. För detta test tar individen radioaktivt jod genom munnen eller intravenöst. De genomgår sedan en skanning för att se hur väl sköldkörteln fungerar och om det finns några knölar.
Behandling
Behandling av sköldkörtelnoduler beror på orsaken.
Om en knöl är godartad kommer läkaren att fortsätta att övervaka personen noga med fysiska undersökningar och ultraljud varannan månad.
Om nodulen producerar hormoner kan individen behöva medicin för att reglera dessa hormonsekret.
Kirurgi
Om läkaren misstänker cancer kan de rekommendera operation för att ta bort cancervävnaden.
De kan också föreslå operation om något av följande inträffar:
- nodulen är stor eller växer snabbt
- en ultraljudsundersökning avslöjar en komplex cysta
- det finns tecken på komprimering av luftröret eller matröret
Syn
De flesta knölar är inte cancerösa. Även om cancer är närvarande, noterar American Thyroid Association att de flesta är botbara, och de blir sällan livshotande.
Om en knöl inte är cancer kan den fortfarande behöva behandling, övervakning eller båda.
