C-vitamin kan minska tiden på intensivvårdsavdelningarna
C-vitamin kan vara ett kostnadseffektivt sätt att minska den tid som patienter tillbringar i intensivvård. Detta var slutsatsen i en nyligen genomförd analys av bevis från publicerade försök.
Dr. Harri Hemilä från Helsingfors universitet i Finland och Dr. Elizabeth Chalker från University of Sydney i Australien har skrivit ett studiearbete som presenteras i tidskriften Näringsämnen där de förklarar hur de hittade de "statistiskt mycket signifikanta bevisen" som ledde till deras slutsats.
En sammanslagen analys av data från ett dussin försök visade att att ge patienter C-vitamin minskade tiden på intensivvården (ICU) med i genomsnitt 8 procent.
Författarna hävdar inte att bevisen är tillräckliga för att motivera förändringar av ICU-praxis.
De hävdar dock att deras resultat fungerar som "bevis på konceptet" och kräver ytterligare forskning för att undersöka effekten av C-vitamin på ICU-patienter.
"I ytterligare studier", skriver de, "bör dos-respons-förhållandet undersökas noggrant och oral och intravenös administrering bör jämföras direkt."
Kritisk vård och C-vitamin
ICU är en sjukhusavdelning som tar hand om människor som är kritiskt sjuka med livshotande tillstånd. Där får de 24 timmars vård och livsstöd från ett specialiserat team.
Anledningarna till antagning till ICU är många och varierade.Exempel är större operationer, hjärtsvikt, stroke, trafikolyckor, svåra brännskador, allvarliga infektioner och kronisk och terminal sjukdom.
C-vitamin är "avgörande för människors hälsa." Och ändå är människokroppen helt beroende av kostkällor för sin leverans eftersom den inte kan tillverka eller lagra den.
Forskare har beskrivit C-vitamin som en "funktionell livsmedelsingrediens" eftersom det är "biologiskt aktivt" och har "kliniskt bevisade effekter" som hjälper till att förebygga, hantera och behandla kroniska sjukdomar.
Sätten som C-vitamin fungerar i kroppen är komplexa och invecklade. Föreningen har många roller i många processer. Till exempel hjälper det till att göra proteiner som är viktiga för energiproduktion i celler, upprätthåller blodtrycket och har andra kardiovaskulära funktioner. Genom sin förmåga att interagera med DNA kan C-vitamin också aktivera och tysta många gener.
Kontrollerade studier har också visat att bland annat C-vitamin kan förkorta förkylningstiden, minska blodsockret hos personer med diabetes, sänka blodtrycket, öppna förträngda luftvägar och minska förmaksflimmerhastigheter.
Eftersom vissa sjukdomar och tillstånd kan leda till dramatiska minskningar av kroppens C-vitaminförsörjning har människor på sjukhus ofta mycket låga nivåer av det i blodet.
Till exempel kan infektioner, kirurgi, brännskador och andra typer av fysiologisk stress orsaka en plötslig minskning av C-vitamin på grund av hur de påverkar kroppens ämnesomsättning.
För att upprätthålla blodnivåerna av C-vitamin som är i nivå med friska människors, behöver en kritiskt sjuk person konsumera cirka 4 gram (g) C-vitamin per dag. Detta är betydligt mer än 0,1 g C-vitamin dagligen som en frisk person behöver.
C-vitamin minskade tiden vid ICU
På grund av den omfattande påverkan av C-vitamin i människokroppen och det faktum att mycket sjuka människor behöver mycket högre dagliga doser än friska individer, säger Dr. Hemilä och Chalker bestämde sig för att undersöka bevisen på hur C-vitamin påverkar hur lång tid människor tillbringar på ICU.
Genom att söka i databaser för publicerade studier som kan vara relevanta för en sådan fråga identifierade författarna 18 kontrollerade studier som täckte totalt 2 004 patienter. Av dessa studier hade 13 undersökt hjärtkirurgiska patienter.
En poolad analys av 12 av försöken, som omfattade totalt 1766 patienter, avslöjade att administrering av C-vitamin minskade vistelsens längd på ICU med i genomsnitt 7,8 procent.
En analys av sex av försöken avslöjade också att det att ge patienter C-vitamindoser som sträcker sig från 1 till 3 g per dag sänker den tillbringade tiden på ICU med i genomsnitt 8,6 procent.
I tre av studierna hade ICU-patienterna krävt mer än 24 timmar av "mekanisk ventilation". En analys av deras data visade att C-vitamin minskade den tid människor behövde mekanisk ventilation med 18,2 procent.
Författarna drar slutsatsen:
"Med tanke på den obetydliga kostnaden för C-vitamin är det till och med en minskning på 8% av ICU-vistelsen värt att utforska."
