Använda en 'fetma-simuleringsdräkt' för att avslöja fördomar bland medstudenter
Fetma har varit och är fortfarande föremål för mycket stigmatisering. En ny proof-of-concept-studie använder rollspel för att avslöja fördomar mot personer med fetma bland medicinska studenter.
I alla samhällsskikt tenderar människor med fetma att möta undermedvetet stigmatisering och fördomar.
Många människor med fetma har upplevt detta i sin dagliga erfarenhet, men vetenskapliga studier stöder också detta fenomen.
Exempelvis visade studier av blickbeteenden att vissa människor "stirrar" på midjan hos personer med fetma och därmed ägnar mindre uppmärksamhet åt deras ansikte och "avindividualiserar" dem.
En annan studie visade att även erfarna personal inom personalresurser ibland kan diskriminera människor med fetma - särskilt kvinnor.
Hälso- och sjukvårdspersonal är inte heller främmande för partiskhet och fördomar mot personer med fetma. Forskning har visat att läkare tenderar att vara mindre respektfulla mot personer med fetma, kommunicera mindre positivt med dem och spendera mindre tid på att utbilda dem om deras hälsa.
Istället, om än felaktigt, ”skyltar” läkare ofta fetma för personens symtom, och de misslyckas med att utforska andra sätt att behandla förutom viktminskning.
Så, vad är några av de saker vi kan göra för att eliminera stigma kring fetma?
Forskare som leds av Anne Herrmann-Werner, från Institutionen för psykosomatisk medicin och psykoterapi vid universitetssjukhuset Tuebingen i Tyskland, ville se om det att använda en "fetma-simuleringsdräkt" och genomföra ett rollspelsexperiment skulle hjälpa till att avslöja och korrigera mot fetma bias bland medicinstudenter.
Herrmann-Werner och kollegor publicerade resultaten av sin proof-of-concept-studie i tidskriften BMJ Open.
Fetma bias och värdet av ett lärarhjälpmedel
Forskarna använde rollspel för att återuppta ett rutinbesök hos ”husläkaren”. De bad deltagarna arbeta i grupper om 10 och antingen ta rollen som en "patient med diabetes" eller som läkaren.
När spelaren spelade rollen som patient, var deltagarna tvungna att ha en "fetma-simuleringsdräkt". Detta skulle simulera utseendet på en person med ett kroppsmassindex (BMI) på 30–39.
Forskarna använde avsnittet om viktkontroll / skylla i "Anti-Fat Attitudes Test" (AFAT) - ett standardmått för fördomar mot personer med fetma - för att undersöka attityder till fetma.
AFAT använder en 5-punkts skala (som sträcker sig från "helt oense" till "helt överens") för att betygsätta en persons efterlevnad av uttalanden som:
- "Det finns ingen ursäkt för att vara fet."
- "Om feta människor verkligen ville gå ner i vikt, kunde de."
- "Feta människor äter inte nödvändigtvis mer än andra människor."
- "Feta människor har ingen viljestyrka."
- "Tanken att genetik gör att människor blir feta är bara en ursäkt."
- "De flesta feta människor är lat."
Herrmann-Werner och teamet frågade också deltagarna hur sympatiskt de kände att de kommunicerade med patienten, hur realistiskt rollspel och "fetma-simuleringsdräkt" var, hur svår kostymen var att bära, och om de trodde att kostymen var en effektiv undervisning prop.
Förutom medicinstudenter inkluderade studien också lärare. Den senare gruppen svarade emellertid bara på AFAT-frågor, svarade på frågor om kostymens effektivitet och observerade rollspel utan att delta.
Studenter som sannolikt uttrycker fördomar
Svaren avslöjade att alla deltagare tyckte att kostymen var realistisk och effektiv. Deltagarna trodde också att kostymen gjorde rollspelet mer trovärdigt och effektivt möjliggjorde stereotyp.
Cirka 3 av 4 deltagare sa också att de trodde att kostymen hjälpte dem att empati mer med patienten. Men över hälften av de som spelade patientens roll rapporterade att de kände sig fysiskt obekväma i kostymen och sa att det var svårt att ta på sig och ta av sig.
Sammantaget var de studenter som deltog i rollövningen mer benägna att hålla med uttalanden som ”feta människor kunde gå ner i vikt om de verkligen ville”, “de flesta feta är lata” och “det finns ingen ursäkt för att vara fett ”än lärare som inte deltog eller elever som spelade patientens roll.
Studieförfattarna erkänner att de endast använde kvinnor för att agera som patienter, så de kunde inte redogöra för några könsspecifika skillnader eller fördomar.
En ytterligare begränsning av studien var att teamet inte bedömde elevernas attityder till personer med fetma före interventionen, så de vet inte om övningen faktiskt tjänade till att minska deltagarnas partiskhet.
Herrmann-Werner och kollegor drar dock slutsatsen:
”Trots dessa begränsningar tror vi starkt att det är ett värdefullt verktyg att integrera en [fetma-simuleringsdräkt] i det rutinmässiga läkarundersökningen. Det kan öka medicinstudenternas medvetenhet om kommunikationsmöten med patienter med fetma. ”
