Rökning varje dag kan öka psykosrisken, konstaterar studien
Två nya studier rapporterar en ökad risk för psykos bland rökare av inte bara marijuana utan också tobak.
Tobaksstudien har nu publicerats i tidskriften Acta Psychiatrica Scandinavica, och marijuanastudien - som genomfördes av samma team - har nu publicerats i British Journal of Psychiatry.
Forskning har funnit kopplingar mellan psykos och både tobak och marijuanarökning - särskilt med avseende på schizofrenirelaterad psykos.
De exakta orsakerna till att människor som upplever psykos är mer benägna att röka är dock inte tydliga.
Vissa forskare tror att rökning kan fungera som ett slags ”självmedicinering” - det vill säga personer med psykos kan tycka att rökning lindrar deras symtom, kanske på grund av någon oidentifierad neurologisk mekanism.
Eller rökning kan bidra till att göra människor som har psykos mindre uttråkade eller stressade, vilket också kan lindra symtomen.
Nyligen har studier börjat undersöka om rökning i sig kan öka en persons risk för psykos. Även om mycket forskning har undersökt huruvida rökning av marijuana kan bidra till en ökad risk för psykos, har relativt få artiklar använt samma undersökningsmetod på tobak.
Teorin om ”självmedicinering” ifrågasatt
En 2015 systematisk granskning och metaanalys som publicerades i Lancet granskade denna fråga. Dess författare rapporterade att rökning av tobak varje dag var kopplat till både ökad risk för psykos och tidigare ålder för psykotisk störning.
I den här senaste systematiska översynen var det tre gånger större risk att människor som hade en första episod av psykos var rökare än icke-rökare.
Baserat på deras resultat ifrågasatte författarna teorin om ”självmedicinering” och föreslog istället att nikotin kan ha en effekt som skapar förutsättningar för psykos, eventuellt på dopaminsystemet.
Dopamin är neurotransmittorn som hjälper till att kontrollera hjärnans "nöjes- och belöningscentra." Forskare vet nu att rökning känns behaglig eftersom nikotin får dopamin att släppas ut i hjärnan.
En del av anledningen till varför författarna till Lancet studie tror att dopaminsystemet kan spela en roll för att driva sambandet mellan daglig rökning och psykos beror på att studier har visat att rökare är mindre benägna att få Parkinsons sjukdom.
Medan Parkinsons sjukdom kännetecknas av brist på dopamin, anses schizofreni vara "motsatsen till Parkinsons", genom att vissa forskare tror att dess symtom orsakas av ett överskott av dopamin.
Psykosrisk är högre hos dagliga rökare
I tobaksstudien analyserade forskarna data från 6081 individer som ingick i norra Finlands födelsekohort 1986. Deltagare som var 15–16 år 1986 svarade på frågor om psykotiska upplevelser och om de använde droger eller alkohol. De följdes sedan tills de nådde 30 års ålder.
Teamet fann att rökning tungt eller dagligen var kopplad till ökad risk för psykos.
Individer som rökt 10 eller fler cigaretter per dag var mer benägna att uppleva psykos än människor som inte röker. Dessutom visade sig personer som började röka före 13 års ålder ha ökad risk för psykos.
Även när forskarna tog hänsyn till om personerna i studien använde alkohol eller droger eller hade en familjehistoria av psykos var kopplingen mellan rökning och psykos fortfarande betydande.
"Baserat på resultaten kommer förebyggande av ungdomsrökning sannolikt att ha positiva effekter på befolkningens psykiska hälsa senare i livet", avslutar studieförfattaren Jouko Miettunen.
Marijauna-användning kopplad till psykosrisk
I studien av marijuana fann teamet en ökad risk för psykos bland tonårsanvändare.
”Vi fann att ungdomar som hade använt cannabis minst fem gånger hade en ökad risk för psykoser under uppföljningen, även när de redovisade tidigare psykotiska upplevelser, användning av alkohol och droger och föräldrarnas psykoshistoria”, noterar studera medförfattare Antti Mustonen.
"Våra resultat är i linje med nuvarande syn på tung cannabisanvändning, särskilt när de började i tidig ålder, och är kopplade till en ökad risk för psykos", tillägger han.
”Baserat på våra resultat är det mycket viktigt att vi tar hänsyn till cannabisanvändande ungdomar som rapporterar symtom på psykos. Om möjligt bör vi sträva efter att förhindra cannabisanvändning i ett tidigt skede. ”
