MS: Immunceller från tarmen minskar hjärninflammation
En typ av immunceller som migrerar från tarmen till hjärnan verkar minska inflammation vid multipel skleros, enligt ny forskning.
Migrerande immunceller kan minska hjärninflammation vid multipel skleros, enligt en ny studie.Forskare har funnit att genom att öka antalet immunceller kan de helt utrota neuroinflammation hos möss med multipel skleros (MS).
De migrerande immuncellerna är plasmaceller som startar liv i benmärg som B-celler och genomgår en transformation under påverkan av mikroorganismer i tarmen.
Medan tidigare studier har avslöjat dessa celler i centrala nervsystemet (CNS) hos personer med MS, förklarade de inte var de kom ifrån eller vad de gjorde där.
Nu har forskare vid University of California, San Francisco (UCSF) och University of Toronto i Kanada hittat några svar efter att ha studerat cellerna i möss och prover från personer med MS.
I en uppsats som finns i tidskriften Cell, de rapporterar hur tarmbaserade plasmaceller beter sig under MS-uppblossningar.
Insikt i rollen som IgA-antikroppar
En egenskap hos plasmacellaktivitet är att de producerar Immunoglobulin A (IgA) antikroppar.
Dessa antiinflammatoriska antikroppar spelar en "avgörande roll" för att förhindra vävnadsskador vid flera "autoimmuna och inflammatoriska sjukdomar."
Den nya studien ger ny insikt i var IgA-antikroppar kommer ifrån och hur de fungerar.
"IgA består av 80 procent av alla antikroppar i kroppen", säger studieförfattare Sergio E. Baranzini, som är professor i neurologi vid UCSF, "men deras exakta funktion är fortfarande inte helt förstådd."
Forskarna fann lägre nivåer av IgA i avföringsprover av personer med en aktiv MS-uppblossning. Detta överensstämmer med uppfattningen att normalt tarmbaserade plasmaceller migrerar till CNS för att undertrycka aktiv inflammation.
Teamet föreslår att resultaten kan leda till en MS-behandling som minskar hjärninflammation genom att öka antalet plasmaceller i tarmen.
Multipel skleros och förlust av myelin
MS är en sjukdom där nervfibrer som bär information i CNS tappar sin skyddande myelinbeläggning. Myelinhöljet håller de elektriska signalerna intakta.
Erosion av myelin orsakar signalläckage och stör kommunikationen mellan hjärnan och resten av kroppen.
MS slår vanligtvis i vuxen ålder före 50 års ålder. Men människor så unga som 2 år och de i 70-talet kan också utveckla tillståndet. Symtom börjar ofta med sjukdomen som orsakar störd syn eller till och med blindhet i ögat.
Andra vanliga symtom inkluderar muskelsvaghet, smärta, domningar, skakningar, känslor av "stift och nålar" och svårigheter med tal, balans och koordination.
Hos vissa personer med MS kan sjukdomen utvecklas till partiell eller fullständig förlamning. Många kan uppleva problem med minne, koncentration och omdöme. Depression är också ett vanligt symptom.
Enligt National Multiple Sclerosis Society finns det cirka 2,3 miljoner människor med MS över hela världen.
I USA finns ingen konsekvent spårning av MS, så det är svårt att komma fram till exakta uppskattningar. Ett forskningsmöte 2017 hörde dock från en studie som föreslog att antalet personer med MS i USA kunde vara nästan 1 miljon.
Autoimmunitet och inflammationsdämpning
Experter tror att MS är en autoimmun sjukdom eller en där immunsystemet attackerar frisk vävnad som om det vore en skadlig substans eller organism. När den friska vävnaden råkar vara myelin är resultatet MS.
De immunceller som främjar autoimmunitet inkluderar vissa typer av B-celler, men de är inte av samma typ som de som den senaste studien avslöjade.
Kliniska prövningar har visat att vissa läkemedel som riktar sig till B-celler kan lindra MS. Andra har visat att läkemedel som riktar sig till B-celler av plasmatyp förvärrar symtomen.
De nya resultaten kunde förklara dessa kontrasterande resultat. Seniorstudieförfattare Jennifer L. Gommerman, som är professor i immunologi vid University of Toronto, säger att de också understryker "vikten av tarm-hjärnaxeln i MS och andra autoimmuna tillstånd."
Studien är den första som undersöker hur IgA-producerande plasmaceller beter sig vid sjukdomar. Teamet tittar nu mer detaljerat på dessa celler hos personer med MS.
"Att visa att IgA-producerande B-celler kan resa från tarmen till hjärnan öppnar en ny sida i boken om neuroinflammatoriska sjukdomar och kan vara det första steget mot att producera nya behandlingar för att modulera eller stoppa MS och relaterade neurologiska störningar."
Prof. Sergio E. Baranzini