Parkinsons: Ultraljudsteknik kan lindra symtomen
En ny studie visar att pulser av minimalt invasiva ultraljudsvågor förbättrar livskvaliteten för människor som lever med Parkinsons sjukdom genom att omedelbart och avsevärt minska tremor.
Studien involverade ett minimalt invasivt förfarande som ger betydande fördelar jämfört med andra behandlingar som medför högre risker.
Dr Federico Bruno, en radiolog vid institutionen för bioteknisk och tillämpad klinisk vetenskap vid universitetet i L'Aquila i Italien, ledde forskningen.
Förfarandet använder en teknik som kallas magnetisk resonansstyrd ultraljud (MRgFUS) som fungerar genom att fokusera ljudenergistrålar för att utrota en liten del av thalamus i hjärnan.
Även om en procedur som kallas djup hjärnstimulering har varit framgångsrik hos vissa människor, medför den potentiella risker, såsom blödning och infektioner.
Djup hjärnstimulering kräver ett kirurgiskt ingrepp, vilket innebär att en kirurg implanterar en liten elektrod i hjärnan. Implantatet ansluts till en pacemakerliknande enhet i bröstet.
MRgFUS kräver inte ett snitt och har mycket färre inneboende risker.
Enheten fungerar genom att lindra skakningar på motsatt sida av kroppen till behandlingspunkten. Till exempel svarar skakningar på kroppens högra sida på behandlingen på hjärnans vänstra sida och vice versa.
Dr Bruno och hans team presenterade sina resultat vid Radiologiska samhället i Nordamerika 105: e vetenskapliga församlingen i Chicago, IL.
Studien hade utmärkta resultat
Studien involverade 39 personer med en medelålder på 64,5 år. Alla deltagare hade upplevt inaktiverande skakningar och hade inte svarat på andra behandlingar.
Av de 39 hade 21 Parkinsons sjukdom och 18 hade väsentlig tremor. Alla deltagare hade upplevt symtom i över 10 år.
Resultaten av studien var mycket lovande - nästan hela gruppen (37 av 39) såg ”betydande och omedelbar” förbättring av deras tremoraktivitet.
Förfarandet hade flera fördelar jämfört med djup hjärnstimulering, när det gäller riskerna och hur snabbt behandlingen fungerade.
"En annan fördel är den omedelbara effekten som denna behandling ger, till skillnad från djup hjärnstimulering, vilket kräver en inkörningsperiod för elektrostimuleringen", säger Dr. Bruno.
"Dessutom kräver behandling med MRgFUS kortare sjukhusvistelse och är en ganska väl tolererad procedur även av mer bräckliga patienter."
Parkinsons sjukdom är en allvarlig hjärnstörning
Medan Parkinsons sjukdom vanligtvis börjar gradvis, tenderar den att förvärras med tiden. Enligt National Institute on Aging är Parkinsons sjukdom en hjärnsjukdom som kännetecknas av skakningar, stelhet, gång, balans och koordination.
Risken för Parkinsons sjukdom ökar med åldern och fler män drabbas än kvinnor. Vanligtvis är sjukdomsutbrottet ungefär 60 år, men i vissa fall kan symtom uppträda så tidigt som 50 år.
Symtom inkluderar vanligtvis skakningar i händer, armar, ben, käke eller huvud. Vissa människor upplever stam- eller lemmstyvhet, långsammare rörelser och minskad balans och koordination, vilket ibland kan leda till fall.
Andra symtom kan inkludera depression, sväljproblem, problem med att prata, urinproblem, förstoppning och sömnproblem. Vissa människor rapporterar en minskad luktförmåga.
Vissa människor utvecklar Parkinsons sjukdom på grund av genetik, men oftast utvecklas den slumpmässigt och går vanligtvis inte i familjer.
Hur MRgFUS kan förändra liv
Denna studie hade spännande resultat.
Även om tekniken är tillgänglig för vissa människor idag, är terapin för närvarande endast tillgänglig på några få platser runt om i världen. Dr Bruno hoppas dock att deras studie, och andra liknande det kommer att leda till att fler MRgFUS-webbplatser blir tillgängliga.
"Få patienter känner till detta behandlingsalternativ hittills, och det finns inte många specialiserade centra utrustade med erforderlig teknik", förklarar Dr. Bruno.
"Den kliniska tillämpningen av denna teknik för neurologiska sjukdomar är en absolut nyhet - den kliniska användningen godkändes av FDA för mindre än tre år sedan."
Dr Federico Bruno
Forskarna tror att det finns ytterligare möjligheter för forskning inom området. Möjligheter inkluderar behandling av båda sidor av talamus, en rad andra neurologiska störningar och hjärntumörer.
