De flesta som dör av naturliga orsaker söker inte medicinsk hjälp
Forskare har funnit att 70 procent av vuxna som dog av naturliga orsaker inte hade sett en vårdgivare under de 30 dagarna före deras död.
Forskare vid University of Texas Health Science Center i Houston och Harris County Institute of Forensic Sciences (IFS) i Texas har upptäckt några av de viktigaste faktorerna relaterade till för tidiga dödsfall bland vuxna.
De har nu publicerat sina resultat i tidskriften PLOS One.
En rapport från 2016 som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sammanställde fann att mer än 2 miljoner människor i USA dör varje år.
De främsta dödsorsakerna i USA är hjärtsjukdomar och cancer, med cirka 635 000 dödsfall respektive 600 000 dödsfall per år.
Innan du går in i detaljerna i studien är det viktigt att förstå vad som utgör en naturlig dödsorsak: En naturlig dödsorsak utesluter involvering av externa orsaker som en olycka, ett mord eller en överdos av narkotika.
Identifiera modifierbara faktorer
Teamet ville identifiera modifierbara egenskaper som kan hjälpa vårdgivare att förhindra dödsfall av naturliga orsaker. För att göra detta fokuserade forskarna på de 1 282 vuxna som dog i Harris County, TX, 2013. De analyserade obduktionsrapporter och lagliga dödsundersökningsregister.
En studie från 2015 fann en signifikant ökning av dödligheten av alla orsaker bland icke-spansktalande amerikaner under 2000-talet.
Ökningen verkar bero på ökande dödsfall från droger och alkoholförgiftningar, självmord och kronisk leversjukdom.
"Jag hade märkt att yngre människor dör när jag arbetade på IFS, så jag bestämde mig för att identifiera orsakerna i Harris County", säger huvudstudieförfattaren Stacy Drake, Ph.D., biträdande professor vid University of Texas Health Science Center .
Teamet identifierade vanliga modifierbara egenskaper inom två kategorier som växer i prevalens: dödsfall av naturliga orsaker och droger. "Vi måste dyka in i vad som händer med dessa människor och ta reda på var vi kan bryta kedjan av händelser som leder till deras död", säger Drake.
Länkar till fattigdom och tillgång till vård
Forskarna upptäckte att 912 dödsfall berodde på naturliga orsaker och 370 berodde på överdosering av läkemedel.
Studie medförfattare Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D. - Harris County IFS biträdande läkare - samarbetade med Drakes team.
”Som läkare gör vi obduktioner och presenterar slutsatser i domstol. Som läkare uppskattar vi möjligheten att översätta våra resultat till förbättringar inom vården, förebyggande av skador eller till och med för att förhindra dödsfall. ”
Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D.
Dödsfall till naturliga orsaker inkluderade alkoholanvändning, tobaksbruk, substansanvändning och dokumenterad medicinsk historia. De främsta dödsorsakerna var kopplade till cirkulationssystemet, matsmältningssystemet och endokrina och metaboliska tillstånd.
Uppgifterna avslöjade också att mer än hälften av dessa människor inte hade en vårdgivare.
"De hade symtom och visste att de blev värre", förklarar Drake. ”Ändå sökte de inte vårdgivarens uppmärksamhet. Vi måste bedriva ytterligare forskning för att besvara frågan om ”varför?” ”
I synnerhet fokuserade laget på tre områden där antalet för tidiga dödsfall var högre: North Central (Trinity Gardens), South (Sunnyside) och East (Baytown). Här är utbildning, inkomst och sysselsättning relativt lågt och det saknas tillgång till vårdtjänster.
"Sammantaget dör de av sjukdomar som vi behandlar varje dag", avslutar Drake.
Av de 370 drogrelaterade dödsfallen var de flesta oavsiktliga och ett mycket litet antal berodde på självmord.
Forskarna fann kokain, opioider, antidepressiva medel och alkohol i toxikologiska tester. De visade också att vita människor, jämfört med svarta människor, hade mer än dubbelt så stor risk att dö av narkotikarelaterade dödsfall.
Författarna hoppas att "dessa resultat kan påverka initieringen av interventioner för medicinskt underbetjänade och fattiga samhällen."
