Undernäring: Vad du behöver veta
Undernäring hänvisar till när en persons diet inte ger tillräckligt med näringsämnen eller rätt balans mellan näringsämnen för optimal hälsa.
Orsaker till undernäring är olämpliga kostval, låg inkomst, svårigheter att få mat och olika fysiska och psykiska tillstånd.
Undernäring är en typ av undernäring. Det inträffar när kroppen inte får tillräckligt med mat. Det kan leda till försenad tillväxt, låg vikt eller slöseri.
Om en person inte får rätt balans mellan näringsämnen kan de också få undernäring. Det är möjligt att ha fetma med undernäring.
När en person har för lite mat, en begränsad diet eller ett tillstånd som hindrar kroppen från att få rätt balans mellan näringsämnen, kan det ha en allvarlig inverkan på deras hälsa. I vissa fall kan detta bli livshotande.
Den här artikeln behandlar undernäring i detalj, inklusive orsaker, symtom och behandlingar som är förknippade med den.
Vad är undernäring?
Undernäring inträffar när en person får för mycket eller för lite av vissa näringsämnen.
Undernäring uppstår när de saknar näringsämnen eftersom de äter för lite mat totalt sett.
En person med undernäring kan sakna vitaminer, mineraler och andra viktiga ämnen som kroppen behöver för att fungera.
Undernäring kan leda till:
- kort- och långsiktiga hälsoproblem
- långsam återhämtning från sår och sjukdomar
- en högre infektionsrisk
- svårigheter att fokusera på jobbet eller skolan
Vissa brister kan utlösa specifika hälsoproblem. Till exempel:
Brist på vitamin A
Runt om i världen utvecklar många barn synproblem på grund av brist på vitamin A.
Brist på C-vitamin
Brist på C-vitamin kan leda till skörbjugg. Skörbjugg är sällsynt i USA, men det kan utvecklas om en person inte har en varierad diet med mycket färsk frukt och grönsaker.
Äldre vuxna, små barn, de som konsumerar mycket alkohol och vissa människor med vissa psykiska tillstånd kan vara särskilt utsatta.
En övergripande brist
Brist på alla näringsämnen kan leda till kwashiorkor, vilket är en "allvarlig form av undernäring." Ett symptom på detta tillstånd är en utspänd buk.
Marasmus är ett annat potentiellt resultat av svår näringsbrist. En person med marasmus har mycket lite muskler eller fett i kroppen.
Symtom
Några tecken och symtom på undernäring inkluderar:
- brist på aptit eller intresse för mat eller dryck
- trötthet och irritabilitet
- en oförmåga att koncentrera sig
- känner mig alltid kall
- depression
- förlust av fett, muskelmassa och kroppsvävnad
- en högre risk att bli sjuk och ta längre tid att läka
- längre läkningstid för sår
- en högre risk för komplikationer efter operationen
Så småningom kan en person också uppleva andningssvårigheter och hjärtsvikt.
Hos barn kan det finnas:
- brist på tillväxt och låg kroppsvikt
- trötthet och brist på energi
- irritabilitet och ångest
- långsam beteendemässig och intellektuell utveckling, vilket möjligen kan leda till inlärningssvårigheter
Behandling är möjlig. I vissa fall kan emellertid undernäring ha långvariga effekter.
Anorexia nervosa är ett psykiskt tillstånd som kan leda till svår undernäring. Läs mer om det här.
Orsaker
Undernäring kan förekomma av olika skäl. Avsnitten nedan beskriver dessa potentiella orsaker mer detaljerat.
Ett lågt intag av mat
Vissa människor utvecklar undernäring eftersom det inte finns tillräckligt med mat eller för att de har svårt att äta eller absorbera näringsämnen.
Detta kan hända som ett resultat av:
- cancer
- leversjukdom
- tillstånd som orsakar illamående eller gör det svårt att äta eller svälja
- ta mediciner som gör det svårt att äta - till exempel på grund av illamående
Munproblem som dåligt passande proteser kan också bidra till undernäring.
Psykiska hälsoförhållanden
Undernäring eller undernäring kan drabba människor med:
- depression
- demens
- schizofreni
- anorexia nervosa
Sociala problem och rörlighet
Faktorer som kan påverka en persons matvanor och potentiellt kan leda till undernäring inkluderar:
- att inte kunna lämna huset eller nå en butik för att köpa mat
- svårt att förbereda måltider fysiskt
- bor ensam, vilket kan påverka en persons motivation att laga mat och äta
- har begränsad matlagningsförmåga
- inte har tillräckligt med pengar att spendera på mat
Matsmältningsstörningar och magbesvär
Om kroppen inte absorberar näringsämnen effektivt, kanske en hälsosam kost inte kan förhindra undernäring.
Exempel på matsmältnings- och magbesvär som kan orsaka detta inkluderar:
- Crohns sjukdom
- ulcerös kolit
- celiaki
- ihållande diarré, kräkningar eller båda
Alkoholmissbruk
Att konsumera mycket alkohol kan leda till gastrit eller långvarig skada på bukspottkörteln. Dessa problem kan göra det svårt att smälta mat, absorbera vitaminer och producera hormoner som reglerar ämnesomsättningen.
Alkohol innehåller också kalorier, så en person kanske inte känner sig hungrig efter att ha druckit den. De kanske därför inte äter tillräckligt med hälsosam mat för att förse kroppen med viktiga näringsämnen.
Riskfaktorer
I vissa delar av världen kan utbredd och långvarig undernäring bero på brist på mat.
I de rikare länderna inkluderar emellertid de som är mest utsatta för undernäring:
- äldre vuxna, särskilt när de är på sjukhus eller långvarig institutionell vård
- människor som är socialt isolerade - till exempel på grund av rörlighet, hälsoproblem eller andra faktorer
- personer med låg inkomst
- människor som återhämtar sig från eller lever med en allvarlig sjukdom eller tillstånd
- de som har svårt att absorbera näringsämnen
- personer med kroniska ätstörningar som bulimi eller anorexia nervosa
Vissa människor kan behöva ta kosttillskott om de följer en specifik diet. Vilka kosttillskott är bra för en person som följer vegansk kost? Ta reda på det här.
Diagnos
Om en person visar eller märker några tecken på undernäring är det första steget att ta reda på varför.
Om en läkare misstänker Crohns sjukdom, celiaki eller annat tillstånd kan de utföra laboratorietester för att bekräfta en diagnos. Att behandla dessa tillstånd kan förbättra en persons näringsstatus.
De kan också utföra följande:
- blodprov för allmän screening och övervakning
- test för specifika näringsämnen, såsom järn eller vitaminer
- prealbumintest, eftersom undernäring ofta påverkar nivåerna av detta protein
- albumintest, som kan indikera lever- eller njursjukdom
Ett verktyg för att identifiera risker
Vissa verktyg kan hjälpa till att identifiera personer som har eller löper risk för undernäring.
Ett sätt att bedöma vuxna är att använda Malnutrition Universal Screening Tool (MUST). Forskning har visat att detta är ett pålitligt verktyg.
Experter designade detta verktyg för att identifiera vuxna, särskilt äldre vuxna, med undernäring eller hög risk för undernäring. Det är en femstegsplan som kan hjälpa vårdgivare att diagnostisera och behandla dessa tillstånd.
De fem stegen är som följer:
Steg 1: Mät en persons längd och vikt, beräkna deras kroppsmassindex (BMI) och ge en poäng.
Steg 2: Notera andelen oplanerad viktminskning och ge en poäng. Till exempel skulle en oplanerad förlust på 5-10% ge en poäng på 1, medan en 10% förlust skulle göra 2.
Steg 3: Identifiera alla mentala eller fysiska hälsotillstånd och ge poäng. Om en person till exempel har varit akut sjuk och inte tagit mat i mer än 5 dagar, blir poängen 3.
Steg 4: Lägg till poängen från steg 1, 2 och 3 för att få en övergripande riskpoäng.
Steg 5: Använd lokala riktlinjer för att utveckla en vårdplan baserad på poängen.
Poängen blir en av följande:
- låg risk: 0
- medelrisk: 1
- hög risk: 2 eller fler
Läkare använder endast MUST för att identifiera övergripande undernäring eller risken för undernäring hos vuxna. Testet identifierar inte specifika näringsmässiga obalanser eller brister.
Näringsbristanemi kan uppstå om en persons diet inte kan ge de näringsämnen de behöver. Läs mer om det här.
Behandling
Om en läkare diagnostiserar undernäring kommer de att göra en behandlingsplan för personen. Personen kan också behöva träffa en nutritionist och andra vårdgivare.
Behandlingen beror på svårighetsgraden av undernäring och förekomsten av andra underliggande tillstånd eller komplikationer.
Det kan inkludera:
- pågående screening och övervakning
- göra en kostplan, som kan inkludera kosttillskott
- behandling av specifika symtom, såsom illamående
- behandla eventuella infektioner
- kontrollera eventuella mun- eller sväljproblem
- föreslår alternativa köksredskap
I svåra fall kan en person behöva:
- spendera tid på sjukhuset
- börja gradvis ta in näringsämnen under ett antal dagar
- får näringsämnen som kalium och kalcium intravenöst
Personens vårdteam kommer att fortsätta att övervaka dem för att säkerställa att de får den näring de behöver.
Förebyggande
För att förhindra undernäring måste människor konsumera en rad näringsämnen från olika livsmedelssorter.
Äldre vuxna, små barn, personer med svår eller kronisk sjukdom och andra kan behöva ytterligare vård för att säkerställa att de får de näringsämnen de behöver.
Den som börjar visa tecken på undernäring eller undernäring bör se en läkare för diagnos och behandling.
I USA är effektiv behandling vanligtvis tillgänglig, även om utsikterna och tiden som krävs för återhämtning beror på orsaken till undernäringen.
F:
Jag tar hand om en 80-årig dam, och det är svårt att få henne att äta, förutom glass, kakor, chips och andra ohälsosamma saker. Jag vill inte ge henne dessa saker, men annars äter hon inte. Hur kan jag hjälpa henne?
A:
Tänk på milkshakes med tillsatt protein eller milkshakes som är alternativa måltidsersättningar med extra näring. Var noga med att erbjuda en mängd olika frukter och grönsaker som snacks, och försök att äta dessa snacks tillsammans med henne för att göra upplevelsen mer social.
Tillsätt hackade nötter, vetegroddar eller extra ägg i kakor och tillsätt mindre socker så att det finns mer protein i det hon äter. För salta snacks, prova uttorkad eller bakad salt grönsak snarare än potatis. Försök att lägga smält ost till lämpliga rätter.
Tänk också på ett multivitamin.
Debra Rose Wilson, doktorsexamen, MSN, R.N., IBCLC, AHN-BC, CHT Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
