Ketamin för Parkinsons? Klinisk prövning på gång
Det läkemedel som används för att hantera några av de mest framträdande symptomen på Parkinsons sjukdom är känt för att utsätta patienter för mer motoriska problem, som en del av dess biverkningar. Forskare föreslår att ketamin kan användas för att neutralisera dessa biverkningar.
Parkinsons sjukdom, en motorisk störning, kännetecknas av tremor, stelhet i extremiteterna, nedsatt balans och långsam rörelse samt nedsatt rörelsekoordination.
Det finns för närvarande inget känt botemedel mot denna sjukdom, så behandlingar fokuserar till stor del på att hantera symtomen.
Detta hjälper människor att upprätthålla autonomi och livskvalitet så mycket som möjligt.
Ett av de viktigaste läkemedlen som används för att behandla Parkinsons sjukdom är levodopa, vilket kan hjälpa till med stelhet i lemmarna och långsam rörelse. Men det finns en försiktighet: patienter för vilka levodopa fungerar börjar uppleva potentiellt försvagande biverkningar efter några år på läkemedlet.
"Problemet är att levodopa fungerar bra i några år - vi kallar det" smekmånadsperioden - men då börjar du få dessa biverkningar ", konstaterar Dr Scott Sherman, en neurolog vid University of Arizona College of Medicine i Tucson.
Så vad händer med många patienter som tar levodopa? De utvecklar dyskinesi eller ofrivilliga och okontrollerbara rörelser som kan påverka extremiteterna, huvudet eller till och med hela kroppen i olika svårighetsgrad.
När en individ utvecklat levodoparelaterad dyskinesi försvinner den inte såvida inte behandlingen med detta läkemedel avbryts helt, men det kan innebära att deras symtom inte längre kommer att hanteras.
Men finns det något som kan motverka levodopas biverkningar? Dr Sherman och kollega Torsten Falk tror att svaret kan ligga på ketamin.
Ketamins effekt på dyskinesi
Dr Sherman och Falk hittade de första ledtrådarna om ketamins potential för att kompensera dyskinesi när de testade det som ett smärtstillande läkemedel för patienter med Parkinsons.
Deras rättegång fick dem att observera en oavsiktlig men välkommen effekt: dyskinesi förbättrades eller till och med försvann helt i några veckor när det gäller personer på levodopa som också fick ketamin.
När forskarna försökte duplicera dessa resultat i en råttmodell fann de att de dyskinesiskompenserande effekterna av ketamin var starka.
Detta har fått dem att planera en kontrollerad klinisk prövning i hopp om att upptäcka hur - eller om - ketamin bäst kan användas i samband med levodopa för att behandla patienter med Parkinsons sjukdom.
Ketamins mest kända bieffekt är dissociation (även känd som disassociation), där en person känner sig som om de uppfattar världen från någon plats utanför sina egna kroppar. Denna kusliga effekt är också anledningen till att ketamin notoriskt har missbrukats som ett "partidrog".
”Disassociation är en slags” out-of-body ”-upplevelse. När människor beskriver det har de sagt till mig att de känner att de befinner sig i fiskskål, förklarar Dr. Sherman.
En annan vanlig risk för att ta ketamin är förhöjt blodtryck. Forskarna strategiserar dock för att hålla dessa möjliga effekter i schack genom att noggrant beräkna doseringen.
Enligt Dr Sherman, ”Vi kommer att övervaka blodtrycket noggrant för att se till att det inte blir högt. Och, fortsätter han, "vi vet vid vilken dos ketamin orsakar denna avskiljning; vi förväntar oss att den dos som behövs vid Parkinsons sjukdom kommer att ligga långt under den nivån. "
Kommande kliniska prövningar för att bekräfta effekterna
Forskarna planerar att inleda den kliniska fas I-studien - där de kommer att arbeta med 10 patienter med Parkinsons sjukdom - senare i år vid University of Arizona College of Medicine.
Projektet skulle finansieras av ett 3-årigt bidrag på $ 750.000, som kommer att delas ut av Arizona Biomedical Research Commission.
Dessa medel beror också på att täcka ytterligare experiment på en gnagarmodell, vilket gör det möjligt för forskarna att få en bättre förståelse för de underliggande mekanismerna som spelas.
"Vi vill ta reda på exakt vad ketamin gör för att få denna effekt", säger Dr Sherman.
”Ketamin har länge förbises. Nu kan det visa sig vara mycket användbart för Parkinsons patienter. ”
Dr Scott Sherman
