Hur effektivt är hypnos för att lindra smärta?
Kan hypnos lindra smärta? Den hittills största metaanalysen drar slutsatsen att det kan vara ett livskraftigt, säkert och kostnadseffektivt alternativ.
Forskare uppskattar att kronisk smärta drabbar mer än 1,5 miljarder individer globalt.
Läkare ordinerar ofta opioida läkemedel för att behandla denna typ av smärta. Dessa läkemedel är dock dyra och naturligtvis mycket beroendeframkallande.
När opioidkrisen utvecklas fokuseras forskare alltmer på att hitta alternativa sätt att ta itu med smärta.
Nyligen bedömde forskare från University of Greenwich i London, Storbritannien, om hypnos kan vara användbart mot vissa typer av smärta. För att göra detta samlade de och analyserade 85 befintliga studier.
Hypnos är fri från biverkningar, och om individer använder förinspelat ljud för att producera hypnos kan det vara otroligt kostnadseffektivt.
Forskarna publicerade sin metaanalys i tidskriften Neurovetenskap och Biobehavioral Reviews.
Hypnos och smärta återbesökt
Under åren har flera studier och recensioner bedömt hypnos som ett smärtstillande medel - ibland hänvisar forskare till detta som hypnoanalgesi. Exempelvis tittade en recension som publicerades 2016 på smärta under förlossningen.
Författarna drog slutsatsen att "Hypnos kan minska den totala användningen av analgesi under förlossningen, men inte epidural användning." Författarna förklarar också att "[f] ytterligare forskning behövs i form av stora, väldesignade randomiserade kontrollerade studier."
En annan recension, som publicerades 2000, tittade mer allmänt på smärta. Forskarna kombinerade data från 18 studier.
Författarna drog slutsatsen att det fanns en "måttlig till stor hypnoanalgetisk effekt." Även om det var spännande, enligt författarna till den aktuella översynen, hade dessa resultat "flera viktiga begränsningar", inte minst brist på studier att inkludera i sin analys.
Sedan 2000 har intresset för hypnoanalgesi ökat och antalet nya studier har ökat i linje. Totalt omfattade den senaste analysen 85 studier.
Alla studier använde experimentella smärtmodeller, såsom extrem kyla, chocker, tryck, träning och lasrar. Alla studier jämförde också fördelarna med hypnos utan behandling (snarare än att testa dem mot placebo eller läkemedel), och alla rekryterade friska vuxna.
Forskarna samlade bara in studier som använde en kvantitativ bedömning av smärta, till exempel användningen av en 10-punkts skala. Sammantaget inkluderade analysen 3632 deltagare.
Känslighet mot hypnos
Eftersom inte alla faller för hypnos i samma utsträckning tog granskningen också hänsyn till varje deltagares känslighet.
Det finns ett antal sätt som forskare kan bedöma hur mottagliga någon är för hypnos. Till exempel, efter ett förslag om att deltagarens arm är tung, kan de sänka handen. Om de tappar det med 6 tum eller mer kan utövaren anse att de är mer föreslagna än någon vars arm bara rörde sig 1 tum.
När analysen var klar kom resultaten till förmån för hypnos som ett potentiellt användbart smärtstillande medel. Huvudförfattaren Trevor Thompson, Ph.D., säger:
”Detta är den överlägset största recensionen i sitt slag, där man undersöker effekterna av hypnos hos över 3 500 personer och ger mycket övertygande bevis. Cirka 15% av befolkningen är mycket mottagliga för hypnos, och dessa människor såg drygt 40% smärta. ”
Det var inte bara de människor som var mest mottagliga för hypnos som såg fördelarna. De flesta är måttligt rekommenderade och de upplevde en minskning av smärtan med 29%.
Författarna noterar också att bevis tyder på att det är möjligt att öka hypnotisk suggestibilitet på olika sätt, inklusive träning och övning, icke-invasiv hjärnstimulering och med farmakologiska medel, såsom dikväveoxid.
"Baserat på dessa fynd skulle de flesta uppleva cirka 30% smärta eller mer, vilket i allmänhet anses vara kliniskt meningsfull smärtlindring."
Huvudförfattare Trevor Thompson, Ph.D.
Intressant nog avslöjade analysen också att effektstorleken var liknande oavsett om personen genomgick hypnos personligen eller via en ljudinspelning.
Om hypnos verkligen kan nå dessa nivåer av analgesi, kan det vara en spelväxlare. ”I USA dog cirka 47 000 människor av överdosering av opioider 2017, och ungefär en fjärdedel av människor ordinerade läkemedlen för smärtanvändning”, förklarar Thompson.
Han fortsätter: ”Våra resultat tyder på att hypnos kan vara ett säkert och effektivt alternativ. Det kan administreras snabbt, billigt och enkelt hemma med en 20-minuters ljudinspelning. ”
Forskarna planerar att fortsätta dyka in i hypnoanalgesi, specifikt titta på kroniska besvär, såsom smärta i nedre ryggen. För närvarande finns det dock inte tillräckligt med data tillgängliga för att nå definitiva slutsatser.
Bokningar och begränsningar
Författarna noterar vissa begränsningar för den aktuella analysen. Först och främst är det inte möjligt att jämföra smärtmodeller med kronisk smärta, som kan ha mycket olika fysiska och psykologiska aspekter.
I allmänhet gav smärtinduktionerna som forskare använde i studierna en kort upplevelse av smärta. Denna analys kunde inte fastställa hur effekten av hypnos kan förändras över längre tid, som vid kroniska tillstånd.
En annan av författarnas oro är att medelåldern för deltagarna var relativt ung, cirka 24. Författarna undrar om äldre befolkningar kan se samma effektnivå.
De drar slutsatsen att "[a] Även om rollen av hypnotisk intervention i kliniska smärtinställningar är väl undersökta, begränsas högkvalitativa data med många designfördomar tillförlitliga slutsatser [...] och ytterligare välkontrollerade kliniska studier behövs."
Att hitta ett säkert, billigt sätt att minska smärta låter för bra för att vara sant, men om hypnos kan ge detta är det värt att testa omfattande.
