Vad man ska veta om norovirus

Norovirus, även känt som vinter kräkningsfel, är en vanlig orsak till sjukdom, diarré och gastroenterit.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) orsakar norovirus gastroenterit hos 19–21 miljoner människor per år i USA. Viruset är också ansvarigt för 56 000–7 000 årliga sjukhusvistelser och 570–800 dödsfall i USA varje år.

Även om norovirus oftare orsakar infektion under vintermånaderna kan det påverka människor när som helst på året.

Människor hänvisar ibland felaktigt till en norovirusinfektion som "maginfluensa" Den medicinska termen är gastroenterit, och den har ingen koppling till influensa, som är en luftvägsinfektion.

I den här artikeln definierar vi symtom och orsaker till norovirus och förklarar hur man behandlar och förhindrar infektion.

Vad är norovirus?

Norovirus är medlem i Caliciviridae familj av virus. Dessa virus är ansvariga för cirka 90% av virusgastroenteritutbrott och nära 50% av fallen över hela världen.

Norovirus sprider sig i avföring och kräkningar hos människor och djur med infektionen. Människor kan drabbas av viruset genom att:

• konsumerar förorenade livsmedel
• dricka förorenat vatten
• vidröra munnen med samma hand som de bara brukade röra vid någon som har norovirus eller en förorenad yta

Det kan vara svårt att eliminera norovirus eftersom de kan överleva i varma och kalla temperaturer, och de är resistenta mot många desinfektionsmedel.

Norovirus genomgår ständigt genetiska förändringar. Av denna anledning tenderar människor att utveckla en norovirusinfektion mer än en gång under sin livstid, även om symtomen vanligtvis är mindre allvarliga varje gång.

Symtom

Vanligtvis är det första symptomet på norovirus illamående.

Andra vanliga symtom inkluderar:

• kräkningar
• magont
• magkrämpor
• vattnig eller lös diarré
• mår dåligt och slö
• feber och frossa, som vanligtvis är milda
• kroppssmärtor
• huvudvärk

Under den korta period då symtom förekommer kan människor känna sig mycket sjuka och kräkas många gånger om dagen, ofta våldsamt och utan varning.

CDC noterar att tecken och symtom vanligtvis varar 1-3 dagar och uppträder mellan 12 och 48 timmar efter den första infektionen. I vissa fall kan diarré pågå längre än 3 dagar.

Det är viktigt att notera att när symtomen har lösts kan viruset fortfarande spridas genom avföringen och kräkas i två veckor.

Behandling

Det finns ingen specifik terapi för noroviral gastroenterit. Istället syftar läkare till att förhindra uttorkning och kontrollera symtom.

Fasta påskyndar inte återhämtningen. Personer med norovirus ska äta en lätt diet bestående av livsmedel som är lätta att smälta, såsom ris, bröd, soppor och pasta. Spädbarn med norovirus ska fortsätta att följa sin vanliga kost.

En person måste se till att de ersätter de vätskor som de förlorar genom kräkningar eller diarré. Att byta ut vätska hos mycket små barn och äldre vuxna är särskilt viktigt, eftersom människor i dessa åldersgrupper är särskilt känsliga för uttorkning som uppstår mycket snabbt.

Vissa människor kan tycka att det är fördelaktigt att ta orala rehydratiseringsvätskor. Exempel på tillgängliga produkter inkluderar Infalyte, Kao Lectrolyte, Naturalyte, Oralyte och Pedialyte.

Dehydrering kan vara plötslig och för vissa människor livshotande. Personer med uttorkning som inte kan dricka tillräckligt med vätska kan behöva få vätska intravenöst.

Riskfaktorer

Följande riskfaktorer kan öka en persons sannolikhet att bli smittad med norovirus:

• har ett försvagat immunförsvar, till exempel personer som har genomgått en organtransplantation och individer som lever med hiv
• bor i ett hushåll vars medlemmar inte följer livsmedelshygienpraxis korrekt
• bor med ett barn som går på ett barnomsorgscenter eller förskola
• bor på hotell, kryssningsfartyg eller semesterort där många människor samlas
• bor i ett slutet eller halvstängt samhälle, såsom ett vårdhem, sjukhus eller pension

Efter en norovirusinfektion har människor tillfällig immunitet mot ytterligare infektion, även om det vanligtvis bara varar i cirka 2-3 år.

Orsaker

Institutionen för hälsa och mänskliga tjänster föreslår att följande är de vanligaste orsakerna till humana norovirusinfektioner:

• förorenade livsmedel
• skaldjur
• färdiga mat, som sallader, is, kakor, frukt och smörgåsar, som en arbetare med en norovirusinfektion har hanterat
• livsmedel som innehåller partiklar av avföring eller kräkningar från en person med norovirus

Riskfaktorer vid utbrott

Enligt CDC uppstår cirka 70% av livsmedelsburna norovirusinfektionsutbrott på grund av direkt förorening av mat av en hanterare med norovirus omedelbart före konsumtionen.

Utbrott har ofta haft länkar till kall mat, inklusive sallader, smörgåsar och bageriprodukter.

Myndigheter har också inblandat flytande matvaror, som salladsdressing och tårta, eftersom utbrott orsakar.

Ibland har ostron från förorenat vatten tagit skulden för utbrott av gastroenterit.

Avloppsförorening av brunnar och fritidsvatten har också orsakat vattenburna utbrott av norovirusinfektion i samhällsmiljöer.

Förebyggande

Det bästa sättet att förhindra spridning av livsmedelsburna norovirus är att träna korrekt mathantering. God handhygien och matrengöring är viktiga för att förhindra överföring av norovirus.

Norovirus kan överleva frysningstemperaturer, såväl som de som är så höga som 140 ° F eller 60 ° C. Vissa människor kan till och med utveckla en infektion efter att ha ätit ångad skaldjur. Norovirus kan också överleva i upp till 10 delar per miljon klor, nivåer som är mycket högre än de som finns i nuvarande offentliga vattensystem.

Trots dessa överlevnadsegenskaper säger experter att relativt enkla personliga och livsmedelshygieniska åtgärder kan minska livsmedelsburna överföringen av norovirus avsevärt.

Följande steg kan minska en persons risk för norovirusinfektion:

• Handtvätt: Tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och varmt vatten kan minska infektionsrisken, särskilt efter att du har gått på toaletten eller bytt blöja och innan du lagar mat.
• Rengöringsytor: Människor bör helst rengöra med en blekmedelbaserad hushållsrengöring. När det är möjligt ska de låta blekmedlet förbli på ytan i cirka 10 minuter. Personer med norovirus kan ofta kräkas våldsamt utan varning. De bör rengöra alla ytor nära kräkningen snabbt och noggrant, eftersom kräkningen kan vara smittsam.
• Undvik riskfyllda livsmedel: Människor bör försöka undvika skaldjur som kan komma från förorenat vatten. De bör också kasta alla livsmedel som en person med norovirus kan ha tillagat. Människor bör tvätta och skrubba noggrant alla frukter och grönsaker.
• Ta bort smittad avföring och kräkningar: Människor måste se till att de spolar bort dem och rengör det omgivande toalettområdet omedelbart med ett blekmedelbaserat hushållsrengöringsmedel.
• Tvätta kläder och sängkläder: Om dessa föremål kunde ha blivit förorenade, bör människor tvätta dem med varmt tvålvatten.
• Håller toalettstolen nere: När man spolar en toalett bör människor hålla toalettstolen nere för att förhindra att smittsamma mikrober tränger in i luften.
• Att stanna hemma: Att undvika allmän kontakt kan minska spridningen av norovirus. Detta råd är särskilt relevant för personer som har norovirus och arbetar i ett jobb som kräver att de hanterar mat.
• Använda engångshanddukar: Personer som är särskilt utsatta för infektion, som de som tar hand om en smittad person, bör använda engångspapper för att torka händerna. Viruset kan överleva under en tid på objekt.
• Var försiktig när du reser: Människor som reser till en plats med ett mindre utvecklat sanitetssystem bör endast använda vatten på flaska, även för att borsta tänderna. Det rekommenderas också att undvika bufféer och okokta livsmedel.

Sjukhus och andra vårdinrättningar har också en roll att spela för att förhindra överföring. De bör fokusera på metoder för att begränsa spridningen av viruset, till exempel att isolera människor med en infektion.

Komplikationer

I de allra flesta fall löser en norovirusinfektion sig själv inom några dagar och har inga komplikationer.

Mindre vanligt kan följande komplikationer uppstå:

• undernäring
• förstoppning
• dyspepsi
• återflöde

Vissa människor kan inte dricka tillräckligt med vätskor för att ersätta de som de förlorar genom kräkningar eller diarré. De kan bli uttorkade och kräver särskild läkarvård.

Små barn, äldre vuxna och individer i alla åldrar som behöver vårdgivare är särskilt utsatta.

Läs mer om att hantera uttorkning här.