Hur testar läkare för MS?

Multipel skleros, eller MS, är en funktionshinder i det centrala nervsystemet. En rad tester kan hjälpa läkare att identifiera och övervaka MS, även om inget enda test eller symptom kan bekräfta en MS-diagnos.

Läkare kommer att kombinera flera strategier för att kontrollera om en person uppfyller kriterierna för MS. Innan en diagnos av MS måste en läkare utesluta möjligheten till andra tillstånd. För att göra detta kan de använda MR, blodprov och ryggmärgsanalys.

Det är viktigt att personer med MS får en snabb och korrekt diagnos. Nervskador kan uppstå från början av sjukdomsprogressionen, så det är viktigt för människor att börja behandlingen så snart som möjligt.

När en person har MS, attackerar deras immunsystem myelin, som täcker och skyddar nervcellerna. När myelinet är skadat utvecklas ärrvävnad eller skleros, vilket stör nervens förmåga att skicka meddelanden fram och tillbaka.

I den här artikeln tittar vi på de olika strategier som en läkare kan använda för att diagnostisera MS.

Tester och diagnos

En MR-undersökning kan hjälpa en läkare att diagnostisera MS.

Inget enstaka test kan identifiera MS, så läkare tycker ofta att sjukdomen är utmanande att diagnostisera

Frågorna som läkaren ställer och förmågan att kritiskt undersöka de tecken och symtom som en person presenterar är avgörande för att nå en korrekt diagnos. Läkaren kommer att utföra tester för att hjälpa dem att bedöma en persons:

• emotionellt och psykologiskt tillstånd
• språkfunktioner och tal
• rörelse, koordination och balans
• syn, lukt, smak, beröring och hörsel

Förutom att ta en grundlig sjukdomshistoria och fysisk undersökning kan läkaren rekommendera några av följande diagnostiska tester för att bekräfta diagnosen.

Magnetisk resonanstomografi (MRI)

MS kan orsaka ärrvävnad eller plack att utvecklas på skadade nerver. En MR gör det möjligt för läkaren att leta efter denna ärrvävnad. Dessa onormala fläckar kan ibland indikera andra tillstånd, såsom migrän eller högt blodtryck.

Skanningen använder magnetfält och radiovågor snarare än strålning. Den mäter den relativa vattenhalten i vävnader.

Myelinet som skyddar nervcellerna är fet och stöter därmed bort vatten. När denna skyddande beläggning orsakar skada, rymmer den mer vatten, vilket skulle vara synligt vid en MR-skanning.

En läkare måste noggrant undersöka en MR-skanning för att diagnostisera MS korrekt.

Framkallade potentialer

En framkallad potential är ett elektriskt test av nervvägarna. Det kan hjälpa en läkare att avgöra vilka nervvägar som har skadat MS.

Läkaren kommer att placera ledningar i en persons hårbotten och undersöka hjärnans svar på specifika upplevelser, som att titta på en videoskärm, höra ett särskilt ljud eller känna vissa känslor. Även om testet är mycket känsligt är det ofarligt och vanligtvis smärtfritt.

Skadat myelin sänker den elektriska ledningen längs nervvägarna. Detta test är särskilt användbart eftersom det kan hitta skador i områden i centrala nervsystemet (CNS) som inte är ansvariga för några symtom.

Lumbar punktering

En ländryggspunktion, som läkare också kallar en ryggkran, är ett förfarande som innebär att man får cerebrospinalvätska (CSF). Denna vätska omger hjärnan och ryggmärgen och kan spela en viktig roll vid diagnos av MS för vissa människor.

För att extrahera CSF sätter läkaren in en nål mellan benen i den nedre ryggraden. De drar ut vätska med en spruta och testar sedan för antikroppar och proteiner som kan signalera ett onormalt immunsvar, såsom oligoklonala band.

Läkare använder inte längre ländryggen som ett första linjestest. En erfaren läkare kommer att avgöra om en ländryggsstans behövs baserat på sjukdomshistoria och resultatet av en fysisk undersökning.

Blodprovning

Inget blodprov kan diagnostisera MS individuellt.

Läkaren kan dock beställa blodprov för att utesluta andra tillstånd som har liknande symtom.

Blodtestning kan utesluta följande hälsoproblem:

• Borreliainfektion
• lupus
• vitamin- och mineralbrister
• vissa infektioner
• vissa ärftliga sjukdomar

När ska jag träffa en läkare

Den som upplever något av symtomen vid MS bör söka en snabb och grundlig bedömning från sin läkare.

För att bekräfta en diagnos av MS måste läkaren hitta bevis på skador i mer än ett område av CNS. Skadorna måste ha inträffat med minst en månads mellanrum och en läkare måste utesluta andra möjliga orsaker.

Om MS är orsaken till en persons symptom, bör de börja behandlingen så snart som möjligt för att begränsa mängden och graden av nervskada.

Tidiga symtom

Trötthet är ett tidigt symptom på MS.

Enligt Multiple Sclerosis Foundation inkluderar tidiga tecken och symtom:

domningar och stickningar i fötter, ben, händer, armar eller ansikte

synproblem, som suddig eller dubbelsyn, synförlust eller färgkontrast och smärta vid rörelse av ögat

• Trötthet
• svårigheter att gå
• blåsproblem
• sexuella problem, till exempel minskad sexlust eller erektil dysfunktion
• problem med minne eller tal
• depression och känslomässiga förändringar
• muskelspasmer och skakningar

Symtomen varierar dock från person till person och kan förändras under sjukdomsförloppet. Symtomen kan också variera beroende på vilka nerver som utvecklar plack och orsakar skador.

Om något av dessa symtom uppträder regelbundet, sök en utvärdering med en MS-specialist.

Behandling

Det är viktigt att människor hittar en specialist som är bekant med behandling av MS. Människor med MS kräver ett brett tillvägagångssätt för att hantera de oförutsägbara symtomen och sjukdomsprogressionen.

Många mediciner är tillgängliga för att bromsa sjukdomsprogressionen och behandla symtomen i samband med de återfallande formerna av sjukdomen.

Emellertid är endast ocrelizumab (OCR) tillgängligt för behandling av primär progressiv MS (PPMS).

Användningen av mediciner varierar från person till person och beror på sjukdomens symtom, stadium och svårighetsgrad. Läkare kommer också att ordinera läkemedel för att behandla återfall efter behov.

Människor med MS kan överväga att delta i ett rehabiliteringsprogram som fokuserar på att upprätthålla styrka och funktion hos kroppsmusklerna.

Slutligen är det viktigt att arbeta med en vårdgivare som inser vikten av känslomässig hälsa och hanteringsmekanismer och kan ge lämpliga remisser.

Här kan du lära dig mer om PPMS.

Syn

MS är vanligtvis inte dödlig. Det främsta problemet för människor med detta tillstånd är att bevara deras livskvalitet. Många människor med tillståndet kommer att kunna leva en fullständig, aktiv livsstil.

Även om MS är en progressiv och ofta försvagande sjukdom, är det bara en del personer med MS som har symtom som så småningom kommer att utvecklas till permanenta funktionshinder och rörlighet.

Många framsteg i behandlingsalternativen för MS har skett under det senaste decenniet. Nya sjukdomsmodifierande terapier (DMT), såsom siponimod (Mayzent) och kladribin (Mavenclad), saktar sjukdomsprogression och minskar funktionshinder hos personer med återfallande MS-former.

Forskningen fortsätter och erbjuder lovande upptäckter och behandling för alla typer av MS.