Att få ett "Hollywood" -vax kanske inte kan öka STI-risken
Många hälso- och hygienguider rekommenderar särskilt kvinnor att undvika att raka eller vaxa hela eller större delen av sitt könshår för att bibehålla sin ”naturliga barriär” mot sexuellt överförbara infektioner. Men är detta en missuppfattning?
Många kvinnor, ofta av upplevda estetiska skäl, trimmar eller rakar en del av sitt könshår, och vissa väljer att gå helt släta.
Men hittills har många specialister avrådt de mer extrema formerna av grooming, som att få ett så kallat Hollywood-vax, och hävdar att fullständigt avlägsnande av könshår skulle kunna öka risken för sexuellt överförbara infektioner (STI) genom att störa det naturliga bakteriell balans i vulva.
En översyn från 2017 av specialistlitteraturen som behandlar ämnet intim hygienpraxis varnar för att "[h] luftavlägsnande kan orsaka hudmikrotrauma och därefter spridning av smittsamma ämnen i hela pubicområdet."
"Allvarliga konsekvenser kan inkludera vulvovaginal irritation och infektion och spridning av sexuellt överförbara infektioner," noterar författarna.
En studie från Ohio State University i Columbus motsäger emellertid tidigare föreställningar och fann ingen koppling mellan "extrema" intima groomingmetoder och förekomsten av STI.
Studien - vars resultat dök upp igår i tidskriften PLOS One - syftade till att se om fullständig borttagning av könshår åtminstone varje vecka under det senaste året eller minst sex gånger under den senaste månaden skulle korrelera med att testa positivt för en av två vanliga STI: klamydia och gonorré.
Ingen koppling mellan hårborttagning och STI
Huvudförfattaren Jamie Luster och kollegor analyserade data från 214 kvinnliga studenter som gick med på att testa för de två STI: erna och fyllde i ett frågeformulär som frågade om deras intima groomingvanor, liksom deras sexliv.
Så många som 98% av deltagarna i studien rapporterade en del vaxning eller rakning av könshår, och mellan 18–54% kvalificerade sig som ”extrema” groomers, som ofta tog bort allt hår i pubicområdet.
Från studiekohorten testade endast cirka 10% positivt för en av dessa STI, vilket tyder på att fullständig, upprepad hårborttagning, med all sannolikhet, inte ökade risken för infektion.
Luster säger att dessa resultat inte överraskade henne, vilket tyder på att det inte finns någon uppenbar anledning till att rakning eller vaxning skulle göra kvinnor så mycket mer utsatta för STI.
Dessutom säger forskarna att många tidigare studier om detta ämne misslyckades med att redogöra för potentiella förvirrande faktorer - såsom frekvensen av sexuell kontakt, inkomst, ras eller ålder - som potentiellt kan vrida resultat.
”Särskilt oroande är att tidigare arbete inte anpassades för sexuell frekvens. Det kan vara så att kvinnor som hade mer sex med fler människor - och därför var mer benägna att få infektioner - var mer benägna att sköta sig, konstaterar Luster rådgivare i detta forskningsprojekt, docent i epidemiologi Maria Gallo.
En annan förbättringspunkt när man jämför med tidigare studier är att den aktuella forskningen förlitade sig på laboratorietester för att bekräfta förekomsten av STI, snarare än självrapporter, vilket kan vara felaktigt.
”Tidigare forskning frågade deltagarna om de någonsin hade haft en sexuellt överförbar infektion, men mätte inte om de hade en vid tidpunkten för undersökningen. Det gör det svårt att ansluta alla aktuella groomingvanor till könssjukdomar, säger Luster.
Den första författaren betonar att Ohio State-studien, även om den genomfördes på en liten kohort, borde försäkra kvinnor om deras intima groomingvanor. Det kan också uppmana dem att följa riktlinjer som direkt behandlar förebyggande av STI, inklusive råd om lämplig användning av fysiska barriärer, såsom kondomer.
