Experimentellt läkemedel kan underlätta opioida abstinenssymptom
Ett läkemedel som forskare ursprungligen utvecklade för att behandla depression kan ha ett löfte för behandling av opioiduttag, säger forskare.
Opioidavbrott är en utmanande upplevelse, och även om det redan finns mediciner på marknaden som kan hjälpa till att dämpa symtomen vid abstinens, orsakar dessa läkemedel negativa biverkningar.
Nuvarande abstinensmedicin kräver ofta också att människor tar dem under en längre period, vilket inte är idealiskt och kan leda till återfall.
Det kan dock finnas uppmuntrande nyheter i horisonten. Ny forskning belyser de möjliga fördelarna med ett experimentellt läkemedel som kallas rapastinel, som forskare ursprungligen skapade för att hjälpa dem med depression.
Denna nya forskning visade att råttor reagerade positivt på rapastinel i opioidavbrottstudier. Forskarna noterade att rapastinel hade en signifikant effekt på tillbakadragandet på bara några dagar, vilket kunde göra det till en kandidat för framtida testning hos mänskliga deltagare i en klinisk miljö.
De första dagarna efter att opioid har stoppats kan det vara mycket svårt eftersom abstinenssymptomen kan vara exceptionellt svåra. Detta skede är när rapastinel potentiellt kan vara användbart, eftersom det kan hjälpa till att lindra dessa symtom utan den extra bördan av biverkningar. Det kan också minska behovet av receptbelagda läkemedel som kräver långvarig användning för en person för att undvika återfall.
"Vi har funnit att rapastinel har potential som en ny behandling för opioidberoende, eftersom det är effektivt för att minska abstinenssymtom och inte har visat sig ge några negativa biverkningar", konstaterar Julia Ferrante, studerande vid Villanova University i Pennsylvania.
Ferrante genomförde forskningen med Cynthia M. Kuhn, doktor, professor i farmakologi och cancerbiologi vid Duke University i Durham, NC. Resultaten presenterades vid American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics årsmöte, som nyligen ägde rum under mötet Experimental Biology 2019 i Orlando, FL.
Opioidmissbruk och tillbakadragande
Opioidanvändningsstörning är ett kroniskt tillstånd som kan påverka personens hälsa, jobb och ekonomiska situation avsevärt. Medan läkare ordinerar opioider i fall av svår, postkirurgisk eller kronisk smärta, är de också ofta tillgängliga på den svarta marknaden.
Lagliga opioider inkluderar oxikodon, oxymorfon, hydrokodon, kodein, morfin, fentanyl och buprenorfin. Heroin, ett olagligt läkemedel, är ett annat exempel på en opioid.
I vissa fall kan opioidanvändning leda till missbruk. Dessa läkemedel kan också orsaka allvarliga hälsoproblem och ibland till och med leda till överdosering och förlust av liv. Enligt uppskattningar drabbar missbruk av receptbelagda opioidläkemedel och heroin mer än 2 miljoner människor i USA varje år.
Fysiskt och psykiskt beroende innebär en ny uppsättning problem när personen slutar ta drogen. Under abstinens inkluderar symtom illamående, kräkningar, ångest, sömnlöshet, värmevallningar, svettningar, kramper och mag-tarmbesvär.
Människor tar vanligtvis metadon eller buprenorfin för att lindra några av dessa symtom, men dessa läkemedel är också opioider och kan vara beroendeframkallande. De har också egna biverkningar och kan ofta bara förhindra ett återfall om människor använder dem under en längre tid.
Rapastinel som abstinensbehandling
Nya kliniska prövningar visade att rapastinel inte är effektivt för depression, men de avslöjade att människor tål medicinen bra och att det inte orsakar signifikanta biverkningar.
Den nya forskningen som involverade råttor som gick igenom uttag visade att gnagare som fick rapastinel hade mycket färre abstinenssymtom än de som forskarna gav antingen ketamin eller en saltlösning.
Även om dessa resultat är lovande, tar det en stund innan rapastinel når kliniska prövningar på människor. Fram till dess kommer forskare att genomföra fler studier för att bestämma hur rapastinel fungerar på molekylär nivå och hur det kan fungera för att förhindra återfall.
"Genom att minska abstinenssymptomen känner patienten mindre obehag under behandlingen, och vi antar att detta skulle leda till en minskad risk för återfall", säger Ferrante.
"Rapastinel-forskning för opioidberoende görs för närvarande endast på gnagare, men om läkemedlet fortsätter att ha framgångsrika prövningar kan det komma in i kliniska prövningar för användning på människor."
Julia Ferrante
