Förklarar stigande fetma nivåer kardiovaskulära dödlighetstrender?
I årtionden hade dödsfall orsakade av kardiovaskulära händelser, såsom stroke, minskat i höginkomstländer. Nyligen har dock denna nedgång upphört, och vissa länder upplever till och med stigande slag av stroke och hjärtsjukdomsrelaterade dödsfall. Varför?
"I höginkomstländer har den mycket kraftiga nedgången i [kardiovaskulär] dödlighet under det senaste halva århundradet varit en stor, men ändå ofta icke godkänd, global folkhälsoprestation."
Detta är vad professor Alan Lopez och Tim Adair, doktorsexamen. skriva inledningen till en ny studiepublikation, publicerad i International Journal of Epidemiology. Tidskriften granskar aktuella trender i dödlighet i samband med stroke, hjärtsjukdom och andra hjärt-kärlsjukdomar (CVD).
Prof. Lopez och Adair, från University of Melbourne i Parkville, Australien, noterar att ”senaste bevis från nationella viktiga statistiksystem i dessa länder tyder på att den långsiktiga nedgången i hjärt-kärlsjukdom och särskilt hjärtsjukdödlighet kan stagnera, med en till och med stigande i vissa befolkningar, särskilt i åldrarna [under] 75 år. ”
Forskarna tittade på viktig statistik från 2000 och framåt i 23 höginkomstländer. Dessa är Australien, Frankrike, Japan, Spanien, Österrike, Tyskland, Nederländerna, Sverige, Belgien, Grekland, Nya Zeeland, Schweiz, Kanada, Irland, Norge, Storbritannien, Danmark, Israel, Republiken Korea, USA, Finland, Italien och Singapore.
Denna statistik kom alla från Världshälsoorganisationens (WHO) mortalitetsdatabas och inkluderade dödlighetstal relaterade till kardiovaskulära händelser.
Fetma trender kan spela nyckelroll
Lopez och Adair fann att nedgångstakten i CVD-relaterad dödlighet har avtagit "avsevärt" i 12 av de höginkomstländer som de undersökte i sin studie. Detta var särskilt fallet för vuxna i åldrarna 35–74.
Dessutom visar de senaste uppgifterna att CVD-dödsgraden har ökat för kvinnor i USA och Kanada under det senaste året. I Australien, Storbritannien och Nya Zeeland har minskningen av kardiovaskulär dödlighet avtagit från år till år.
Så varför har människor ännu en gång en ökad risk för för tidig död på grund av händelser som stroke och hjärtsjukdomar, även i de rikare länderna i världen?
Prof. Lopez och Adair har en teori. De tror att en del av svaret ligger i de ständigt ökande fetmahalterna som sammanfaller med trenderna för stroke och hjärtsjukdödlighet.
”Vart och ett av dessa länder har mycket hög fetma. I Australien är nästan en tredjedel av vuxna överviktiga, konstaterar professor Lopez.
"Dessa ökningar av fetma innebär att en betydande del av befolkningen har utsatts för riskerna med hjärt-kärlsjukdomar som är förknippade med övervikt i flera decennier", fortsätter han.
Men inte alla höginkomstländer möter en fetmaepidemi. Till exempel påpekar forskarna att Italien och Frankrike rapporterar det lägsta antalet fall av fetma bland de 23 länder som presenteras i den aktuella studien.
Ett hot mot framtida livslängd
Det är därför forskarna tror att fetma bara kan vara en del av problemet. Resten kan bero på förekomsten av andra riskfaktorer för hjärt-kärlproblem, såsom rökning, högt blodtryck och högt kolesterol.
”Fetma är naturligtvis sannolikt bara en delvis förklaring; Italien och Frankrike, där nedgången i [kardiovaskulär] dödlighet de senaste åren är bland de mest anmärkningsvärda [...], har vardera fetma under genomsnittet men högre rökprevalens hos både män och kvinnor, ”skriver forskarna i sin uppsats.
Framöver föreslår de två författarna att länderna bör investera mer i att införa förebyggande strategier och ge sina medborgare råd om de mest hälsosamma livsstilsvalen.
"För att bekämpa detta behövs betydande investeringar i förebyggande hälsoåtgärder, särskilt de som syftar till att öka fysisk aktivitet, förbättra kosten och minska fetma", säger Adair.
"Underlåtenhet att ta itu med dessa frågor kan bekräfta slutet på den långsiktiga minskningen av dödsfall i hjärt-kärlsjukdom och hota framtida vinster i förväntad livslängd."
Tim Adair, Ph.D.
