Även mindre sömnproblem höjer kvinnors blodtryck
En ny studie visar att även relativt små sömnstörningar kan öka risken för högt blodtryck hos kvinnor. Denna ökning mättes även hos kvinnor som sov under den rekommenderade varaktigheten.
Under en tid har vi vetat att otillräcklig sömn ökar blodtrycket och därmed risken för hjärtrelaterade sjukdomar.
Nyligen genomförde forskare från Columbia University Irving Medical Center i New York en studie för att bedöma om mindre allvarliga sömnproblem kan orsaka mätbara kardiovaskulära effekter.
Uppskattningsvis en tredjedel av människorna i USA får inte tillräckligt med sömn. Och kvinnor verkar drabbas oftare än män.
Det finns flera anledningar till att sömnproblem är vanligare hos kvinnor. Till exempel är kvinnor mer benägna att vårda barn och äldre släktingar, och de upplever också förändringar i hormoner både månadsvis och över hela deras livslängd.
Av denna anledning bestämde forskarna att fokusera sin studie på kvinnor. Huvudstudieförfattaren Brooke Aggarwal förklarar varför förekomsten av sömnstörningar hos kvinnor är särskilt oroande.
Hon säger, "[S] studier har visat att sömnbrist och mildare sömnproblem kan ha en oproportionerlig effekt på hjärt-kärlhälsa hos kvinnor."
Undersöker sömnstörningar
För att undersöka studerade forskarna 323 friska kvinnliga deltagare i åldern 20–79 år. Förutom allvarligare sömnproblem som sömnapné - där en person slutar andas under korta perioder medan de sover - testade de för mer mindre problem, såsom dålig sömnkvalitet, svårigheter att släppa och sömnlöshet.
Deras resultat publicerades nyligen i Journal of the American Heart Association.
Forskarna använde en armbandsur-liknande enhet för att övervaka kvinnors sömn. De avslöjade att kvinnor som uppvisade mindre sömnproblem - även de som sov i 7-9 timmar varje natt - var mer benägna att ha förhöjt blodtryck.
Med andra ord, även när mängden sömn var på rekommenderade nivåer, ökade sömnstörningar fortfarande risken för högt blodtryck. Forskarna drar slutsatsen:
"[R] förhållandevis lindriga sömnstörningar som dålig sömnkvalitet, lång tid att somna och sömnlöshet är förknippat med ökat blodtryck och kärlinflammation hos kvinnor, även i frånvaro av sömnbrist."
Vaskulära markörer
Av deltagarna tillät 26 kvinnor också forskarna att prova endotelceller - cellerna som leder blodkärl - från venen i armarna. Teamet bedömde proverna för ett protein som kallas endotelkärnfaktor kappa B, som är relaterat till inflammation och kan signalera utvecklingen av hjärt-kärlsjukdom.
Som förväntat fann forskarna ett samband mellan sömnstörningar och inflammation i endotelceller.
"Våra resultat tyder på att lindriga sömnproblem eventuellt kan initiera den vaskulära endotelinflammationen som är en viktig bidragsgivare till hjärt-kärlsjukdom. Resultaten av en pågående klinisk studie kan bekräfta dessa resultat. ”
Brooke Aggarwal
Även om forskningen utfördes på ett relativt litet urval (särskilt undersökningen av endotelceller), förtjänar resultaten ytterligare arbete. Faktum är att forskarna är involverade i pågående experiment med denna interaktion.
När vi väntar på bekräftelse drar Aggarwal slutsatsen att "det kan vara klokt att screena kvinnor för mildare sömnstörningar i ett försök att förhindra hjärt-kärlsjukdom."
