Vanligt brandskyddsmedel gör prärievolymerna oroliga, mindre sociala
Ny forskning visar att den vanliga brandhämmande Firemaster 550 (FM 550) gör både manliga och kvinnliga prärievolymer mindre sällskapliga och mer oroliga. Resultaten belyser hur exponering för sådana kemikalier påverkar den sociala hjärnan.
Våra hem innehåller olika tvivelaktiga ämnen som forskare har kopplat till negativa hälsoresultat.
Från rengöringsprodukter och hygienprodukter till de som täcker våra möbler och golv finns många potentiellt skadliga kemikalier i de miljöer som människor har skapat.
Bland dessa ämnen finns flamskyddsmedel, ftalater och andra kemikalier som används som konserveringsmedel eller desinfektionsmedel.
Några av de potentiella hälsorisker som forskare har kopplat till sådana föreningar inkluderar neuroutvecklingsdefekter, andningsproblem och endokrin dysfunktion.
Medan forskare och folkhälsovårdsmyndigheter inte har definitiva bevis för en koppling mellan till exempel en vanlig klass av brandskyddsmedel som kallas polybromerade difenyletrar (PBDE) och cancer eller diabetes, har vissa studier på gnagare antydit att det kan finnas en förening.
Nu undersöker ny forskning effekten av en vanlig flamskyddsmedelblandning på det socioemotionella beteendet hos prärievolyckor.
Voles är socialt monogama gnagare som utvecklar långvariga band med sina kompisar, uppvisar starkt anslutande beteende och tenderar att vara aggressiva mot främlingar.
Varför studera voles och FM 550?
Tillverkare utvecklade det vanliga flamskyddsmedlet som presenterades i studien, FM 550, för ett decennium sedan för att ersätta PBDE.
Den nya forskningen dyker upp i tidskriften Neurotoxikologi och teratologi, och motsvarande författare är Heather Patisaul, professor och docent för forskning vid Institutionen för biologiska vetenskaper vid North Carolina State University, i Raleigh.
"Det finns en oro för att tidig livsexponering för flamskyddsmedel bidrar till neurologiska utvecklingsstörningar", förklarar professor Patisaul.
”Vi bestämde oss för att titta på effekterna av exponering på socialt och emotionellt beteende med hjälp av en prärie volymodell. Prairie voles är socialt monogama djur som partner för livet och medförälder avkomma. ”
"De används ofta i neurovetenskapliga studier som behandlar socialt beteende och var därför ett bra val för den här studien", säger hon.
FM 550 väcker ångest i voles
För studien injicerade professor Patisaul och teamet gravida voles med 500, 1000 eller 2000 mikrogram FM 550 under hela graviditeten. Efter att mullarna hade fött utsatte forskarna avkomman direkt för FM 550 från födelsedagen till avvänjningen.
Därefter bedömde forskarna mängden ångest, minne och sällskaplighet med hjälp av en mängd standardtester.
"Normalt är voles mycket sociala och föredrar att spendera tid med andra djur, särskilt deras partners", förklarar professor Patisaul.
Emellertid visade volymerna som hade exponerats för FM 550 mindre socialt beteende. När kvinnor måste välja att spendera tid med en kvinnlig främling eller spendera tid ensam, valde de den senare. Dessa effekter var dosresponsiva.
På samma sätt uppvisade manliga voles som utsattes för den retardanta också socialt undvikande beteende, och de visade inte preferenser för partners.
Dessutom visade kvinnliga voles utsatta för FM 550 ökad ångest och minskat intresse för att utforska nytt territorium, trots att kvinnor normalt sett är mindre oroliga än män och mer utforskande, förklarar professor Patisaul.
”I tester som testet med öppna fält”, fortsätter hon, ”där de introduceras i en tom, öppen låda, är kvinnor mer benägna än män att utforska mittområdet, vilket anses vara riskabelt, men utsatta kvinnor förblev i säkra områden istället."
Slutligen tog forskarna blodprov fyra timmar efter den senaste exponeringen för FM 550.
"FM 550 innehåller två olika typer av flamskyddsmedel, bromerade [föreningar] och organofosfater", förklarar professor Patisaul.
"Vi upptäckte det primära bromerade flamskyddsmedlet i både manliga och kvinnliga voles, men upptäckte inte många organofosfater, möjligen på grund av att de metaboliserades snabbare", rapporterar hon.
"Detta är den första studien på däggdjur som visar att exponering för dessa flamskyddsmedel påverkar socialt beteende, och det stöder hypotesen att utvecklingsexponering för flamskyddsmedel kan påverka den sociala hjärnan."
Professor Heather Patisaul
”Framtida studier kommer att undersöka möjliga mekanismer genom vilka dessa effekter uppstår”, avslutar forskaren.
