Kombination av befintliga läkemedel bekämpar tarmcancer och minskar biverkningar
Kombinationen av ett vanligt cancerläkemedel och ett annat cancerläkemedel är effektivare än vissa fristående läkemedel för att stoppa utvecklingen av kolorektal cancer. Det minskar också obehagliga biverkningar.
Dr Richard Goldberg, chef för West Virginia University Cancer Institute i Morgantown, ville leta efter nya sätt att bromsa utvecklingen av kolorektal cancer.
Överlevnadsgraden för personer med kolorektal cancer som har spridit sig är fortfarande ganska låg.
När sjukdomen börjar spridas till andra organ kommer cirka 13 procent av människorna att överleva ytterligare 5 år.
Medan läkemedel kan sakta ner tillväxttakten kände Dr. Goldberg att det fanns andra alternativ att utforska.
Han och hans forskargrupp kombinerade en vanlig andra linjecancerbehandling som heter FOLFIRI med ett annat läkemedel som heter regorafenib för att se om de kunde stoppa denna cancers tillväxt under en längre tid.
För denna studie, som visas i tidskriften Cancerteamet rekryterade 181 personer med kolorektal cancer som hade tumörer som det inte var möjligt att ta bort kirurgiskt. Alla deltagare hade cancer som hade spridit sig till andra delar av kroppen och hade utvecklats efter förstagångsbehandling med kemoterapi.
Forskarna tilldelade några deltagare att ta emot både FOLFIRI och regorafenib, medan de andra tog FOLFIRI tillsammans med placebo. Resultaten var lovande. De som tog den nya läkemedelskombinationen hade en längre avbrott i cancerprogressionen än de som fick FOLFIRI och placebo.
Mindre biverkningar
Som vanligt med kemoterapidroger inkluderar biverkningarna av regorafenib ett brett spektrum av oroande symtom.
Dessa kan inkludera trötthet, svaghet, aptitlöshet och diarré, samt smärta, svullnad och rodnad i slemhinnan i munnen och halsen.
Läkemedlet kan också orsaka smärta i handflatorna eller fotsulorna, vilket ibland kan vara så svårt att det verkligen påverkar individens livskvalitet.
Under denna studie fann teamet att deltagarna kunde ta en lägre dos av regorafenib utan att förlora någon kraft bakom kombinationen av läkemedel.
Forskarna upptäckte att de kunde administrera 160 milligram (mg) regorafenib dagligen i 6 dagar istället för 180 mg varje dag i 2 veckor, vilket signifikant minskade läkemedlets biverkningar men minskade inte dess effektivitet.
Förutom hudcancer är kolorektal cancer den tredje vanligaste cancerdiagnosen hos både män och kvinnor i USA. För män är den totala livstidsrisken för att utveckla denna sjukdom cirka 1 av 22, medan sannolikheten för kvinnor är något lägre vid 1 av 24.
Kolorektal cancer är den tredje ledande orsaken till cancerrelaterade dödsfall i USA i båda könen, men den andelen har sakta sjunkit under de senaste decennierna. Detta beror delvis på cancerundersökningar som kan hitta och identifiera kolorektala polyper innan de utvecklas till cancer. Screeningar kan också hjälpa till att identifiera cancer i tidigt stadium när det är lättare att behandla.
Bättre behandlingsalternativ
De 5-åriga överlevnadsgraden för kolorektal cancer varierar avsevärt beroende på dess stadium, eftersom en persons utsikter blir sämre när cancer sprider sig.
Det här är en av anledningarna till att Dr. Goldberg ville utforska alternativa och möjligen bättre behandlingsalternativ, särskilt för att överlevnadsgraden är så låg för dem vars cancer har spridit sig.
"Jag antar att 30.000-fots syn på detta är att när du får ett nytt läkemedel som visar aktivitet, försöker du leta efter sätt att kombinera det med gamla läkemedel för att utnyttja värdet av det", säger Dr. Goldberg.
”Du måste balansera nyttan när det gäller att sakta ner tumörprogressionen och förbättra överlevnaden med livskvaliteten. Och det kräver ofta experiment. Det är därför vi gör sådana studier. ”
Dr. Richard Goldberg
