Cancer: Påverkar mental hälsa en persons syn?
Ny forskning som nu dyker upp i British Journal of Cancer föreslår att en persons historia av psykiska problem kan öka risken för att dö av cancer efter diagnos.
Även om cancerdödligheten i USA har "sjunkit stadigt" under de senaste 20 åren är den fortfarande den näst största dödsorsaken, både i USA och globalt.
Över hela världen beror cirka 1 av 6 dödsfall på cancer; i USA orsakade cancer nästan 600 000 dödsfall 2016.
Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att nästan en tredjedel av cancerrelaterade dödsfall beror på modifierbara riskfaktorer eller beteenden.
Dessa beteenden inkluderar att inte träna tillräckligt, röka, dricka eller inte äta tillräckligt med frukt och grönsaker. Ny forskning lägger dock till en annan kritisk faktor i listan över saker som kan påverka en persons syn när de får en cancerdiagnos: mental hälsa.
Forskare som leds av Zachary Klaassen, som är biträdande professor och urolog onkolog vid Georgia Cancer Center i Augusta, bestämde sig för att undersöka om en formell psykiatrisk diagnos påverkar canceröverlevnadsgraden.
Ökar risken för cancerdöd med 73 procent
Klaassen och kollegor undersökte register över mer än 675 000 personer som hade fått en cancerdiagnos. Deltagarna var alla vuxna och fick sina diagnoser mellan 1997 och 2014.
Specifikt hade deltagarna i studien fått en diagnos av en av de tio vanligaste typerna av cancer: prostatacancer, bröstcancer, lungcancer, njurcancer, blåscancer, kolorektal cancer, melanom, endometriecancer, sköldkörtelcancer eller oral cancer.
Nästan 50 procent av dessa människor genomgick en psykiatrisk utvärdering som öppenvård, cirka 7 900 av dem fick akut psykiatrisk hjälp och över 4000 togs in på sjukhuset på grund av ett psykiskt hälsoproblem under de fem år som ledde fram till deras cancerdiagnos.
Studien visade att risken för cancerrelaterad död ökade tillsammans med den nivå av psykiatrisk hjälp som dessa människor behövde och fick. Mer specifikt:
- De som konsulterade sin primärvårdsläkare om en psykisk hälsofråga hade 5 procent högre chans att dö av cancer.
- De vars psykiska problem läkare behandlade som en nödsituation var 36 procent mer benägna att dö av cancer.
- Att vara på sjukhus för psykiska problem ökade också sannolikheten för cancerrelaterad död med 73 procent.
Studien var observationell, så den kan inte fastställa orsakssamband. Huvudförfattaren väger emellertid in några av de potentiella mekanismer som kan ligga till grund för resultaten.
Klaassen anser att den psykologiska stress som ofta åtföljer psykiska hälsotillstånd kan påverka kroppens naturliga försvarsmekanismer. "Vi tror att detta innebär att mental hälsa kan spela en större roll i cancerutfallet än man tidigare trodde", säger han.
"Allvarlig depression och stress kan påverka kroppens immunövervakningssystem, vilket effektivt hindrar förmågan att upptäcka och bekämpa cancer."
Zachary Klaassen
"En ny psykiatrisk historia bör vara en röd flagga för alla läkare och sjuksköterskor som behandlar cancerpatienter", tillägger Klaassen. "Det är viktigt att vi håller ett öga med dessa patienter för att se till att de får bästa möjliga vård och följs upp om och när cancerbesök missas."
Enligt National Institutes of Mental Health lever nästan 1 av 5 amerikanska vuxna (44,7 miljoner människor) för närvarande med ett psykiskt tillstånd.
