Kan fikon vara till nytta för vår hälsa?
En fikon är en mjuk frukt med en tunn skinn som kan vara antingen grön eller lila. Fikonköttet är typiskt rött och frukten är ätbar.
Människor har använt fikon för att behandla hälsotillstånd relaterade till de endokrina, reproduktiva och andningsorganen samt matsmältningssystemet.
Den här artikeln undersöker fördelarna och riskerna med fikonkonsumtion. Den diskuterar också näringsinnehållet i både färska och torkade fikon.
Fördelar
Utövare av indiska medicinska system har länge använt fikon för att behandla tillstånd som påverkar följande kroppssystem:
- endokrin
- andningsvägar
- matsmältningen
- reproduktiv
- immun
Vissa forskare tror att fikon har följande egenskaper:
- antioxidant
- anticancer
- antiinflammatorisk
- fettminskande
- cellskyddande
Dessa egenskaper kan vara ansvariga för de terapeutiska effekterna av fikon. Avsnitten nedan diskuterar dessa potentiella fördelar mer detaljerat:
Diabetes och glukoskontroll
Världshälsoorganisationen (WHO) har föreslagit att människor kan använda traditionella växter för att behandla diabetes. Forskare har noterat fikonens leverskyddande och glukossänkande effekter.
Forskningen om detta ämne är mycket begränsad. En liten studie från 1998 fann dock att hos åtta deltagare var det en minskning av glukosnivåerna efter måltid när de tog fikonbladsextrakt.
Studiedeltagarna behövde också lägre doser insulin när de kompletterade med fikonbladsextrakt.
I en studie som använde råttor med typ 2-diabetes fann forskarna att fikonbladsextrakt kunde förbättra insulinnivåerna och sänka blodsockernivån.
I en annan studie med möss med diabetes avslöjade forskarna att fikonbladsextrakt kunde stoppa eller sakta ner produktionen av glukos i levern.
Erektil dysfunktion
Vissa människor anser att vissa växter är afrodisiakum på grund av deras potentiella förmåga att stimulera sexuell upphetsning. Faktum är att vissa använder fikon för sina påstådda afrodisiaka egenskaper.
En studie på råttor testade afrodisiakum hos tre växter: jordrök, kinesisk kanel och fikon.
Forskarna mätte effektiviteten av en blandning av dessa växter genom att studera ökningen av monteringsbeteende. Råttorna som fick denna blandning hade ökad sexuell aktivitet jämfört med kontrollgruppen.
Det är dock svårt att avgöra vilken av de tre växterna som var ansvarig för den ökade sexuella aktiviteten.
Forskare har ännu inte undersökt afrodisiakans effekter av fikon hos människor. Ytterligare studier är nödvändiga innan läkare kan rekommendera att använda fikon för erektil dysfunktion.
Hudens hälsa
En äldre studie i International Journal of Dermatology jämförde effekterna av fikonträdlatex med de av kryoterapi på vanliga vårtor.
I studien applicerade 25 deltagare med vanliga vårtor på båda sidor av sin kropp fikonträdlatex på ena sidan. På andra sidan använde läkare kryoterapi.
Forskarna fann att fikonträdlatexen löste helt vårtorna hos 44% av deltagarna. Kryoterapi var dock mer effektivt, vilket resulterade i en fullständig vändning hos 56% av deltagarna.
Forskare förstår ännu inte varför fikon kan hjälpa till att lösa vårtor, men fikonträdlatex kan erbjuda ett säkert och lättanvänt behandlingsalternativ som ger små eller inga biverkningar.
Hår hälsa
Mycket få studier har tittat på sambandet mellan fikon och hårhälsa. Fikon innehåller dock mycket järn, vilket är ett viktigt mineral för att bibehålla friskt hår.
Innan en person börjar ta extrakt eller kosttillskott för hårets hälsa, bör de prata med sin läkare för att säkerställa att det är säkert för dem.
Feber
Mer forskning är nödvändig för att testa fikonens effekt på feber. En studie på råttor visade dock att en dos av ett fikonalkoholextrakt minskade kroppstemperaturen i upp till 5 timmar.
Ytterligare studier behövs för att bekräfta dessa upptäckter, eftersom forskare fortfarande är osäkra på hur de kan förklara kroppens temperaturminskande effekt av fikon.
Matsmältningshälsa
På grund av fruktens laxerande egenskaper använder människor ofta fikonsirap för att behandla förstoppning. Men endast ett fåtal studier har någonsin gett bevis för att fikon hjälper till med förstoppning.
I en studie gav forskarna råttor loperamid (imodium) för att orsaka förstoppning. Råttorna som fick fikonpasta hade färre episoder av förstoppning än kontrollgruppen.
En annan studie jämförde effekterna av fikon och fibertillskott hos personer med funktionell förstoppning. Fikon förbättrade majoriteten av förstoppningssymptom, inklusive:
- avföringstid
- antal tarmrörelser
- magont och obehag
Fikon minskade också ansträngningarna som behövdes för att passera en pall och förbättrade känslan av ofullständig evakuering.
Forskarna noterade inga skillnader i förstoppningslättnad mellan fibertillskott och fikon.
Risker
Riskerna med fikon kan variera beroende på hur människor använder dem. Avsnitten nedan täcker detta mer detaljerat.
Läkemedelsinteraktioner
Både färska och torkade fikon innehåller en hög nivå av vitamin K.Människor som tar blodförtunnande läkemedel som warfarin behöver hålla K-vitaminhalterna i sin kost konsekvent, så de kanske vill undvika fikon.
Matsmältningssymtom
Eftersom fikon har ett högt fiberinnehåll kan äta för många fikon - särskilt torkade fikon - orsaka diarré.
Allergier
Vissa människor kan vara allergiska mot fikon.
Forskare i Wien fann att en hög andel människor allergiska mot björkpollen hade positiva hudallergitester mot färska fikon.
Specifikt, även om 78% av deltagarna med björkpollenallergi hade ett positivt hudtest mot färska fikon, tolererades mest torkade fikon.
Färska eller torkade fikon?
Att välja torkade eller färska fikon beror på människans smak, preferenser och omständigheter.
Torkade fikon innehåller mer kalorier, socker, kostfiber, vitaminer och mineraler än färska fikon. Färska fikon kommer att ha mer vitamin C, vitamin A och betakaroten.
Hur man använder fikon
En person ska alltid skölja färska fikon. Därefter är de ätbara som de är.
Människor kan också äta torkade fikon som de är, eller de kan rekonstituera dem genom att blötlägga dem i varmt vatten tills de mjuknar.
Människor kan använda färska och torkade fikon i en mängd olika rätter. Här är några recept att prova:
- hemlagad no-bake Fig Newton energibett
- havremjöl fikonstänger
- färska fikon med getost och peppar honung
- vanilj fikon havregryn med pistaschmandlar och honung
Näringsprofil och portionsstorlek
Följande tabell, som är anpassad från United States Department of Agriculture, visar näringsinnehållet på 100 gram (g) råa och torkade fikon i kilokalorier (kcal), g, milligram (mg) och mikrogram (mcg):
Sammanfattning
En fikon är en näringsrik frukt som ger mycket kalcium och fiber. Människor kan välja att äta färska eller torkade fikon, men de bör tänka på att torkade fikon innehåller mer kalorier och socker.
Människor kan använda fikon för att behandla en mängd olika tillstånd, eftersom det är osannolikt att de orsakar skada. Det finns dock för närvarande inte tillräckligt med forskning för att säkerhetskopiera många av de påståenden som är förknippade med de påstådda hälsofördelarna med fikon.
