7 "enkla" steg för hjärthälsa kan också avvärja demens
Ny forskning tyder på att "Life's Simple 7" steg för att upprätthålla hjärthälsa också kan vara ett användbart verktyg för att förutsäga demensrisk och förhindra det neurologiska tillståndet.
Huvudförfattaren till den nya studien är Séverine Sabia, vid institutionen för epidemiologi för åldrande och neurodegenerativa sjukdomar vid Inserm, en offentlig forskningsinstitution ansluten till Université de Paris i Frankrike.
Sabia och hennes kollegor gick ut för att undersöka sambandet mellan American Heart Association (AHA) riktlinjer för optimal kardiovaskulär hälsa - som de kallar "Life's Simple 7" - och risken för att utveckla demens senare i livet.
"Life's Simple 7" är modifierbara riskfaktorer som enligt AHA kan hjälpa till att hålla hjärtsjukdomar i schack.
Att göra livsstilsförändringar längs dessa sju parametrar kan förbättra en persons kardiovaskulära hälsa, rekommenderar AHA. Life's Simple 7 är:
- hantera blodtrycket
- hantera kolesterol
- lägre blodsocker
- förbli fysisk aktiv
- följ en hälsosam kost
- gå ner i vikt
- sluta röka (eller börja inte)
I den nya forskningen tittade Sabia och hennes team på hur väl människor följde dessa steg vid 50 års ålder. De undersökte också kopplingen till demens under de följande 25 åren. Forskargruppen publicerade sina resultat i BMJ.
Studerar hjärthälsa och demensrisk
Som författarna noterar i sin uppsats har tidigare studier redan pekat på Life's Simple 7 som potentiella riktlinjer för att bevara hjärnhälsan i äldre ålder. De befintliga bevisen har dock hittills varit ofullständiga.
Så för den aktuella studien undersökte Sabia och teamet data om 7899 deltagare som var 50 år gamla brittiska män och kvinnor. Alla individer hade deltagit i Whitehall II-studien - en analys av socio-beteendefaktorer på långsiktig hälsa.
I början av studien hade deltagarna en perfekt kardiovaskulär hälsa och hade inte demens. Whitehall II-studien startade 1985–1988 och Sabia och team följde demensfallet fram till 2017.
Under den genomsnittliga uppföljningsperioden på 25 år utvecklade 347 av de 7 899 deltagarna demens vid ett genomsnitt på 75 år.
Forskarna mätte efterlevnaden av de sju parametrarna genom att använda en trepunktspoäng för var och en av dem.
Totalt var ”kardiovaskulär hälsapoäng summan av sju mätvärden (poängintervall 0–14), och forskarna kategoriserade dessa i dåliga (poäng 0–6), mellanliggande (7–11) och optimala (12–14) Kardiovaskulär hälsa."
Ett friskt hjärta kan hålla hjärnan frisk
Efter att ha justerat för potentiella förvirrare avslöjade forskningen att en hög vidhäftningspoäng till de sju kardiovaskulära parametrarna korrelerade med en lägre risk för demens senare.
Specifikt, i gruppen med en dålig kardiovaskulär poäng, uppstod demens med en hastighet av 3,2 fall per 1000 personår.
I gruppen med en mellanliggande kardiovaskulär poäng var frekvensen 1,8 per 1000 personår, medan endast 1,3 fall av demens inträffade per 1000 personår bland dem som fick högst poäng.
Viktigare är att högre överensstämmelse med Life's Simple 7 vid 50 års ålder också korrelerade med en högre hjärnvolym och högre gråmaterialvolym vid medelåldern 70 år, vilket MR-skanningar reflekterade.
Studien är dock observationell och kan inte fastställa orsakssamband. Deltagarna rapporterade också att de följde de kardiovaskulära parametrarna, vilket kan ha ökat partiskhet.
Ändå "Våra resultat tyder på att Life's Simple 7, som består av hjärt-kärlpoängen, vid 50 års ålder kan forma risken för demens på ett synergistiskt sätt", skriver författarna.
"Kardiovaskulära riskfaktorer är modifierbara, vilket gör dem till strategiskt viktiga förebyggande mål", tillägger Sabia och kollegor och avslutar:
"Denna studie stöder folkhälsopolitiken för att förbättra kardiovaskulär hälsa så tidigt som 50 år för att främja kognitiv hälsa."
