Varför håller olivolja hjärtinfarkt och stroke i schack?
Det finns ett protein i vårt blod som stiger när vi äter, särskilt när vi äter mat som olivolja som innehåller mycket omättade fetter. Nu avslöjar ny forskning att den spelar en viktig roll för att förhindra en viktig orsak till hjärtinfarkt och stroke.
Proteinet kallas apolipoprotein A-IV (ApoA-IV), och det finns redan bevis som tyder på att högre blodnivåer av det är kopplade till lägre risk för hjärt-kärlsjukdomar.
För första gången har forskare vid St. Michael's Hospital i Toronto, Kanada, visat att ApoA-IV stoppar blodplättar som bildas till blodproppar.
De föreslår också att ApoA-IV kan arbeta för att sakta ner inflammatoriska tillstånd - som de som gradvis täpper till artärer - utan att hämma "blodplättaggregeringen" som stoppar blödningen.
De rapporterar sina resultat i en studiepapper som nu finns i tidskriften Naturkommunikation.
"Blodplättaggregering kan rädda liv", säger seniorstudieförfattaren Heyu Ni, en plattformschef vid St. Michael's Hospital Keenan Research Center for Biomedical Science, "eftersom det kan stoppa blödning i skadade kärl."
"Men", tillägger han, "vi vill vanligtvis inte att blodplättar blockerar blodflödet i kärlen." Om till exempel det blockerade blodkärlet är i hjärtat eller hjärnan ”kan det orsaka hjärtinfarkt, stroke eller död.”
Åderförkalkning och trombos
Som Ni och hans kollegor noterar i sin studiepapper är "Trombotiska störningar, såsom hjärtinfarkt och stroke, de främsta orsakerna till dödlighet och sjuklighet över hela världen."
I USA har cirka 790 000 människor hjärtinfarkt och 795 000 människor får stroke varje år.
De flesta hjärtattacker och stroke beror på åderförkalkning, en sjukdom där plack byggs upp i slemhinnan i artärerna som levererar syre- och näringsrikt blod till hjärtat och resten av kroppen.
Dessa plack består av ämnen som finns i blodet, såsom kalcium, fetter och kolesterol.
De exakta orsakerna till ateroskleros är oklara, men det finns bevis som tyder på att den är komplex, börjar tidigt i livet och påskyndar med åldern.
Det kan vara så att plack bildas på platser med skador i artären, och - när de härdar och förtjockas med tiden - smalnar de blodkärlet.
Så småningom kan placket sprängas, vilket får blodplättar att klumpa ihop sig till en blodpropp (trombos) vid skadeplatsen. Detta gör artären ännu smalare och minskar blodflödet ytterligare.
Trombos kan orsaka kärlkramp, som känns som smärta i bröstet, eller resultera i stroke eller hjärtinfarkt, beroende på vilken artär som påverkas. Trombos kan också uppstå i vener, såsom djup ventrombos i benet.
ApoA-IV blockerar blodplättar
För att bilda en koagel måste blodplättar hålla fast vid varandra. Detta händer genom en brygga tillverkad av ett protein som kallas fibrinogen, som ansluter till trombocyterna genom att binda till integrin αIIβ3-receptorer på deras ytor.
Med hjälp av humana blodprover och möss fann Ni och hans kollegor att ApoA-IV kan minska trombocytaggregeringen i blodkärlen genom att blockera deras integrin αIIβ3-receptorer och därigenom stoppa dem bindande till fibrinogen.
De fann också att ApoA-IV kan hjälpa till att förhindra blockering i blodkärlen genom att ändra form, vilket underlättar blodflödet.
Resultaten förklarar också varför att ha mer ApoA-IV i blodet kan sakta ner ateroskleros, säger Ni, "eftersom denna process också är relaterad till trombocytfunktion."
Han och hans team fortsatte sedan med att undersöka hur ApoA-IV samverkar med mat. Efter en måltid är det vanligt att trombocytaktiviteten ökar. När vi äter mat rik på omättade fetter ökar blodnivåerna av ApoA-IV.
Länk till omättade fetter och god sömn
Forskarna föreslår att ökningen av ApoA-IV-blodnivåerna efter måltider som innehåller olivolja och andra omättade fetter minskar "blodplättens hyperaktivitet och bindning", vilket i sin tur minskar risken för inflammation och stroke och hjärtinfarkt.
Vid ytterligare undersökning fann man en koppling till sömn. Det verkar som om ApoA-IV är mest trafikerad när vi sover på natten, och dess lägsta aktivitetsnivå är på morgonen.
"Så, vi är skyddade av detta protein medan vi sover", säger Ni, "och troligen kommer vi att uppleva en kardiovaskulär händelse efter att ha vaknat på morgonen."
Forskarna säger att deras resultat stöder tanken att att äta mat med höga omättade fetter, tillsammans med "lämpliga sömnmönster", är de perfekta förhållandena för att hjälpa ApoA-IV att sänka risken för åderförkalkning, stroke och hjärtinfarkt.
Forskarnas nästa steg kommer att vara att studera ApoA-IV mer ingående för att använda det i behandlingar för hjärt-kärlsjukdomar och eventuellt andra tillstånd orsakade av problem med blodplättar.
"Detta är den första studien som kopplar ApoA-IV med trombocyter och trombos."
Hej Ni
