Vad man ska veta om omega-3-fettsyror
Omega-3-fettsyror finns i livsmedel och kosttillskott. De hjälper till att hålla membranen som omger alla celler i kroppen fungerar bra.
Det finns tre typer av omega-3-fettsyror:
- alfa-linolensyra (ALA)
- eikosapentaensyra (EPA)
- docosahexaensyra (DHA)
ALA är mestadels närvarande i växtoljor, såsom chiafrön, linfrön och valnötter. DHA och EPA finns mestadels i kallvattenfet fisk, såsom makrill, lax, sill och sardiner.
En persons kropp kan omvandla små mängder ALA till DHA och EPA. Enligt Office of Dietary Supplements (ODS) får de flesta människor i USA tillräckligt med ALA i sin kost. Experter har ännu inte fastställt hur mycket DHA och EPA en person behöver.
Möjliga fördelar
Chiafrön är en bra källa till omega-3-fettsyra.
Utöver det grundläggande underhållet av celler i en persons kropp har inledande forskning kopplat omega-3-fettsyror med olika andra hälsofördelar.
Mycket av forskningen som visar dessa länkar är dock i ett tidigt skede eller förlitar sig på djurförsök.
Generellt sett, tills forskare gör ytterligare forskning, är det inte klart i vilken utsträckning omega-3-fettsyror gynnar en person utöver det grundläggande underhållet av kroppens celler.
ODS noterar att studier har visat att människor som äter fisk, som är en viktig källa till omega-3-fettsyror, vanligtvis har en lägre risk för olika långvariga sjukdomar jämfört med de som inte äter fisk.
Det är dock inte klart om detta beror på omega-3 som fisken innehåller eller något annat. Dessutom, om det är på grund av omega-3 som fisken innehåller, är det inte klart om en person som tar omega-3-tillskott kommer att ha samma fördelar.
Kan minska inflammation
Enligt en artikel i British Journal of Clinical Pharmacology, forskning har visat att DHA och EPA minskar inflammationsprocessen, som har kopplingar till olika hjärt-kärlsjukdomar.
Även om dessa effekter var uppenbara i djurstudier var kliniska prövningar på människor mindre avgörande.
Personer med reumatoid artrit tycktes ha nytta av att ta fiskoljetillskott, men det fanns ingen tydlig fördel för personer med inflammatorisk tarmsjukdom eller astma.
Kan minska risken för hjärtinfarkt
Enligt ODS finns det vissa bevis för att intag av omega-3-tillskott kan minska risken för en person som får hjärtinfarkt. ODS noterar dock att andra studier inte hittade en koppling mellan omega-3-tillskott och mindre chans att en person har hjärt-kärlproblem i allmänhet.
En översiktsartikel i Journal of Physiology and Biochemistry konstaterar att detta är ett kontroversiellt forskningsområde som fortfarande kan diskuteras.
Enligt National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) har forskare visat omega-3 för att hjälpa till att sänka en persons triglyceridnivåer. Triglycerider är fetter, och om en person har ett överskott av dessa, är de mer utsatta för hjärt-kärlsjukdomar.
NCCIH påpekar dock att läkemedel som innehåller omega-3 bland andra ingredienser har godkännande av U.S. Food and Drug Administration (FDA) för att behandla höga triglyceridnivåer, även om detsamma inte gäller omega-3-tillskott.
En studie från 2018 föreslog att omega-3-tillskott skulle kunna gynna afroamerikaner. Svarta deltagare som fick tillägget såg en minskning av hjärtinfarkt med 77% jämfört med de som fick placebo.
Kan hjälpa till att bekämpa fetma
En artikel i Journal of Nutritional Biochemistry säger att forskning på människor ännu inte visar omega-3-tillskott för att hjälpa en person att gå ner i vikt. De kan kanske hjälpa en person att sluta lägga tillbaka vikt, men det är inte klart exakt hur de kan göra detta.
Kan bidra till spädbarns hälsa
NCCIH lyfter fram en studie som visar att barn till mödrar som tog ett högdosoljetillskott var mindre benägna att utveckla astma än barn till mödrar som tog placebo. Emellertid konstaterar NCCIH också att andra studier motsäger detta resultat.
Risker
Enligt NCCIH är biverkningarna från omega-3-tillskott vanligtvis milda och kan inkludera:
- dålig andedräkt
- illaluktande svett
- huvudvärk
- halsbränna
- illamående
- diarre
ODS noterar att om en person tar antikoagulantia, som är läkemedel som hindrar blodet från att koagulera, då kan höga doser av omega-3-tillskott leda till blödningsproblem.
Sammanfattning
Omega-3-fettsyror är en viktig del av en persons näring och bidrar till grundläggande hälsa hos alla celler i kroppen. De flesta människor får tillräckligt med omega-3-fettsyror i kosten för att uppnå detta.
En viktig källa till omega-3-fettsyror är fisk. Det finns tydliga bevis för att äta mer fisk kan bidra till att minska risken för att en person utvecklar hjärt-kärlsjukdomar. Det har dock ännu inte funnits avgörande bevis för att intag av omega-3-tillskott har liknande hälsofördelar.
