Vilka biverkningar kan litium orsaka?
Litium är ett läkemedel som vårdpersonal ordinerar för att förebygga och behandla maniska episoder hos personer med bipolär sjukdom. Läkemedlet hjälper till att stabilisera en persons humör.
Varumärken för litium inkluderar Eskalith, Eskalith CR och Lithobid.
Litium kan vara livsförändrande för dem som har svårt att hantera bipolär sjukdom, men dess användning kommer med biverkningar. I den här artikeln beskriver vi några av de vanligaste kortsiktiga och långsiktiga biverkningarna av att ta litium.
Kortsiktiga effekter
Enligt en artikel i International Journal of Bipolar Disorders67–90% av dem som tar litium upplever åtminstone en biverkning av läkemedlet.
Några av de biverkningar som en person upplever när man först tar litium tenderar att försvinna med tiden. Ett exempel är illamående, som drabbar cirka 10–20% av människorna i de tidiga stadierna av litiumbehandling.
Andra kortvariga biverkningar som en person kan uppleva när de först tar litium inkluderar:
- diarre
- handskakningar
- sexuell dysfunktion, såsom nedsatt libido eller erektil dysfunktion
- viktökning
En annan potentiell bieffekt är kognitiv avmattning, det vill säga när en person inte känner sig så ”skarp” eller alert som de en gång gjorde. Ibland kan en läkare ha svårt att berätta om en person är deprimerad eller upplever kognitiv slö på grund av litiumbehandling.
Människor som tar litium behöver regelbundna blodprov eftersom litium kan byggas upp i blodet och bli giftigt vid höga nivåer. Enligt bipacksedeln för litium kan nivåer som är högre än 1,5 milliekvivalenter per liter (mEq / l) blodserum börja orsaka hälsoproblem.
Tidiga biverkningar av höga litiumnivåer inkluderar:
- diarre
- muskelsvaghet
- dålig samordning
- kräkningar
En person vars litiumnivåer är högre än 2,0 mEq / l kan uppleva ytterligare biverkningar, såsom:
- suddig syn
- yrsel
- stora mängder klar, utspädd urin
- ringer i öronen, kallas tinnitus
Experter anser att litiumnivåer över 3,0 mEq / l är exceptionellt höga. Dessa nivåer kan orsaka organsvikt och till och med döden.
Även om de associerade symtomen ovan ger en uppfattning om vad man kan förvänta sig, är det viktigt att inse att biverkningar kan inträffa vid olika blodkoncentrationer. Det är till exempel vissa människor kan uppleva tinnitus vid nivåer under 2,0 mEq / l.
Inget för närvarande tillgängligt läkemedel kan behandla en överdos av litium. Behandling innebär i allmänhet att övervaka personen, korrigera deras elektrolytnivåer och utföra dialys för att filtrera deras blod.
Långsiktiga effekter
De mest relaterade biverkningarna av långvarig litiumanvändning är hypotyreos och njursjukdomar.
Enligt en översiktsartikel från 2015 är det mest sannolikt att dessa biverkningar påverkar kvinnor under 60 år. De är också vanligare bland personer med högre koncentrationer litium än genomsnittet i blodet.
Njurfunktion
Enligt bipacksedeln för litium kan långvarig användning av detta läkemedel påverka njurarnas förmåga att koncentrera urin. Denna försämring kan orsaka ett tillstånd som kallas nefrogen diabetes insipidus (NDI). Symtom inkluderar extrem törst och frekvent urinering.
NDI kan orsaka uttorkning och en ökning av litiumnivåerna i blodet. Dessa effekter kan vara giftiga för både njurarna och resten av kroppen.
Människor som tar litium kräver regelbunden övervakning av natriumhalterna och njurfunktionen. Om dessa tester visar även små problem med njurarna kan en läkare ordinera en lägre dos litium. Alternativt kan de helt rekommendera en annan medicinering.
Sköldkörtelproblem
Hypotyreoidism är ett annat problem för dem som tar litium. Hos en person med hypotyreos producerar inte sköldkörteln tillräckligt med hormoner.
Detta tillstånd kan orsaka symtom som inkluderar:
- depression
- torr hud
- Trötthet
- intolerans mot kyla
- problem med att tänka snabbt
- viktökning
En person som tar litium måste genomgå regelbundna tester för att övervaka deras sköldkörtelfunktion.
Hyperparatyreoidism
Inte bara kan litium orsaka långvariga sköldkörtelproblem, men det kan också påverka bisköldkörtlarna. Dessa körtlar är huvudsakligen ansvariga för att reglera kalciumnivåerna i kroppen.
Hyperparatyreoidism kan påverka kroppens förmåga att upptäcka kalcium, vilket leder till ett tillstånd som kallas hyperkalcemi där en persons kalciumnivåer blir för höga.
Hyperkalcemi kan leda till ytterligare komplikationer, såsom osteoporos och hjärt-kärlproblem.
Enligt en artikel i tidskriften Fallrapporter inom medicin, är litiuminducerad hyperparatyreoidism fyra gånger större risk för kvinnor än hos män.
Effekter under graviditeten
En kvinna som tar litium och planerar att bli gravid bör prata med sin läkare. Att ta litium ökar risken för en födelseavvikelse som kallas Ebsteins anomali. Denna speciella födelseavvikelse påverkar trikuspidalklaffen i hjärtat.
Läkare föreslår vanligtvis inte att avbryta litiumbehandling under graviditeten. Istället tenderar de att övervaka en kvinnas litiumnivåer mycket noga.
Läkare kommer också att rekommendera ett ultraljud av barnets hjärta mellan 16 och 20 veckor in i graviditeten.
Eftersom litium kan passera i en kvinnas bröstmjölk rekommenderar läkare vanligtvis inte amning medan de tar detta läkemedel. Kvinnor kan prata med sin läkare eller barnmorska för råd om alternativa utfodringsalternativ.
När ska jag träffa en läkare
För att litium ska fungera mest effektivt bör en person ta det konsekvent varje dag. Om du saknar en dos kan det påverka hur väl läkemedlet fungerar.
En person bör söka akut läkarvård om de upplever något av följande symtom på höga litiumnivåer:
- förvirring
- svårigheter att gå
- extrem ökning av törst
- allvarliga handskakningar
- svår illamående och kräkningar
- synförändringar
Sammanfattning
En person måste ta litium med jämna mellanrum för att medicinen ska vara effektiv. Biverkningar är dock en vanlig anledning till att människor inte tar litium enligt deras läkares rekommendationer.
Förhöjda litiumnivåer kan resultera i en rad obehagliga symtom. De kan också leda till allvarliga hälsokomplikationer och till och med dödsfall.
Om en person upplever oroande symtom när de tar litium, bör de prata med sin läkare. En läkare kan ofta rekommendera sätt att minska biverkningarna av litiumbehandling utan att stoppa den.
