Viktminskningsgenombrott: Solljus är nyckeln
Trots våra bästa ansträngningar för att förbli tunna verkar det som om vi lägger mycket vikt under semestern. Varför är det så? En ny studie har ett överraskande svar.
Många av oss känner till fenomenet för semestervikten. Men även om det är sant att vi under semestern är mer utsatta för utsökt mat än resten av året, har vissa studier visat att på vintern fortsätter vi att packa på kilo trots medvetna försök att förlora dem. Varför?
En ny studie - av forskare vid University of Alberta i Edmonton, Kanada - avslöjar en oväntad skyldig till viktökning: frånvaron av solljus.
Forskarna, som leddes av den lovande namnet Peter Light - från Alberta Diabetes Institute - undersökte effekten av solljus på subkutana fettceller eller vita fettceller som finns precis under vår hud.
Resultaten av deras undersökning gör detta till en genombrottstudie, och den publicerades nyligen i tidskriften Vetenskapliga rapporter.
Hur solljus ”bränner” fett
Ljus och team undersökte den så kallade subkutana vita fettvävnaden (scWAT), som, som författarna förklarar, är ”den största fettdepåen hos människor och en central aktör för att reglera hela kroppens ämnesomsättning.”
Vitt fett är känt som den ”dåliga” typen av fett, eftersom det lagrar kalorier som helst bränns för energi.
Om dysfunktion kan denna typ av fett leda till kardiometaboliska störningar som fetma, diabetes och hjärtsjukdom.
I ett försök att hjälpa människor med typ 1-diabetes arbetade Light och kollegor på ett sätt att genetiskt konstruera dessa vita fettceller för att producera insulin när de utsattes för ljus.
Av misstag upptäckte de att scWAT-celler tenderar att krympa under påverkan av solens så kallade blåa ljus - det vill säga den synliga typen av ljus som ökar uppmärksamhet och humör under dagen.
För att ytterligare testa sin upptäckt tog forskarna prover av scWAT från patienter som genomgick viktminskning och undersökte effekten av solens blått ljus på fettcellerna.
Det här är vad de hittade:
”När solens blå ljusvåglängder - det ljus vi kan se med vårt öga - tränger igenom vår hud och når fettcellerna precis nedanför, minskar lipiddropparna i storlek och släpps ut ur cellen. Med andra ord lagrar våra celler inte så mycket fett. ”
Peter Light
Vintern viktökning förklaras
"Om du vänder på våra resultat", säger Light, "kan den otillräckliga exponeringen för solljus vi får 8 månader om året som lever i ett nordligt klimat främja fettlagring och bidra till den typiska viktökning som vissa av oss har under vintern."
"Det är tidiga dagar, men det är inte ett stort steg att anta att ljuset som reglerar vår dygnsrytm, som tas emot genom våra ögon, också kan ha samma inverkan genom fettcellerna nära vår hud", tillägger han.
Resultaten kan bana väg för nya viktminskningsstrategier eller ljusbaserade terapier vid behandling av fetma och diabetes.
Ljus varnar dock för att ta dessa resultat för bokstavligt och sträva efter solljus för att gå ner i vikt, eftersom det fortfarande finns många variabler som är okända.
"Till exempel", förklarar han, "vet vi ännu inte intensiteten och varaktigheten av ljus som krävs för att denna väg ska aktiveras."
Dessutom konstaterar han, "[D] det finns mycket litteratur där ute som tyder på att vår nuvarande generation kommer att vara mer överviktiga än deras föräldrar och kanske det här matar in i debatten om vad som är hälsosamt solsken."
Hur som helst, den här spännande upptäckten "innehåller verkligen många fascinerande ledtrådar för vårt team och andra runt om i världen att utforska", avslutar Light.
