Vill du ha bättre sömn? Lämna ditt arbete på kontoret
Det kommer inte att bli någon överraskning att ta ditt arbete hem med dig ökar dina stressnivåer och påverkar sömnkvaliteten. Men här är fångsten: "arbete" handlar inte bara om vad du gör på kontoret. Det handlar också om andra arbetsrelaterade "bagage", som att uppleva oförskämdhet, vilket kan vara extra svårt att lämna efter sig.
"Det har varit en hård dagskväll och du har arbetat som en hund", som Beatles sång uttryckligen uttrycker det.
Nu behöver du lite välförtjänt lugn och ro.
Men hur enkelt är det att kliva ut ur dina arbetsskor och ta på dig några bekväma tofflor - inte bara bokstavligen, utan också när det gäller ditt mentala tillstånd?
Kan du lämna stressen på din arbetsplats bakom dig när du kallar det en dag och åker hem? Eller, om du regelbundet arbetar hemifrån, kan du klicka på "av" -knappen på alla dessa e-postmeddelanden och videokonferenser? Om svaret är ”nej, inte riktigt” kan du ha problem.
Studier har visat att om du inte kan stänga av din arbetshjärna helt kan det få allvarliga negativa konsekvenser för din hälsa och ditt allmänna välbefinnande. Till exempel så sent som förra året har forskare visat att individer som har svårt att koppla ur ofta är mer utmattade.
Vad som händer när vi inte ignorerar e-postmeddelanden utanför timmarna, eller när vi slår på våra bärbara datorer hemma för att se om vi kan göra lite extra arbete, är att vi inte ger oss tillräckligt med tid att återhämta sig från arbetets påtryckningar innan du återupptar nämnda arbete nästa dag. Och nästa. Och nästa.
Detta mönster för att ge frestelsen att vara produktiv även utanför normal arbetstid kan påverka vår hälsa i många år framöver, säger forskare.
Och det handlar inte bara om det arbete vi lägger in; det handlar också om det mentala bagage som vi tar med oss, hävdar en ny studie som utfördes av forskare från Oakland University i Rochester, MI, Portland State University i Oregon och United States Department of Agriculture (USDA) Forest Service.
Ta inte med dig stress hem
Studien - publicerad i Journal of Occupational Health Psychology - föreslår att personer som tenderar att dröja kvar vid dåliga eller stressiga arbetsupplevelser utanför arbetstiden rapporterar oftare sömnlöshet än de som framgångsrikt kan stänga av dessa besvärliga tankar.
"Sömnkvalitet är avgörande", säger författaren Caitlin Demsky, "eftersom sömn spelar en viktig roll i hur anställda presterar och beter sig på jobbet."
Därför tillägger hon: "I vår snabba, konkurrenskraftiga yrkesvärld är det viktigare än någonsin att arbetarna är i bästa skick för att lyckas, och att få en god natts sömn är nyckeln till det."
I den aktuella studien undersökte Demsky och teamet 699 deltagare som arbetade på USDA Forest Service och ställde dem ett antal frågor. Dessa inkluderade:
- hur ofta de upplevde ”arbetsplatsincidabilitet”
- hur ofta de ”idisslade” på sådana incidenter
- om de kämpade med sömnlöshet
- hur bra de var att lämna arbetsrelaterad stress på arbetsplatsen och koppla av när de kom hem
Forskarna ställde också frågor inriktade på andra faktorer som kan påverka sömnkvaliteten, till exempel hur många timmar varje deltagare arbetade per vecka, om de var tvungna att ta hand om barn och hur ofta de normalt drack alkohol.
Det blev snart klart för Demsky och teamet att individer som hade negativa erfarenheter på jobbet - som att sättas ner av en chef eller medarbetare - var mer benägna att sova dåligt, vakna flera gånger per natt eller uppleva andra symtom på sömnlöshet.
Gör avkopplande aktiviteter rutin
Att släppa arbetsrelaterad stress är dock inte lätt. När allt kommer omkring, om din chef tycker att du inte har gjort ett bra jobb den här veckan eller den lagkamrat du har arbetat med för ett projekt kastar dig under vagnen och skyller på dig för allt som gick fel, hur kan du "släppa taget " av det?
Det finns ingen enkel lösning, men att hitta en aktivitet som slappnar av dig och engagera dig i det efter jobbet kan hjälpa dig att skaka av dig negativa upplevelser som i sin tur leder till en bättre natts sömn.
”Oförmåga på arbetsplatsen tar en belastning på sömnkvaliteten. Den gör det delvis genom att få människor att upprepade gånger tänka på sina negativa arbetsupplevelser. De som kan ta mentala pauser från detta går bättre och tappar inte lika mycket sömn som de som är mindre kapabla att släppa taget. ”
Caitlin Demsky
Slappar målningen av dig? Eller ta en lång promenad i parken? Beröva dig inte dessa små nöjen; de kan bara göra skillnad mellan att nå ett tillstånd av utbrändhet och att sätta hälsosamma gränser för arbetslivet.
Ansvaret för att främja välbefinnande ligger dock inte bara hos anställda. Forskarna uppmanar också arbetsgivare att vara mer känsliga för den inverkan som arbetsrelaterad stress kan ha på anställda.
Chefer bör därför undvika att skicka arbetsrelaterade e-postmeddelanden efter att arbetet officiellt har avslutats för dagen. De bör också titta på att gå med i program som främjar hälsosamma arbetskulturer och miljöer.
