Genom mina ögon: Bröstimplantatsjukdom
"Jag känner att jag blir förgiftad." Jag kommer aldrig att glömma natten jag sa till mina föräldrar att jag trodde att mina bröstimplantat var orsaken till oförklarliga medicinska fenomen för ett decennium.
Det som började som en plötslig uppkomst av panikattacker för 7 år sedan förvandlades till en tvättlista med försvagande psykiska och fysiska sjukdomar som jag tvingades klara av dagligen.
Dagen före min explantoperation fick jag 49 symtom som jag aktivt upplevde. Jag hade fått fel diagnoser av psykiska tillstånd, såsom panikstörning, ångestsyndrom, depression, PTSD och senast bipolär sjukdom.
Jag kämpade med anfall av extrem sömnlöshet, där jag inte alls skulle sova i 2 till 3 dagar i rad.
Läkare hade ordinerat nästan alla kombinationer av SSRI, benso, stimulanser och sömnläkemedel på marknaden. Massan av försvagande biverkningar från dessa läkemedel landade mig i ER för många gånger för att räkna.
Fysiskt upplevde jag en plötslig matintolerans och allergier som orsakade matsmältningsproblem, såsom surt återflöde, GERD och gastrit.
Jag levde med symtom på autoimmuna sjukdomar, såsom ledvärk, svullna lymfkörtlar och lever- och njursvikt, allt utan någon avgörande diagnos.
Mina fötter och händer blev lila och var iskalla vid beröring. Mitt hår föll ut i klumpar i duschen och de kvarvarande trådarna var torra och spröda. Mina blodprov visade onormal lever- och njurfunktion, och min njure växte en massa dubbelt så stor som sig själv. Jag upplevde andra oförklarliga symptom, som hudutslag, migrän, hjärndimma och domningar och stickningar i extremiteterna.
Operationen förändrade allt
Hela mitt liv led av det giftiga slaget av detta oförklarliga tillstånd. Innan jag blev sjuk var jag college-senior vid USC, på dekanens lista, med ett överflöd av vänner. Jag var i ett hälsosamt förhållande och var involverad i alla aktiviteter utanför skolan som jag kunde passa in i mitt överpackade schema.
Jag gick till Nashville efter examen för att bedriva mitt drömjobb att jobba i underhållningsindustrin. Jag var fri från psykiska och fysiska sjukdomar. Det var sista gången jag kommer ihåg att jag var lycklig. Jag frågade ständigt mig själv: ”Vad hände med mitt gamla liv? Får jag någonsin tillbaka det? ”
Utifrån och titta in är det svårt att förstå. Inifrån och ut är det svårt att förklara.
Det är svårt att sätta ord på den dikotomi som mitt liv hade blivit för, på utsidan såg jag bra ut, men inuti förde min kropp krig mot sig själv. Sanningen är att denna sjukdom tog allt från mig som jag en gång kände igen, beundrade och uppskattade om mig själv. Mitt liv liknade inte den version jag lämnade för nästan ett decennium sedan.
Jag tillbringade hela dagarna fast i sängen och idisslade på att göra-listor jag hade inte energi eller motivation att börja, än mindre komplett. Jag blev ibland så orolig att jag ville krypa ut ur huden. Varje dag vaknade jag med hopp om att idag skulle vara början på en ny start. Jag satte in det som kändes som 150%, medan jag såg andra sträcka sig.
Jag gick och la mig varje kväll med tanken att jag inte hade uppnått nästan tillräckligt. Jag krita upp den till en annan dag i en kropp som inte skulle fungera och ett sinne som inte kunde sluta idissla på smärtan.
Jag kämpar för min hälsa varje dag på ett sätt som de flesta inte förstår. Jag är inte lat; Jag är en krigare.
På höjden av min sjukdom tog jag fem receptbelagda läkemedel för att hantera de mentala symtomen ensam. Jag tog medicin för att vakna, medicin för att koncentrera mig, medicin för att slappna av och medicin för att somna.
Hela mitt liv inducerades kemiskt och ingen av mina känslor kändes som min egen. Jag var också regelbunden på akuten, tack vare de fysiska symtomen som följde denna sjukdom.
Senast fördes jag in för stroke-symtom och oförklarlig blödning från munnen. Efter timmar av blodarbete och bildbehandling skickades jag hem med ett generiskt, tillfälligt plåster i form av steroider, Benadryl och ett recept på Xanax, men inga svar.
Från botten kom svaren
Jag lär mig att vara tacksam för min botten, eftersom det var katalysatorn som gav mig svaren jag sökte.
Jag gick hem den kvällen, och på en heltidsnivå lade jag ut ett desperat Facebook-inlägg som förklarade min situation. Jag möttes med ett svar från en kollegavän som riktade mig till bröstimplantatsjukdom och läkning av Nicole.
Efter timmar av att bläddra igenom tiotusentals kvinnors berättelser som lät alltför bekant för mig, nådde jag en dom. Jag var säker på att mina bröstimplantat var den skyldige.
”Spara dig en operation,” berättade plastikkirurgen som monterade mina implantat när jag frågade om att ta bort mitt 7-åriga Mentor-märke, texturerade silikonbröstimplantat.
”Jag har varit i praktik i över 30 år, och du är den första personen som någonsin har velat ta dem ut. Du kommer inte att tycka om hur du ser ut utan dem, och du vill att de ska sättas in igen. "
Jag har fortfarande ångrar den dagen. Efter veckor med egenföretagande forskning beklagar jag att jag inte har tagit med honom de fakta jag hade upptäckt om vissa implantat. Vissa silikonbröstimplantat innehåller bland annat cancerframkallande ämnen, neurotoxiner och rengöringsmedel.
Nu hävdar jag inte att jag har en läkare, men det är svårt att tro att de nästan identiska symtomen som jag själv och tusentals andra kvinnor med bröstimplantat upplevde bara var en tillfällighet.
Det finns en växande mängd forskning som tyder på att bröstimplantat kan orsaka autoimmuna störningar hos vissa kvinnor. Food and Drug Administration (FDA) släppte en världsomspännande återkallelse av Allergan-texturerade bröstimplantat förra månaden i ett försök "att skydda kvinnor från bröstimplantatassocierat anaplastiskt storcellslymfom."
Var inte panik om du har bröstimplantat. Först fokusera på identifiering av dina symtom och flytta sedan till explantation.
Jag tror starkt att korrekt borttagning av mina bröstimplantat var nyckeln till min återhämtning. En internationell lista över rekommenderade explantationskirurger finns här.
Avgiftningsprocessen kan ta upp till två år, så även om jag har tagit bort källan till mitt lidande, kommer symptomen fortfarande och går som en klibbig husgäst som inte tar upp sociala signaler.
Återhämtning och återupptäcka mig själv
Jag är nu två månader efter operation och ser redan förbättringar. Före operationen hade jag gjort blodarbete och mina leverenzymer var en indikation på någon med livslångt alkoholberoende. Nyligen har mitt blodarbete mirakulöst normaliserats.
Symtomen verkar falla bort en efter en. De fysiska symtomen jag nämnde, såsom hudutslag, stroke, influensasymtom och lever- och njursjukdomar har alla gått. Jag har redan gått ner 30 kilo, varav alla var vikt i inflammation. Jag har till och med börjat lindra mig från antidepressiva medel, eftersom jag känner mig så mycket starkare mentalt.
För första gången på ett decennium, när jag tittar i spegeln, känner jag igen personen som stirrar tillbaka på mig. Vi har alla samma timmar på en dag, och denna sjukdom har lärt mig hur jag ska leva dem med syfte, att uppskatta varje vaksamt ögonblick och njuta av varje sekund av smärtfri lycka. Mitt perspektiv flyttas från hopplöst till gränslöst.
Det bästa med återhämtning är när vi får återupptäcka oss själva, hitta vår passion och hitta vårt syfte.
Jag lär mig fortfarande hur jag kan vara tacksam för min kamp för utan den hade jag inte snubblat över min styrka. Jag lär mig att jag inte är ett offer för att dela min historia, utan en överlevande som sätter världen i brand med min sanning.
Jag skäms inte längre för min resa, eftersom jag har uppstått med en uppskattning, en känslighet och en förståelse för livet som fyller mig med medkänsla, mildhet och en djup kärleksfull omtanke för andra.
I ett samhälle som drar nytta av din självtvivel är det en upprorisk handling att tycka om dig själv.
Jag har lärt mig det hårda sättet att aldrig låta externa faktorer diktera min känsla av självvärde. Om du behövde höra detta idag är du vacker precis som du är.
Din rena existens är ett mirakel, och ju tidigare du accepterar det och börjar skapa ditt liv därefter, desto bättre.
